Мы еще вернемся к истории сахара и распространения рабства по всему Карибскому бассейну, кульминацией которого стало освобождение Гаити благодаря решительному восстанию рабов этого общества. Но сначала следует задуматься о глубоком характере глобальных изменений, которые сахарное рабство начало производить уже во время своей первой большой карибской волны. За сорок лет после того, как Джеймс Дракс основал свою плантацию, потребление сахара в Англии выросло в четыре раза, причем в основном за счет барбадосского производства. К 1620-м годам совокупный объем бразильской торговли сахаром и рабами затмил по общей стоимости азиатскую торговлю Португалии и сравнялся со стоимостью американского серебра, вывезенного Испанией. В 1600 году Бразилия поставляла почти весь сахар, потребляемый в Западной Европе. к 1700 году только БарбадосНо поразительным показателем того, как развивалась сахарная революция в Вест-Индии, является то, что производил больше сахара, чем бразильский регион Баия, обеспечивая почти половину европейского потребления, несмотря на более позднее начало и значительно меньшие размеры. По оценкам , к 1660 году производство сахара на крошечном Барбадосе превышало совокупный экспорт всех испанских колоний в Новом Свете . И это только для начала. С 1650 по 1800 год, по мере появления новых крупных сахарных островов в Карибском бассейне, потребление сахара в Британии выросло на 2500 процентов , и за это время рыночная стоимость сахара постоянно превышала стоимость всех остальных товаров вместе взятых.
Вполне логично, что столь масштабный и продолжительный бум должен был оказать огромное стимулирующее воздействие, как прямое, так и косвенное. число сахарных заводов выросло В Лондонес пяти в 1615 году до тридцати в 1670 году и, возможно, до семидесяти пяти к 1700 году; множество других сахарных заводов открылось в небольших портовых городах и провинциальных центрах. И это были далеко не единственные коммерческие и стимулирующие рост эффекты сахарно-рабовладельческого комплекса. На самом деле сахарный бум породил длинную череду мощных, системных экономических волн, которые ощущались во всем атлантическом мире. Мы уже говорили о том, как ранняя португальская торговля с Западной Африкой укрепляла торговые цепочки в Европе и за ее пределами: африканское золото использовалось для покупки манильи и других изделий из металла в Северной Европе, обычно через голландские рынки. Когда Голландия временно узурпировала имперские форпосты Португалии в Африке и Бразилии, и даже когда позже она в значительной степени отказалась от территориальной империи в атлантическом мире, чтобы специализироваться на перевозке товаров и рабов, ей удалось обойти своих иберийских соперников не только за счет превосходной огневой мощи, но и за счет более низких затрат. Голландцы производили товары, которые африканцы ценили больше всего, и могли поставлять их дешевле, чем португальцы. В том числе текстиль, который должен был стать важнейшим продуктом индустриальной эпохи. Западноафриканцам нравились высококачественные индийские легкие крашеные ткани, поэтому голландцы занялись изготовлением их проходных подделок, которые продавали в больших количествах вдоль африканского побережья. На заре своей империи Англия усердно следовала голландскому торговому примеру, даже когда она занялась расширением своей мощи на море, чтобы потеснить своего близкого соседа и соперника.
Африканские рынки сыграют важную роль в развитии английского производства в целом, хотя и в основном косвенно. Сюда входило все от пушек до кораблей и от канатов до парусов, среди множества товаров, необходимых для дальней морской торговли. Но по мере того как их зарождающаяся Карибская империя росла на основе экспроприации африканского труда, англичане находили особенно важные новые рынки для следующей большой индустрии будущего - текстильной - в виде одежды для рабов. Значение рабов в развитии английского текстиля не ограничивалось продажей тканей на африканских рабовладельческих форпостах Англии, таких как Кейп-Кост, или на ее собственных сахарных островах. В середине XVII века в рамках борьбы с Голландией Англия оказала поддержку португальцам, пытавшимся сбросить голландское владычество в Бразилии. За это пришлось заплатить открытием бразильских рынков для английских мануфактур. К середине восемнадцатого века такой поворот дел привел маркиза Помбала, главного министра португальского короля, к тому, что " [g]old and silver are fictitious riches ; the negroes that work in the mines of Brazil must be dressed by England, by which the value of their products become relative to the price of cloth."