— Замечательно, что мы все вместе и все живы, но нам нужно как можно быстрее покинуть город. — вернул всех в реальность Бранд. — Только тогда мы будем в безопасности.
Оставив все разговоры на потом, они оседлали лошадей и двинулись прочь из города. На своей лошади юноша обнаружил сумку с провиантом и необходимыми вещами, на свой пояс Каллен прицепил клинок и кинжал, которые ему протянул Лаки. По дороге до городских ворот Каллен успел предупредить друзей, что Мордек находится в городе и, кажется, его безумие напрямую связано со странным артефактом.
— Судя по тому, что я о нем слышал, башка у него никогда нормально и не варила. — вынес свой вердикт рыжеволосый. — Не стоит все спихивать на какой-то темный артефакт.
— Вряд ли вы сможете определить человека, у которого с головой все в порядке, для этого и самому нужно быть смышлёным. — вставила свою монету Эллен.
Лаки поперхнулся от негодования, но развивать тему не стал, они уже подъезжали к главным воротам Реддинга. Металлическая решетка ворот была поднята, что было отличным знаком, и народ спокойно курсировал сквозь проход. У ворот стояло по трое стражников с каждой стороны, компанию им составляли братья Ордена. Орденцев всего было трое, два послушника, которые вот-вот станут полноправными братьями Ордена и их наставник. Четверка всадников, не подавая вида, спокойно продвигалась к воротам и собиралась было уже преодолеть, наконец, это последнее на их пути препятствие, когда шум позади привлек их внимание.
— Остановить всех, никого не пропускать! Закрыть ворота, это приказ Главы! — надрывным голосом орал послушник Ордена, который гнал от самой городской управы.
— Вот и приплыли. Прорываемся! — дал команду Бранд и, пришпорив лошадь, рванул в ворота.
Каллен и его друзья поступили таким же образом, неотрывно следуя за ним. Их попытка прорыва не осталась без внимания, часть стражников заблокировала им проход, в то время как еще двое побежали к механизму врат, чтобы опустить решетку. Лаки поскакал прямиком на стражей, которые ощетинившись оружием, готовились не допустить их сквозь ворота. Каллен увидел, как промелькнула вспышка заклинания, которое швырнул Бранд. Земля под ногами стражников пошла волнами, разъезжаясь у них из-под ног, отчего те гурьбой повалились на землю. Рыжеволосый герой в свою очередь нещадно разметал тех, кто пытался подняться на ноги, освободив необходимый проход, в который, не теряя времени, влетели Каллен и Эллен. Совсем близко с головой Лаки пролетел раскаленный огненный шар, опалив герою висок, и заставил, выругавшись, прижаться к шее коня. Последующие магические удары пришлись на защиту, которую выставил Бранд, успевший в ответ бросить какое-то заклинание в сторону недоуменного наставника орденских послушников. Еще никогда тот не промахивался своим сотни раз отработанным заклинанием с такого небольшого расстояния, он был абсолютно уверен, что собьет рыжеволосого с лошади, но тот в последний момент странным образом избежал попадания. Долго расстраиваться у него не вышло, по нему протоптался жеребец Бранда, который раскидал в стороны орденца и послушников, а затем припустил за товарищами.
— Сбавьте оборот, или мы потеряем лошадей раньше, чем окажемся на границе! — прокричал брат Безымянной ветви, догнав товарищей. — За нами явно отправится погоня, единственный наш шанс, это успеть добраться до герцогства быстрее, чем нас догонят люди Мордека!
Чтобы не загнать лошадей Каллену и его товарищам пришлось заметно снизить скорость, но другого выхода у них не было. Потеря даже одной лошади значила бы для них неминуемую смерть, поэтому беглецы двигались, используя переменный аллюр. В пути Лаки рассказал юноше, как ему удалось выбраться с судна. К крайнему сожалению Каллена герой не видел, что стряслось с Брэндоном и принцем. Не вдаваясь в подробности, рыжеволосый поведал, что встретился с юной герцогиней у берега реки, отметив, что Эллена сама нашла его. Девушка на этом моменте рассказа густо покраснела, но комментировать или добавлять подробностей не стала, ограничившись испепеляющим взглядом в сторону Лаки. Каллен сделал себе зарубку в памяти, обязательно уточнить у Лаки все детали их встречи. Юноша искренне восхищался невозмутимостью рыжеволосого героя, который в какой бы передряге не оказывался, всегда оставался в отменном расположении духа.
— Как тебе удается всегда быть таким спокойным, ты вообще ничего не боишься? — спросил героя Каллен, когда они замедлили лошадей, чтобы в очередной раз дать им передохнуть. Эллен ехала на пару корпусов впереди, а орденец чуть отстал от товарищей, чтобы проверить, не видно ли позади погони.
— Ты, парень, путаешь спокойствие и оптимизм. — ответил герой, совсем не по-геройски почесывая свою тыльную часть. — Да мне иногда до усрачки страшно бывает, не поверишь. Да и характер у меня такой с детства, за словом в карман не лезу, что с простолюдинами, что с аристократами. Когда волнуюсь, начинаю языком чесать так, что сам охреневаю. Вот смотри, чего сейчас нам бояться? — спросил Лаки Каллена.
