Пронзив горло очередного противника, мужчина влил все оставшиеся силы в знак, и над улицами города полыхнуло яркое магическое солнце. Визги тварей раздались со всех сторон, а орденец выпустив свое заклинание, завалился на Брэндона, потеряв сознание от перенапряжения. Старший Лоттерн подхватил бесчувственное тело товарища и с удивлением увидел, как очертания орденца размываются, делая того невидимым. Осознав что не видит собственных ног, Брэндон поднял руку к лицу, но смог уловить лишь едва различимую рябь в воздухе. Забросив Бранда на плечи, он побежал вперед, молясь, что бы странное заклинание продержалось как можно дольше.
Глава 29. Надежда
Эллен из всех сил вжалась в спину Укатака, зажмурив глаза. Могучий кочевник бежал вдоль улицы, стараясь оторваться от преследующих его тварей. Открыв глаза, девушка поняла что из-за плотной стены ливня и непроглядной тьмы вокруг, она не может разглядеть даже очертаний соседних зданий. Как Укатак умудрялся что-то видеть в такой обстановке, оставалось для нее загадкой. Повернув голову назад, она обнаружила, что они абсолютно одни в кромешном мраке. Все их товарищи остались на площади, заполненной мертвецами. Всхлипнув, она разразилась сдавленными рыданиями, проклиная тот день, когда они решились отправиться в этот город. Каллен и принц могли быть уже мертвы, та же участь могла постигнуть и остальных. Она осталась одна в проклятом месте, балластом трясясь на спине воина из чуждого ей народа.
— Слезы очищают душу, но не стоит горевать раньше времени. Наши друзья могут постоять за себя. — услышала она уверенный голос кочевника. — Сейчас нам нужно позаботиться о себе. — тяжело дыша, добавил он.
Эллен утерла слезы одной рукой и обернулась назад еще раз. На этот раз в темноте ей удалось разглядеть белесые очертания замолкших тварей. Укатак развил такую бешеную скорость, что даже когтистые лапы существ не поспевали за ним. Но сколько еще сможет продержаться кочевник в таком темпе? Ответ был прост — совсем недолго. Воздух входил и выходил из его легких, раздувая могучую грудь, но силы скоро оставят вождя, и тогда для них все будет кончено. Вглядевшись во тьму, девушке показалось, что она видит, как преследователи, несмотря на и так льющий дождь, обегают ручейки из воды, стремясь избежать лишний раз намочить лапы. Идея тут же родилась в ее смекалистой голове.
— Они не любят воду. — сказала она степняку. — Они не любят воду. — оживленно повторила она.
— Мне достался отличный спутник. — Эллен не видела, но почувствовала, как хищно улыбнулся вождь, который, в то же мгновение понял, что хочет сказать девушка.
Укатак ускорился еще сильнее, следуя за потоками воды, которые собирались в бурные ручьи. Один из таких потоков повернул направо, уходя под землю сквозь толстую решетку из железных прутьев. Не теряя времени кочевник, схватился за стальные прутья, могучие мускулы его рук обтянули ткань рукавов. Одним нечеловеческим усилием он освободил решетку из сковывающих ее объятий камня. Поставив Эллен на землю, он схватил ее за руку и опустил в отверстие. Ручьи воды заливали девушку, но она, задержав дыхание, покорно ждала своего спутника. Схватившись за решетку, Укатак прыгнул сам, захлопнув отверстие в канализацию обратно. Вождь несколько мгновений висел на вытянутой руке под напором воды, а затем, крепко прижав к себе Эллен, упал в бурный поток. Течение потащило их под воду, лишая драгоценного воздуха, но Укатак мощными гребками поднял их на поверхность. Узкий канал еще некоторое время стремительно нес их вперед, но вскоре они вывались в широкий и просторный канализационный ход, в котором течение сильно замедлилось, а вода доходила Эллен до пояса.
— Сработало! — радостно улыбнулась девушка в полной темноте.
— Замечательная идея, герцогиня. — вежливо согласился вождь.
Вдоль канала с двух сторон тянулись подземные ходы, шириной два-три шага. Вымокшие, но довольные они выбрались на холодный камень. В полной тишине они стянули с себя одежду, выжимая вымокшие вещи. Щеки девушки, несмотря на тьму подземелья, пылали огнем, и она благодарила судьбу за то, что вокруг царил полный мрак. Дождавшись пока девушка оденется обратно, вождь полез в свою поясную сумку, доставая пару чудом уцелевших факелов. Пока Укатак возился с огнем, Эллен устало свернулась на полу, подложив под голову сумку кочевника, и уснула, лишь только закрыв глаза.
Мягкое касание рукой разбудило девушку. Голова была тяжелой, а виски сдавило слабой болью, когда она приняла сидячее положение. Перед ней на корточках стоял вождь, в его руке был зажат факел, освещающий пространство вокруг.
— Сколько я спала? — спросила девушка, потягиваясь.
