- Знаешь, я никогда не думала, что выйду замуж и уж, тем более что у меня будут дети. Наши родители стали не лучшим примером счастливой семейной жизни. Еще до того случая с Оуэном они постоянно ругались. Помню, когда я была в младших классах, мы с моей подружкой Эллисон играли во дворе. Она изображала маму, которая готовила пирог в игрушечной духовке, а я была папой, который пришел домой и устроил скандал. Однажды мама Эллисон услышала наши крики и решила, что мы по-настоящему ссоримся. Она поспешила разнять нас, а когда мы сказали, что просто играем, спросила, почему же тогда кричим друг на друга. Я ответила: «Потому что папа пришел домой». Помню, как она смотрела на меня с сожалением, не зная, что сказать.
Чейз крепче обнял меня.
- Конечно, когда я выросла, то многое для меня стало яснее, и я поняла, что не все браки такие, как у наших родителей. Но к тому времени я уже дважды заглядывала под кровать, приходя домой. Наверное, мне сложно представить, как я буду заботиться о муже и детях, когда я даже не могу избавиться от навязчивой мысли, что в укромных уголках дома прячутся бандиты.
- Похоже, единственное, что тебе действительно нужно, – прошептал Чейз, - это найти кого-то, с кем ты будешь чувствовать себя в полной безопасности. И тогда остальное само встанет на свои места.
Я приподняла голову с удобного местечка на плече Чейза и посмотрела на него.
- Может, ты и прав, - ответила я вслух и добавила уже про себя: –
_______________
Выглядящий измученным, ошеломленным и нереально счастливым Эван разбудил нас в пять утра, чтобы сообщить, что у него родился сын.
Они с Чейзом крепко обнялись и немного поговорили, прежде чем Эван не заторопился обратно к жене.
- Мне лучше поспешить, пока Анна не уговорила врача сделать мне вазэктомию без анестезии. Кстати, доктора сказали, что в течение часа переведут Анну в палату номер двести десять.
Чейз направился в вестибюль, чтобы добыть нам кофе, а я – в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Стерев со щеки засохшие слюни, я попыталась пригладить волосы, которые выглядели как крысиное гнездо, даже несмотря на то, что я спала сидя и в одной позе. Освежив лицо водой, я снова посмотрела на себя в зеркало, и только тут до меня дошло, что я собиралась встретиться с сестрой Чейза.
Казалось, что за последние несколько дней наши отношения с Чейзом изменились. Теперь это было уже не просто физическое влечение. Мы много говорили о наших жизнях и о том, что сделало нас такими, какие мы есть. И вот теперь я готовилась быть представленной одной из членов семьи Чейза. Обычно такое стремительное развитие событий напугало бы меня до чертиков, но сейчас я с удивлением обнаружила, что предстоящее знакомство вызвало легкое приятное волнение, а паники нет и в помине.
_______________
Анна оказалась точной копией Чейза, только более мягкой и женственной. Я не могла не улыбнуться, заметив, как засветилось ее лицо, когда она увидела брата.
- Ты здесь! -воскликнула она.
- Конечно, я здесь. - Чейз наклонился и поцеловал сестру в щеку. - Не хочу следующие пятьдесят лет выслушивать твои жалобы, что пропустил такое событие.
- Пойдем со мной в палату для новорожденных. - Эван нетерпеливо похлопал Чейза по плечу. - Должно быть, они уже закончили его мыть.
Чейз быстренько представил нас с Анной друг другу, и они вместе с шурином умчались смотреть сына и племянника.
- Что-то подсказывало мне, что однажды я с тобой встречусь, - рассматривая меня, произнесла Анна.
Я была удивлена уже тому, что она вообще знала о моем существовании, но спросить о том, что
- Поздравляю с рождением сына! Извини, что вторглась в такой личный момент. Чейз попросил составить ему компанию, пока он ждал рождения племянника. Если ты хочешь побыть одна, я могу подождать снаружи.
- За последние несколько часов полгоспиталя заглянуло под мою больничную рубаху, и сейчас, уже одно то, что я могу держать ноги плотно сомкнутыми, ощущается, как полная неприкосновенность личной жизни.
Анна так искренне улыбнулась, что я не могла не рассмеяться.
- Вы уже решили, как назовете сына?
- Да. Мы назовем его в честь моего отца – Сойер. Сойер Эван.
- Красиво звучит.
- Спасибо. Знаешь, а я рада, что Чейз пришел с тобой. Он рассказывал о тебе во время наших еженедельных ужинов, и, признаться, мне стало любопытно.
- Любопытно? Почему?
- Обычно Чейз не рассказывает о женщинах и не знакомит их с семьей. И уж точно не оставляет их наедине со мной.
- Боится, что ты откроешь все его секреты? - с улыбкой спросила я.
- Ага. И мне лучше поторопиться это сделать, так как палата новорожденных чуть дальше по коридору.
Я подумала, что Анна снова шутит, но ее серьезное лицо опровергло мои предположения, впрочем, как и следующие слова.
- Чейз – отличный парень. Спроси его, и он, конечно, подтвердит. - Она улыбнулась. - Но под всем этим дерзким высокомерием он пытается спрятать страх. Чейз боится близких отношений.
- Из-за трагедии с Пейтон? - уточнила я.
