— Боюсь не смогу точно ответить на этот вопрос. — ответил Укатак. — К своему стыду, я тоже уснул. — смущенно ответил кочевник, который поначалу охранял сон девушки, но уснул от накопившейся усталости. — Думаю, что уже перевалило далеко за полдень. — добавил, задумавшись он. — Нам повезло, что нас не обнаружили эти твари. — указал он на высохший канал канализации. Вода ушла, оставив лишь небольшие лужи.
— Что будем делать? — поинтересовалась Эллен у кочевника.
— Для начала найдем выход на поверхность, где-то дальше должен быть путь, по которому древние спускались в канализацию. — сказал вождь. — Блуждать здесь вечно у нас не выйдет. — пожал плечами он. Подкрепившись едой из сумки Укатака, они направились вперед, стараясь разговаривать шепотом.
— Забытый город оказался опаснее всего, о чем я слышала за свою жизнь. — печально пробормотала девушка. Воспоминания вчерашней ночи нахлынули на нее с неожиданной силой.
— Я совершил огромную ошибку, желая остановить войну с вашим государством. Это место проклято, и даже объединившись, кочевникам будет сложно очистить этот город. — покачал головой Укатак. — Желание отомстить Камиму, победить его на Совете, привело нас в объятья смерти.
— Ну, мы еще живы. — подбадривающее ответила девушка. — А что связывает род Степного Орла и Камима? — с любопытством поинтересовалась она.
— Камим — кровожадный глупец. Все что ему нужно — это власть и богатство. — рассказывал кочевник. — Богатство он получил от Ардэна. Теперь настало время захватить власть. Наш род был единственным достойным противовесом его усиливающемуся могуществу. В прошлом году произошло столкновение, в котором Камим убил моего старшего сына и нанес жестокое ранение Ратраку. — голос кочевника был мрачен. — Тогда я не сумел свести с ним счеты, его люди спасли своего вождя, утащив раненого и безухого с поля боя. — рассказывал он девушке. — В тот день я лишился наследника, своего первенца. Вражда между мной и Камимом закончится только смертью одного из нас. — сказал, как отрубил Укатак.
Девушка в немой поддержке положила руку на высокое плечо степняка, сочувствуя его утрате.
— Мы выберемся отсюда, и у вас появится шанс на возмездие. — сказала она с надеждой.
— Да будет так. — торжественно подтвердил тот.
Детский надрывный плач пронесся по канализации с той стороны, откуда они только что ушли.
— Не думаю, что здесь могут быть дети. — скептично сказал кочевник и они побежали вперед.
Эллен понятия не имела, как проклятым тварям удалось их выследить. Они опять бежали, опять крики тварей преследовали их, эхо их воплей, казалось, бесконечно звучало в ушах девушки. Все это напоминало кошмар, который не хотел заканчиваться. И только умерев, можно было освободиться от мучений. Она в слепой надежде смотрела вперед, ожидая чего угодно: света солнца, конца пути или хода наверх. Что угодно, лишь бы это все прекратилось. Но судьба, словно смеясь, подкинула им новый сюрприз. Эллен со всего маха врезалась в резко остановившегося Укатака. Выглянув из-за его плеча, девушка издала обреченный вздох. Впереди в темноте ярко сияло несколько пар зеленых глаз.
— Мы умрем. — было единственным, что смогла сказать Эллен.
— У меня еще есть дела в степи. — упрямо сказал кочевник, его глаза судорожно ощупывали окружающее пространство.
Встрепенувшись, воин оживился и, схватив девушку за руку, пробежал чуть вперед. Остановился Укатак у одного из стоков в общий канал, по точно такому же они попали в это место. Наклонный желоб шел с высоты полутора человеческих ростов. Кочевник схватил девушку и закинул наверх, отправив следом горящий факел. Отчаянно цепляясь, Эллен забралась в сточный желоб, который под углом поднимался к поверхности. Схватив факел, она подняла его, освещая пространство снизу, и протянула руку, оставшемуся снизу воину, собираясь помочь ему взобраться, когда белое тело твари на большой скорости врезалось в кочевника, сбивая того с ног. Эллен в ужасе замерла, наблюдая за развернувшейся смертельной картиной.
