Попытка обойти слева тоже не увенчалась успехом.
— Хорошо, — вздохнула я, останавливаясь. — В чем дело?
— Я хотела бы обсудить поведение Нормака.
Кто бы сомневался. Я с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. Каждый раз одно и то же. Вот уже второй год подряд! Как же эти двое мне надоели!
— Что на этот раз?
Господин Нормак был весьма опытным целителем, который приехал в наш форт чуть больше года назад. Честно говоря, я была в восторге. Получить такого профессионала — редкая удача. И лишаться его я не собиралась.
Это был почтенный господин чуть старше сорока лет, степенный, важный, с седеющими волосами и обаятельной улыбкой, который мгновенно покорил все сердца. За исключением одного.
— Он просто невыносим! Самоуверенный, высокомерный, наглый тип! С чего он вообще решил, что может мной командовать? Год тут прожил и решил, что ему все позволено? — все сильнее распалялась Бернадет. — Миранда, ты должна что-то сделать. Иначе… я просто не выдержу!
— Хочешь, чтобы я что-то сделала? — устало спросила у нее, бросив быстрый взгляд ей за спину.
Дверь было отчетливо видно, а за ней путь к моему спасению.
— Да!
— Отлично. Я могу тебе дать отличный совет. Так что слушай меня внимательно. Готова?
— Да, — снова с готовностью ответила она.
— Отлично! Прими наконец его предложение и поужинайте вместе.
— Что? — прохрипела женщина, смотря на меня со священным ужасом. — Я? С ним? Да никогда! Он же просто… просто невыносим!
— Лишь с тобой. Ни с кем другим у него проблем нет, — парировала я.
— Ах! То есть дело во мне? — тут же решила обидеться Бернадет.
Ну вот… опять!
— Вы уже больше года кружите вокруг друг друга, всячески пытаясь задеть и вывести на эмоции. Между прочим, Нормак первым пошел на сближение, пригласив тебя на ужин. И почему ты отказалась?
— А почему я должна была соглашаться?
— Потому что он тебе нравится.
— Нет! — тут же воскликнула она и слегка покраснела.
— Да-а-а-а, — пропела я. — А ты нравишься ему. И это все видят. Не понимаю, почему ты упрямишься?
— Потому что это неправда!
— Ладно, — вздохнула я. — Пусть. Ты права. Это неправда. Тогда чего ты теряешь? Сходи с ним на ужин, докажи нам всем и Нормаку, как сильно он неправ. И все. Проблема решена.
— Я не обязана никому ничего доказывать, — тут же ответила Бернадет, правда не так уверенно.
— Знаю. Но так ты сразу все решишь. И Нормак перестанет тебя доставать.
— Ты не можешь этого знать.
— Но я знаю. Подумай об этом, а я побежала. Мне правда пора.
И пока она меня не остановила, я успела улизнуть. Еще и халат ей свой вручила.
Там на улице в тени огромного дуба на разноцветной скамейке, вытянув ноги, сидел Форест. Увидев меня, он поднялся и раскрыл руки, позволяя упасть в его крепкие и надежные объятья.
— Ты опять опаздываешь, Миранда, — прошептал он, нежно и быстро целуя.
— Прости. Я знаю, я пыталась, честно, но… сам понимаешь, — тут же повинилась я. — То одно, то другое. И все требует моего пристального внимания.
— Мы же договорились, что ты будешь постепенно передавать часть своих обязанностей остальным, — напомнил муж.
Я вздохнула, отстраняясь.
— Знаю.
— И лучше начать сейчас, а не через пять месяцев, когда тебе уже надо будет рожать, — не отступал Форест.
— И это мне известно. Обещаю, завтра же займусь.
Муж покачал головой, давая понять, что не сильно мне верит, но продолжать разговор не стал.
— Как ты себя чувствуешь? — вместо этого спросил он, бережно обнимая.
— Хорошо. Не тошнит, голова не кружится, усталости нет. Правда спать хочется. Но не сильно, — с готовностью отчиталась я. — Так что все прекрасно. Можешь не волноваться.
Форест вновь коротко поцеловал меня и тихо произнес:
— Напомни мне, почему я не посадил тебя дома до самых родов?
— Потому что ты очень меня любишь и понимаешь, что я все равно не усижу, — со смехом ответила я. — И я очень ценю твою заботу и понимание.
Вообще беременность я переносила на удивление легко. Никаких ужасных симптомов, никакой тошноты. Наоборот, у меня проснулся аппетит и словно открылось второе дыхание. Хотелось сделать все и сразу. Поэтому еще никто из наших друзей и коллег не догадался о моем новом положении. И я была этому страшно рада. Мое маленькое чудо, которым пока не хотелось делиться ни с кем. Ни с друзьями, ни тем более с родными.
Кстати, о родных. Отношения с ними не были столь идеальны и прекрасны, как хотелось бы. Но в некоторых моментах и с некоторыми лицами нам удалось достичь понимания.
Например, мои родственники приняли Фореста, наш брак и мою новую жизнь. Доверительное общение установить не удалось, но мы общались. Они даже приезжали к нам в гости два раза в год. Мама еще пыталась навязать мне свое видение моей жизни, но не так часто, как раньше. А при нашей последней встрече она даже призналась, что гордится мной и моим выбором.
— Неужели? — переспросила я.
— Да. Я недавно встретила госпожу Бельфор.
— И как она поживает? — вежливо поинтересовалась я.
Хотя жизнь несостоявшейся свекрови меня мало интересовала.
— Обвиняет тебя в проблемах Кирана.
Кто бы сомневался.
— А у него есть проблемы?