Сера сказала бойцам, что согласится работать на Кая — они уговаривали её на это целую вечность. Совсем как сам Кай. Чего она не сказала бойцам, так это того, что она уже решила сделать это, ещё до того, как заключила с ними сделку.
Существовало столько причин просто сделать это — Кай, бойцы, Райли, в кои-то веки достойная оплата — но Сера была упрямой, и иногда ей казалось, что ей все ещё нужно своё пространство, свой кусочек жизни, который она может контролировать. Но Алекс убедила её, что все её отговорки — всего лишь отговорки.
Правда в том, что Сера хотела на него работать. Она хотела отправляться туда с ним каждый день, видеться с Райли за ланчем и на вечеринках после рабочего дня, работать с бойцами. Теперь её жизнь там. Они — её семья. И они так хорошо работали вместе.
Сера не сказала Каю, что решила принять его предложение. Пока что нет. Ей нужно найти подходящее время. И может быть, она все ещё держалась за свою старую жизнь несколькими пальчиками — ну хотя бы одним пальчиком.
Кай не стал настаивать, хотя явно выглядел заинтересованным.
— То есть, когда мы вернёмся, я найду в ванной парфюмированное розовое мыло?
Сера широко улыбнулась.
— Эй, мистер, ты знал, во что ввязываешься.
— Тогда, полагаю, мне некого винить кроме себя.
— Да, так и есть.
Он протянул руку и сжал её ладонь.
— Поехали домой, Сера.
День Саммита пришёл с тёплыми золотистыми лучами солнца в сочетании с хором чирикающих птичек. Дорога на собрание Магического Совета была вымощена розами и улыбками, но настроение в машине Кая, пока они ехали в зал заседаний, было куда мрачнее.
— Сегодня утром на встрече будет весь Совет, — сказал Кай.
Это означало, что будет присутствовать не только ядро Магического Совета, но также четверо меньших сверхъестественных совета и их эксперты-консультанты.
— Нас не впустят в зал заседаний, — сказал тони. — Поскольку мы не являемся ни членами Совета, ни консультантами.
— В этом я не уверен. Если бы я хотел проконсультироваться с кем-то по поводу убийства монстров, я бы спросил Серу, — Каллум подмигнул ей.
Она широко улыбнулась в ответ.
— Да вы и сами неплохи, ребята.
Дал опустил подбородок.
— Продолжай, Сера. Я почти забыл, что ты — причина, по которой мои руки пахнут ванильно-вишнёвыми свечками.
— Мои пахнут сиренью, — сказал Каллум, поднося пальцы к носу, чтобы понюхать их.
— Мне достался шоколад, — сказал Тони. — Как бы вкусно он ни пахнул, я вынужден задаваться вопросом, с чего бы кому-то сжигать свечу, которая заставляет всю квартиру пахнуть шоколадом? Почему просто не испечь торт?
— Не думаю, что после выпечки Серы квартира пахнет шоколадом, — сказал ему Дал.
Каллум фыркнул.
— Скорее уж горелым пеплом.
Сера показала им язык.
— Мы ценим другие твои навыки, Сера, — сказал Тони. — Никто не умеет убивать монстров так, как ты.
— Совету стоит взять её в качестве консультанта, — согласился Каллум.
— Они требуют от консультантов учёной степени, — сказал Тони.
— Глупость какая.
— Ага.
— Я все равно не хочу консультировать для Магического Совета, — заявила Сера. — Если это означает часами сидеть на совещаниях, пытаясь не заснуть в ожидании своих двух секунд славы.
— Эта работа не подойдёт для твоих талантов, — согласился Кай. — И ты все равно нужна мне снаружи. Все вы.
— Ооу, босс, ты ударяешься в сантименты? — спросил Каллум.
— Да, ведь это же так на меня похоже.
Четыре смешка перебили тихое гудение двигателя машины.
— Каллум, — сказал Кай. — Мне нужно, чтобы ты подключился к команде наблюдения в зале заседания совета. Приглядывай за теми людьми, о чьём сотрудничестве с Алденом нам известно. Тони, твои команды на месте?
— Да, они присматривают за Бендером и Миддлтоном. Если Алден предпримет попытку их похитить, мы об этом узнаем.
Кай кивнул.
— Тони, ты с Серой. Вы вдвоём патрулируйте коридоры. Внимательно смотрите — и прощупывайте — безумный привкус магии Алдена. Дал, иди с ними.
— Я исцелю Серу, если она встрянет в проблемы. Как всегда.
— Может, в этот раз не встряну, — сказала она ему.
— Я нахожу этот сценарий крайне маловероятным.
— Я работала с вами, парни, и не была ранена.
— О?
— Да, — сказала она. — Сто раз.
— Назови хоть один случай.
— Алден теперь может маскировать магию своих последователей. Я не сумею почувствовать, кто они, — сказала Сера Каю.
— Придётся довольствоваться тем, что есть. Просто обращай внимание на все вокруг Саммита, что кажется не таким. Если ты или Тони почувствуете что-то подозрительное, вызываете подкрепление. Не связывайтесь с людьми Алдена в одиночку, — он обернулся на Тони, и Сера вспомнила его план использовать её в качестве наживки. Видимо, Кай тоже не забыл.
Тони просто кивнул. Если в нем и назревал протест, он этого не показал.
