— Ты не сомневайся! — подтвердила Алексеевна. — Я их с детства знаю. Людочка — племянница моя. Окончила торговый техникум, и ее распределили в Минск. Работает товароведом в горпромторге. Здесь и Сашу встретила, он прораб на стройке. Зарабатывает хорошо. Поженились, сняли комнату в квартире, где живут с хозяевами. Только Людочка забеременела, и хозяйка ей сказала, чтоб съезжали — не желает, чтоб ребенок досаждал ей плачем. А жилье другое не найти — не хотят с детьми сдавать. Муж думал отвезти ее к родителям, пусть там ждет, пока дадут квартиру. Но им ждать еще два года. Получается, семья в разлуке. Плохо, да еще племянница боится: мужа могут увести. За квартплату и порядок не волнуйся — лично прослежу. И тебе заплатят хорошо. Как вернешься, будут деньги приодеться.
— Познакомьте меня с ними, — попросил Борис.
Кандидаты в квартиранты заявились в тот же вечер. Познакомились, попили чаю, поболтали. Семья Борису приглянулась. Жена с уже заметным животом смущалась и смотрела робко. Муж держался более уверенно, но без наглости.
— Живите, — сообщил Борис. — Но аренду оформим через ЖЭК, чтобы все официально. Мне — пятьдесят рублей за месяц, государству — что положено.
— Подходит, — оживился Саша. Борис лишь улыбнулся про себя. За комнату семья платила сорок пять рублей, а тут дороже на червонец, включая коммуналку, но зато отдельная квартира. Плюс холодильник и стиралка. Телевизор, если захотят, переоформят на себя в прокате. Для Минска это просто суперпредложение. Здесь даже комнаты сдавали пустыми, без всего.[72]
— Чем можем пользоваться?
— Да всем, что есть, — сказал Борис. — Сломаете — почините. Иначе вычту стоимость ремонта. Откажетесь — подключу Валентину Алексеевну.
— Не сомневайся! — торопливо сказал Саша. — Съезжая, даже сделаем ремонт в квартире. Косметический, конечно. Деньги посылать тебе в армию?
Борис задумался. Людмила поняла по-своему.
— Можем дать вперед, — сказала. — За квартал. Хозяйка комнаты с нас так брала.
— Не нужно, — отказался Боря. — Вот что, Саша. Как оформим сдачу в ЖЭКе, будет предложение. Выгодное вам и мне.
В ЖЭК они отправились назавтра. Прораб спешил — видно опасался, что квартира уплывет. Договор оформили довольно быстро — Алексеевна подсуетилась. Иначе б дело затянулось — не частый случай. Естественно, что в договоре об аренде фигурировала плата, установленная государством для квартиросъемщика, брать больше запрещалось. Прораб с женой получили статус субквартирантов и право проживать в квартире в течение двух лет.
— Ты говорил о предложении, — напомнил Саша, когда они закончили с арендой.
— Нам нужно съездить кой-куда за город, — сказал Борис. — Наймем такси или найдешь машину?
— Найду, — сказал прораб.
Назавтра он пригнал к подъезду старенький «Москвич».
— Служебный, — пояснил Борису. — Начальство одолжило. Куда нам ехать?
— На кладбище в Чижовку…[73]
Еще весной Борис спросил у дяди, где схоронили мать доставшегося ему тела. Тот назвал квартал и место на Чижовском кладбище. Борис побывал там в мае. Увиденное произвело на него грустное впечатление. Покосившаяся деревянная пирамидка с табличкой, одинокий, выцветший на солнце венок от коллег по работе, оплывший холмик. Тогда он дал себе зарок, что через год поставит памятник — пусть даже скромный. Но не предполагал, что сумеет снять диагноз, получить образование, а потом быть призванным в армию.
— Здесь похоронена моя мать, — сказал он Саше, отведя его к могиле. — 23 марта будет год, как умерла. Собирался поставить ей памятник, но не получится — иду служить. Сделаешь это за меня, используя деньги, которые будешь должен за квартиру? Вам это выгодно: пока не нужно ничего платить. Потихоньку соберете деньги и закажете памятник вместе с установкой. Что на нем нужно написать, я скажу и фотографию для медальона дам. Согласен?
— Да, — кивнул прораб. — Пока неплохо бы оградку тут поставить. Собаки бегают — следы вон на могиле. Если ты не против, я займусь.
— Хорошо, — кивнул Борис.
Через неделю Саша вновь отвез его на кладбище. Вокруг могилы появилась ограда — простенькая, из уголков и арматурных прутьев, только лишь столбы из труб. Но сделана аккуратно, арматурные прутья завиты спиральками. Все покрашено, есть калиточка, еще лавочку строители соорудили, чтобы можно было сесть и погрустить о покойной.
— Спасибо, — поблагодарил Борис. — Сколько должен за ограду?
— Месяц проживания в квартире, — торопливо сообщил прораб.
Борис понял, что ограда обошлась ему дешевле — наверняка подчиненные сварили ее из имевшегося на стройке железа, а потом покрасили казенной краской. Однако спорить он не стал. Займись он сам, заплатил бы дороже.
— Согласен, — кивнул.
…Повестку принесли во второй половине октября. Борису предписывалось 4 ноября явиться к девяти часам утра в городской военкомат на площади Свободы, имея при себе документы, ложку, кружку, теплую одежду и продукты на два дня. Борис показал повестку Алексеевне.
— Отвези ее в торг, — сказала директор. — Там оформят увольнение и начислят выходное пособие. В армию идешь, положено. Ну, а мы устроим проводы.
