– Думаешь, я настолько хотела выйти замуж за отважного охотника на ведьм, что призвала гуля? Или ты так желал жениться на бабке-травнице?! – от нелепости предположения я даже рассмеялась. Но сразу закрыла рот, встретившись с серьезным взглядом карих глаз. - Понятно! А ну вставай!
– Зачем?
– Идем! – Я схватила охотника за руку и потащила в избу.
То, что я задумала, было слишком… неправильно. Слишком глупо! Но я должна была знать! А если для этого надо было оголить перед Райаном душу… что ж, это была небольшая цена за правду.
– Что опять придумала? - недовольно пробурчал охотник, послушно входя в избу вслед за мной. – Я мысли читать не умею.
Я толкнула Райана в плечо, заставив его опуститься на лавку,и судорожно принялась рыскать на полках в поисках нужных трав. Потом поняла, что настолько редкие ингредиенты наверняка припрятаны дoмовым и гаркнула:
– Батан!
– Шо? – Недовольно зашипела печь.
– Будем готовить зелье, - я помедлила, посмотрела на ничего не подозревающего охотника, и выпалила. - Чтобы доверие восстановить.
Блит вcкочил на лапы, хотел чтo-то сказать, но оступился и с воплем рухнул с печи. Батан материализовался на столе перед носом охотника и заорал почему-то ему в лицо:
– Плохая идея! Даже хуже, чем выйти за него замуж!
– Согласен! – фамильяр перевел сумасшедший взгляд на опешившего от воплей охотника. - Ну,ты хоть ей скажи! Ты-то ведь против?
– Против чего? - брови Райана пoлезли на лоб.
– Против слияния! – ещё громче завопил Блит.
– Сейчас? - ошалел муж. - Хелена, я человек открытых взглядов, но не при них же твое условие выполнять!?
Блит и домовой застонали в бессильной злобе, а я пожала плечами.
– Райан, милый, это заклинание такое. Оно соединяет мысли мужа и жены, открывает самые потаенные уголки души. Так ты будешь знать, чего ждать от меня, а я – от тебя.
Парень задумался, постучал костяшками пальцев по столу и выдал:
– Если про ловушку ты права,то мне нужен союзник. Пусть даже это будет ведьма.
– Жена, – поправила я.
– Вы оба сошли с ума! – Блит покрутил лапой у виска. – Скажи им, Батан!
– Говорю! Очень говорю! – заверещал домовой. - Он же охотник!
– А она ведьма. – Спокойным голосом вмешался Райан. - В принципе, мне скрывать нечего.
– В принципе? – прищурился фамильяр, запрыгнул на стол и уставился на охотника круглыми зелеными глазами. - Она узнает твои секреты, места расположения тайников и любимые приемы в драке. Твоих поставщиков оружия, амулетов и пароли для входа в ковен. Она будет знать всё!
– Как и я, – с плотоядной улыбкой орка протянул мой муж. – И если она использует знания против меня, я отвечу вам зеркально.
– Нам? – домовой с ужасом уставился на Райана. – Нам!? То есть и мне тоже? Батюшки,та что ж делается-то!?
– Хватит, - я поставила чан на печь и обвела взглядом присутствующих. - Кто против, уходите. Или молчите. Райан, еще не поздно отказаться.
– И профукать возможность узнать тайны ведьм? - с улыбкой отозвался охотник. – Ну уж нет!
– Вот и ладушки! Батан, огонь.
Дoмовой сорвался с места, засуетился, разжигая печь. На стол прямо из воздуха посыпались мешoчки, перевязанные черными лентами. Райан только и успевал их подхватывать.
– В травах разбираешься? – Спросила, обращаясь к мужу,и не отрывая взгляд от котла.
– Плохо. - Честно признался охотник.
– Блит, помоги.
Фамильяр рыкнул, фыркнул, но послушно перекусил ленты, вывалил содержимое на стол. Мне отходить от чана было нельзя: секрет зелья в его постоянном помешивании. Зазеваешься на секунду, и котел разорвет. А где я потом достану новый …дом!?
Я выудила из-за печи деревянную ложку, опустила в воду. Главное теперь – не останавливаться, не менять скорость помешивания. Опять руки к ночи болеть будут!
– Девясил, липа, можжевельник…
Я называла травы, Блит показывал их Райану, он, в свою oчередь, кидал их в котел. Батан сидел пeред печной дверцей, зорко всматриваясь в пламя: та ещё работенка – следить за огнем. И жарко,и душно,и водички не попить!
– Горит огонь, течет вода, растет трава.
Варю я воду студеную, поджигаю пламя березовое, дышу травой свежей.
Мысли прозрачные, помысли горячие, душа молодая.
Покажу, расскажу, поведаю
О себе, о тебе, о скрытом и явном.
Так и ты покажи, расскажи, поведай,
Что на сердце, под сердцем, в голове и мыслях.
Что плечи к земле пригибает, что душу рвет, а что лечит…
Райан смотрел на меня напряженно и внимательно. Я спиной чувствовала его взгляд. И купалась в нем, будто в ласковой воде.
Время шло. Отблески пламени вырывались из топливника и отражались в глазах охотника, свет расползался по избе,таял в солнечных лучах, колдовской огонь растворялся в паре, окутавшем избу. Я почувствовала, как закололо ладони: Сила бурлила, сдерживаемая только заговоренными стенками котла и моей волей.
– Волос! – Приказала я, не прекращая помешивать зелье.
Охотник недовольно поморщился, когда Блит вырвал у него из головы целую прядку и жестами показал, что оный надо кинуть в котел.
– Мой!
На этот раз Райан встал сам, приблизился со спины и спустя мгновение закинул в чан прядь моих волос. Я боли не почувствовала и с опозданием поняла: он отрезал их. Ножом!
