Звякнул лифт, открывая дверь на «вершину Олимпа», и я сразу нырнула за рабочий стол. Кавана прошел к двери своего кабинета и, уже переступив порог, развернулся и спросил:
– Что же вы, Элизабет, переживаете за судьбу компании?
– Разумеется, – я удивленно посмотрела на босса. И смутилась. Бесстыдник буквально поедал меня взглядом. Тяжёлым, тёмным, жадным.
– Вы прекрасны, – сообщил мистер Кавана, не приближаясь.
– Спасибо, – пробормотала смущённо.
Так. Ты снова мямлишь? Прекрати! Начало дня, конечно, непростое, но если не делать из мухи слона, можно вполне нормально его закончить. Не в постели босса!
– Ваши переживания беспочвенны, Элизабет, – выдал босс, заставляя меня удивлённо выпрямить плечи и насторожиться. Что ещё за новости? Что он имеет в виду? Неужели посчитал, что я от него никуда не денусь, вот и сомневаться бессмысленно?
– Что… что вы хотите этим сказать?
– Мы – лучшие. Отстранение нашего доброго друга никак не скажется на итоге переговоров, – перевёл разговор в деловую плоскость Кавана, чем помог мне быстро взять себя в руки.
– Мы лучшие, но самые дорогие. На это он и будет напирать.
– Возможно, – глаза у мистера Каваны сверкнули. – Но я предупрежден – значит, вооружен.
Я вдруг поняла, что он доволен. Да что там! Он просто счастлив от того, что нашелся кто–то и кинул ему вызов, что появилась возможность борьбы. Обычные переговоры не вызвали бы в нём и толики подобных эмоций. Он боец и радуется предстоящей схватке, ждёт её, предвкушает.
Похоже, я со своим отказом вызываю у него точно такие же чувства.
– Принесите мне кофе, Элизабет, – хищно улыбнулся он. – И через час выезжаем.
До встречи Десмонд Кавана вёл себя идеально. Ничто не напоминало о его недавнем поведении, даже взгляды были сугубо деловыми, и я расслабилась, перешла в своё обычное рабочее состояние.
На переговоры ехали, просматривая документы, перекинулись парой слов, да и только. Лишь когда выходили из машины взгляд босса на мгновение задержался на моих ногах, но, кажется, брюки он не оценил, явно рассчитывал полюбоваться тонким кружевом, а то и полоской обнажённой кожи. Я едва подавила улыбку, уловив его разочарование.
По протоколу я шла позади мистера Кавана и любовалась широким разворотом плеч, узкими бёдрами, грацией хищника и уверенным, твёрдым шагом. Так и не скажешь, что находится на чужой территории. Идёт, словно лев по саванне, не сомневаясь, в чьих руках заключена власть.
Створки лифта распахнулись, приглашая нас в огромную приёмную нашего главного партнёра и заказчика.
Старый мистер Грейг, председатель правления, обычно не сидел в кабинете. Он встречал нас лично, демонстрируя и радушие и свое к нам отношение. Порой сделки обговаривались на ходу, пока два босса шли по коридору или спускались в переговорную. И заседание превращалось в формальность – все было решено до него.
Сегодня нас встречала новая помощница нового председателя совета директоров. Интересный знак. О многом говорящий.
Переговоры лёгкими не будут.
Я машинально выпрямила спину и надела самую нейтральную из своих рабочих масок. Я профессионал. Никаких эмоций. Работаем!
– Мистер Арон ждет вас, – открыла помощница знакомые двери, пропуская нас в святая святых.
Новый хозяин кабинета сидел, развалившись в кресле.
Хорош. Блондин, идеальные черты лица, спортивная фигура. Причёска – волосок к волоску. Сладкий, как патока – принц Очарование из «Шрека». И столь же отвратительная гримаса на лице.
Я с трудом удержалась от того, чтобы не поджать губы Какое невежество и чванство. Где его учили
Мужчины молчали, рассматривая друг друга. Я не видела лица мистера Каваны, но спина у него была спокойная, расслабленная даже. Значит, мне не о чем беспокоиться, он готов и к такому положению дел.
– Добрый день, – наконец вспомнил об этикете хозяин кабинета.
– Добрый, – спокойно, но с едва заметной насмешкой ответил ему мой босс.
– Мы разрываем договор на поставку оборудования, – явно гордясь каждым своим словом, произнёс мистер Арон.
Мои брови поневоле устремились ввысь. Посмотрите, какой прыткий. И какой глупый! Судя по той информации, что раскопала наша служба безопасности, у этого самодовольного наглеца нет внушительной защиты. Его назначение – не оплошность, конечно, но во многом стечение обстоятельств и то самое пресловутое умение оказаться в нужное время в нужном месте. Поразительно, как быстро люди забывают об истинном положении дел, оказываясь у власти. Неужели думает, что он здесь навечно?
Я отчётливо уловила раздражение Каваны. Он любил крепкую схватку умов, здесь же, по всему выходило, обычное, совершенно ничем не примечательное столкновение с зарвавшимся неудачником, который максимум, что умеет – пускать пыль в глаза, повторяя чужие слова и не имея ничего за душой.
– Уверены?
– Разумеется, – фыркнул новоявленный председатель. – Ваши цены значительно выше рынка. Я не намерен смотреть, как вы разоряете мою компанию.
Ох, лучше бы мы общались с людьми попроще те же директора структурных подразделений куда лучше осведомлены о тонкостях производственного процесса.
