Купол, хранивший тайну их беседы, распался, и Каллен увидел тысячи людей, которые собрались вокруг. Покрытые кровью, потом и грязью воины войска герцога столпились неподалеку. Кочевники рода Степного Орла тоже были тут, они стояли совсем рядом с ветеранами Бэррита, но не было видно и следа той вражды, что была между ними прежде. Сам герцог лежал на носилках рядом со своими воинами. Он что-то ворчал недовольным голосом Эллен, которая рыдала, замерев на его груди. Обгорелый, в ожогах, весь измазанный сажей Лаки сидел на земле возле тела Эддрика. Голова принца покоилась на его коленях, а сам мальвийский герой неслышно шептал себе под нос. Его черное лицо расчертили две мокрые дорожки, которые тянулись из прищуренных глаз. Каллен успел увидеть и мрачные лица наемников отряда «Кровь королей», неразлучная пятерка стола позади рыжеволосого, не решаясь подойти к горевавшему герою.
Брэндон Лоттерн подошел к Сагайлу, виновато взглянув на Каллена.
— Мы справились, брат. Победа за нами. — прошептал старший Лоттерн, склонив колено перед королем.
— Поприветствуйте вашего короля! На колени перед Сагайлом Мальвийским! — громкий голос, усиленный магией, разнесся на сотни шагов вокруг. Хромая, архимагистр безымянных, отошел от обезглавленного тела Бранда, его рука висела на перевязи.
— Ваше величество. — склонил колено безымянный.
— Рад, что вы живы, архимагистр. — кивнул Сагайл. — Сделайте так, чтобы каждый мог услышать мои слова. — слабеющим голосом выдавил он. Архимагистр кивнул, и вспыхнувший знак исполнил желание монарха.
— Воины Мальвии! Те, что сражались за правое дело вместе с герцогом Бэрритом, и те, что были обмануты Мордеком. Последние месяцы я был в руках у предателей, которые хотели захватить наше королевство. — собрав последние силы в кулак громогласно заговорил король. — Мы победили! Избавились от оков лжи! Ценой многих жизней, но вы защитили королевство! — Сагайл сделал небольшую паузу. — Мой сын, Эддрик мертв. Я смертельно ранен и скоро покину этот мир. Но Мальвия не может остаться без крепкой руки монарха! Сим моим последним указом я, король Сагайл Мальвийский, повелеваю! Отныне и впредь, своим преемником я объявляю своего старшего брата, Брэндона Лоттерна, который с этого момента будет именоваться Брэндоном Мальвийским! — Сагайл издал тяжелый судорожный хрип, оседая на землю. В последний раз взглянув на тело Эддрика, король перевел спокойный взор на Каллена, после чего сжал руку, подбежавшего к нему Брэндона и прошептал:
— Теперь все в твоих руках, брат. — с этими словами король Сагайл Мальвийский испустил дух.
— Король мертв. Да здравствует король! — спустя время разорвал голос архимагистра тишину, которая опустилась на поле боя.
— Да здравствует король! — тысячи глоток подхватили слова орденца, вздымая мечи в воздух.
Ошарашенный Брэндон неподвижно стоял, когда все мальвийцы опустились на колени, приветствуя своего нового короля. Кочевники Степного Орла восторженно заулюлюкали, ведь побратим их вождя стал мальвийский монархом. Каллен, опустив голову, склонил голову перед своим дядей, которого он считал отцом всю свою жизнь. Несмотря на то, что поведал ему Сагайл, Каллен понял, что все равно его отцом был и всегда будет Брэндон Лоттерн. Улыбнувшись, он хотел было поздравить отца, который все еще не пришел в себя от неожиданности происходящего, когда поток тьмы невиданной доселе мощи ударил из того места, где лежало мертвое тело Мордека. Казалось, сам воздух стал весить в десятки раз больше. Юноша чувствовал, как ему на плечи давит огромная тяжесть, стараясь прижать его к земле. Попытавшись подняться, он понял, что это невозможно.
— Артефакт, нужно было забрать артефакт. — крик отца привлек его внимание, и он увидел, как, согнувшись, окруженный защитным барьером, прилагая нечеловеческие усилия, Брэндон шаг за шагом двигается в сторону клубка тьмы, где находился Мордек. Бушующий вихрь энергий стянулся обратно, в эпицентр тьмы, и Каллен ощутил, что может свободно двигаться, давление ушло также быстро, как и появилось. Клубок тьмы распался, и юноша увидел Мордека, который стоял спиной к ним, сжимая в руке черный меч. Без давящей силы с небес Брэндон вернул былую подвижность и в стремительном рывке метнулся к поднявшемуся орденцу, в попытке снести тому голову. Не было ни знаков, ни других проявлений магии, но отец Каллена отлетел назад, когда соткавшийся из тьмы плащ за спиной так и не обернувшегося Мордека отшвырнул его прочь.
— В атаку! — громкий голос архимагистра безымянных вновь пронесся по равнине, и тысячи людей бросились на одинокую фигуру Мордека.
