Борода и философия полностью

Усы, однако, не только согревают вдыхаемый воздух, но и фильтруют его от лишней влаги, грязи, пыли и дыма; и мы верим, скоро будут считать, что лишить верхнюю губу ее защитного обрамления столь же разумно, сколь сбрить брови или выщипать ресницы³.

Тех, кому неизвестен масштаб предотвратимых заболеваний среди наших мастеровых – заболеваний, возникающих исключительно из-за их занятий, – отошлем к книге г-на Тэкро[7] на эту специфическую тему. Изобретательность ученых давно пыталась разработать способы избавить людей от некоторых из этих недугов; но проекты оказывались слишком громоздкими или по иным причинам неосуществимыми. Как часто бывает, то, что люди ищут глубоко, природа помещает прямо у них под носом. Господин Чедвик, которому мы обязаны весьма ценными сведениями по вопросам, связанным с общественным здравоохранением, и доктор Элисон из Глазго – один из них увидел частицы железа, осевшие на Бородах иностранных кузнецов и испачкавшие их, а другой заметил пыльные Бороды иностранных каменщиков за работой – независимо друг от друга пришли к выводу, что куда лучше, чтобы железо и каменная пыль осаждались на Бороде, откуда их можно смыть, чем на легких, где они наверняка вызовут заболевание. Например, легкие каменщика, хранящиеся в Эдинбурге, представляют собой сплошную каменную массу. Эти господа опубликовали свои суждения; и при благотворном содействии печати данные сведения, благодаря статьям в Builder и в Household Words Диккенса, вскоре добрались до наших мастеровых, из коих многие проверили это на опыте и засвидетельствовали удовлетворительный результат. При таком положении дел мы можем надеяться, что многократно высказываемые мнения выдающихся армейских хирургов будут наконец услышаны и британский солдат освободится от удушающего кожаного шарфа и получит позволение носить ту защиту, которою его наградила природа. Тут возразить не сможет и самый несговорчивый экономист, поскольку это никак не увеличит затраты, однако даст солдату возможность производить если не более дерзкое, то по крайней мере более устрашающее впечатление на врага и спасти его от многих опасностей походной жизни, от которых умирает больше народу, чем на поле боя!

Хотя этот предмет пока привлек слишком мало внимания ученых, не может быть сомнений, что волосы вообще обладают также важной функцией регулировать электричество, что так тесно связано с состоянием нервов.

Вот напоследок любопытный факт, который сам по себе прекрасно убеждает в защитной роли Бороды и объясняет, почему ее волосы имеют больше жизненной силы: в то время как волосы головы, как правило, с возрастом выпадают, Борода, напротив, в последний период жизни продолжает расти и густеть. Тот должен быть подлинно нечувствительным ко всякому проявлению целесообразности, кто не признает в этом мудрой и благодетельной предусмотрительности, особенно если с этим соединить другой хорошо известный факт, что череп становится более плотным, а мозг – менее чувствительным, в то время как участки, защищенные Бородой, более восприимчивы, чем когда-либо, и имеют меньше жизнеспособности для борьбы с пагубными воздействиями.

Прежде чем двигаться дальше, следует, видимо, кратко ответить на вопрос: если Бороды так необходимы мужчинам, почему женщины не снабжены ничем подобным? Причина, как мне кажется, в том, что они – женщины и, следовательно, не приспособлены к тяготам и трудностям, которые уготованы мужчинам. Женщина была сотворена в помощь мужчине, и так задумано, что мужчина должен в свою очередь изо всех сил защищать ее от внешних обстоятельств, которые ему следует отважно встречать. Женские волосы по природе длиннее, и в диком состоянии фемина имеет обыкновение распускать их по шее и плечам. Древние афинянки и лангобардки, говорят, даже сопровождали своих мужей на поле боя, подвязав волосы на манер Бороды. В более цивилизованном обществе прекрасный пол прибегает для своей защиты к различным ухищрениям, совершенно неподобающим сильному полу. Говоря это, я не имею в виду нынешний нелепый капор, который, кажется, нарочно выдуман, чтобы выставить красоту напоказ, а не прикрыть, возбудить наше сострадание и заставить нас дрожать, хотя мы можем лишь восхищаться!

Нельзя обойти вниманием два любопытных исключительных случая бородатых женщин: один – женщина-солдат в армии Карла XII, плененная в битве под Полтавой, где она сражалась с мужеством, достойным ее Бороды; другой – Маргарита Пармская, знаменитый регент Нидерландов, решившая, что Борода придает столько достоинства ее внешности, что она не позволит тронуть в ней ни волоса.