С бывшим женихом мы не виделись все эти шесть лет. Как и с Астрой. Я не знала, что с ними, как они живут и что вообще происходит в их жизни. И не очень хотела знать.
— Меняет любовниц как перчатки. Месяц назад у него была актриса, полгода назад какая-то певичка, а теперь он крутит роман с оперной певицей.
— Надо же… какая любовь к девушкам творческой профессии, — хмыкнула я.
Данная информация меня никак не задела. Я не почувствовала ничего: ни ревности, ни раздражения, ни любопытства, даже злорадствовать не хотелось. Обычное равнодушие. И все.
— Скандальные связи, скандальные романы и скандальное поведение. Киран оказался совсем не тем, каким мы его все видели. Так что хорошо, что ты тогда не послушала меня и оставила его.
— Может все не так плохо? Пройдет время и Киран остепенится, захочет семью, детей.
— Детей? — рассмеялась мама. — Детей у него более чем достаточно. Аж трое. Сын от твоей бывшей подружки. Одна дочь от какой-то официантки и еще одна от какой-то секретарши. Всех их обеспечивают его родители.
— Надо же… — произнесла я, не зная, что еще сказать.
Каждый сам выбирает свою судьбу. Киран выбрал свою.
Если с моими родственниками мы установили мир, то вот с родителями Фореста было сложнее. С его родным отцом мы так ни разу и не встретились. Он передал через свекровь, как сильно раздражен, раздосадован и разочарован выбором, который сделал Форест. Поэтому порывает все отношения и просит никогда его не беспокоить.
Как будто мы собирались это делать. Это ведь он пытался влезть в нашу жизнь и сломать ее.
— Не понимаю, — произнесла я, прочитав официальное письмо от Бенжамина Фореста-старшего. — Ты же его наследник. Его сын. Почему он даже не пытается наладить с тобой отношения? Ведь все могло быть по-другому.
— Могло, — согласился муж. — Только ему это не надо.
— А что ему нужно?
— Послушание, покорность и полное обожание. Я этого дать не смог. И он это понял. Поэтому он хотел одного — сломать меня, уничтожить.
— Поэтому он и пытался обвинить тебя в преступлении, которого ты не совершал? Все равно не понимаю. Если бы у него получилось, то как бы это помогло?
— Все просто. Он бы явился ко мне с предложением. Либо я гнию в тюрьме, либо выполняю его условия.
— И какие же это условия?
— Женитьба на правильной девушке и рождение сына, которого он бы воспитал по своему образу и подобию. Вот и все.
— Но это отвратительно.
Со свекровью мы не сразу нашли общий язык. Она долгое время поддерживала любовника и отказывалась с нами общаться. А год назад неожиданно попросила о встрече. И тогда приехала совершенно другая женщина: молчаливая, тихая, состарившаяся на два десятка лет. Больше не было никакой критики, обвинений и угроз. Она большей частью молчала.
Лишь в конце своего недолгого визита рассказала о том, что они расстались с Форестом-старшим, он завел себе новую любовницу, которая недавно родила ему долгожданного сына, которого у него, благодаря связям, получилось признать законным наследником. Бывшая любовница и непослушный сын его больше не интересовали. Мужчина получил свою игрушку и оставил нас в покое.
И, честно признаюсь, мы были этому только рады.
— Я сильно опоздала, да? — виновато спросила я, глядя на мужа.
— На час и сорок минут. Так что я уже сам встретил Лиму, проводил ее домой и только потом отправился за тобой.
— Она злится?
— Она слишком хорошо тебя знает, — улыбнулся Форест. — Сказала, что будет ждать тебя. Ей есть что рассказать интересное.
— Насколько интересное? — тут же спросила у него.
— Судя по кольцу, очень, — заговорщицки шепнул муж.
— О-о-о-о, — протянула я. — Наконец-то она сказала да!
Итак, наша прекрасная Лима стала звездой.
Я никогда в ней не сомневалась. Хотя шесть лет назад мне пришлось сильно постараться, чтобы уговорить ее выступить на нашей летней эстраде, потом еще раз и еще раз. А потом Форест пригласил к нам на одно из выступлений музыкального продюсера Оскара Крейна, который высоко оценил музыкальные таланты девушки и сразу же предложил весьма выгодное сотрудничество.
Лима отказалась наотрез. Слишком свежи были воспоминания о прошлом и предательстве того, кого она любила. Лишь спустя какое-то время девушка согласилась на небольшое турне по фортам с благотворительными концертами. Потом еще одно. И еще. Вылетать на большую землю она категорически отказалась, решив сосредоточиться на Мордаке. Что не мешало пластинкам с ее песнями продаваться на территории Альянса огромными тиражами. Я уж молчу, сколько раз в день ее песни крутили по радио.
О том, что Лима нравится Крейну, мы видели все. Мужчина никогда не скрывал своей симпатии. Но подруга старательно этого не замечала. Крейн оказался весьма терпеливым молодым мужчиной. Он не торопил, не настаивал и все время старался держаться рядом. Лишь два года назад Лима смогла поверить ему и согласилась на свидание. И вот теперь, спустя столько лет, она стала невестой. Словами не передать, как я была рада за подругу.
Мы не спеша двинулись по небольшой аллее в сторону центральной улицы. Прячась от знойного солнца в тени раскидистых деревьев.