- Замерзли, дражайший? Ничего, в спальне тепло.
Парень кивнул, изо всех сил стараясь не клацать зубами. Зря он надеялся, что вино затуманит разум - страх мигом согнал опьянение, оставив кристально чистый рассудок.
Грейди привел его в комнату, действительно теплую, жарко натопленную, вздохнул:
- Мои старые кости плохо переносят холод, но вы можете открыть окно, когда я лягу под одеяло.
Вайолет невольно расслабился, правда, самую малость:
- Так тепло… В монастыре в это время еще не топят… Ну, кельи воспитанников точно.
Грейди поставил трость в стойку в углу - там уже стояло несколько разнообразнейших - стал медленно раздеваться.
- Вам… помочь? - сделал над собой усилие Вайолет.
- Помогите. Снимите шейный платок.
Парень подошел, ловко развязал замысловатый узел. Нервно сжал в пальцах тонкий шелк. Грейди продолжил раздеваться, остался без рубашки и брюк, в одном белье. Без одежды лорд выглядел лет на пятьдесят, однако видна была бурная молодость, тонкие нити шрамов полосовали все тело. Особо крупный шрам пересекал левое бедро, и почти достигал колена. Чудо, что лорд почти не хромал. Вайолет представил, как тяжело было танцевать с такой травмой, невольно вздрогнул.
- А что же вы не раздеваетесь, дорогой супруг? - лорд разделся совсем, отправился в постель.
- А… ну… забыл?
- Вспомните и раздевайтесь. И ложитесь уже.
Парень разделся, нервно дергая пуговицы и шнуровки. Нырнул под одеяло, и замер там, весь напряженный, как пружина. Грейди обнял его, привлек к себе. Но почему-то не спешил переходить к чему-то большему. Он хотел, действительно. Но тело решило, что сегодня на постельные подвиги оно не способно. И ему хочется просто греться о полного жизни юного супруга. Да и в возрасте Грейди пора уже в гробу спать, на всякий случай, чтоб перекладывать не надо было с кровати. А Вайолет, понявший, что вот прямо сейчас от него ничего не требуется, кроме сопения под боком супруга, постепенно расслабился и даже придремал. Грейди и сам заснул, тепло под боком усыпило лучше всяких трав. И спал на удивление крепко, не просыпаясь от каждого шороха.
Утром разнежившегося в тепле Вайолета разбудило позвякивание и запахи еды. Осторожно приоткрыв глаза, он увидел слугу, расставляющего чашки и тарелки на небольшом столике. Муж сидел в кресле, читал что-то, одетый в домашние мягкие штаны и свободную рубашку.
- Доброе утро. Проголодались?
Вайолет смущенно кивнул, подождал, пока слуга уйдет. И вылез из-под одеяла, одеваться. Лорд деликатно опустил глаза к раскрытой книге, не смущая парня слишком пристальным вниманием.
- Какие у вас на сегодня планы, дорогой супруг? - осведомился он.
- А… ну… поискать библиотеку?
- Вас проводят, - Грейди кивнул на столик. - Разделите со мной трапезу?
- Да, с удовольствием, - желудок буркнул, намекая хозяину, что все пахнет очень вкусно и пренебрежения едой он не простит.
Завтракали они в молчании, воздавая должное изумительнейшей еде. Затем лорд поднялся:
- Вам покажут библиотеку. Я пока что должен совершить объезд ближних владений.
- Я не должен вас сопровождать? - негромко спросил Вайолет.
- Если хотите, то поедемте.
- Я не хочу вам мешать… просто, это ведь, кажется, входит в мои… обязанности.
- Да, разумеется. Вам нужно привыкать к управлению поместьем. Едемте, дорогой супруг.
Вайолет кивнул, поспешно допил чай. Воспитанники монастыря практически не покидали его стен, хоть и обучались верховой езде. Поэтому упускать возможность не хотелось. Грейди переоделся, попросил сделать то же самое и мужа. Вайолет зарылся в шкаф, мысленно удивляясь обилию вещей. Нет, конечно, в монастыре приготовили ему некое "приданое", но там вещей было намного меньше. Этот гардероб шили явно для него, поскольку все вещи идеально подошли. Но ткани и отделка были дорогими даже на вид, так что без супруга тут точно не обошлось. И костюм для верховой езды нашелся на отдельной вешалке. Темно-зеленый, почти под цвет глаз. И изумительно мягкий, так что его хотелось касаться и касаться. Вайолет провел по ткани ладонью, и с удовольствием принялся одеваться. Это вам не грубая монастырская роба. Грейди ждал его у дверей. Он в одежде предпочитал серые тона. Тоже под цвет глаз, видимо. Но ему шло, да и фигурой лорд мог посоперничать со многими молодыми аристократами.
- Вы отлично выглядите, - почти шепотом сообщил Вайолет.
- Спасибо, дорогой супруг. Вы тоже изумительны, - взглядом его обласкали неприкрыто.
Вайолет смутился, но, неожиданно даже для себя - не испугался.
- Ездите хорошо? - любезно осведомился лорд.
- На лошади удержусь.
- Хорошо. Тогда распорядитесь о самой смирной лошадке.
- Спасибо, - Вале нервно кусал губу, предвкушая поездку.
Лошадей им вывели скоро, серую смирную кобылу для Вайолета, черного полуседого жеребца для Грейди.
- Ой, он на вас похож, - невольно улыбнулся парень. - Такой же серьезный и надежный на вид.
Конь ему кивнул, одновременно со всадником.
- Он меня понимает? - искренне удивился Вайолет. - Какой умница.
- Очень умный конь, это правда. Его зовут Вайри.
