- В Валентинов день в художественном музее будет устроен благотворительный бал, - сказала она, жестом останавливая собеседницу. - У нас в городе создана новая организация. Она разрабатывает программы помощи детям наркоманов, и это будет первый сбор пожертвований.
Крис почувствовала, что для Ребекки предстоящий вечер - это не просто повод поразвлечься и показать свой новый наряд.
- По-моему, вы знакомы с этими программами не понаслышке? - осторожно предположила она.
- Вы правы! - заулыбалась Ребекка. - Я вхожу в оргкомитет. Мейсон всех нас втянул в какую-то общественную деятельность. Тревис, например, занимается устройством детских площадок в бедных районах. Мы все так или иначе задействованы в жизни города.
Крис уже была готова рассказать Ребекке о том, как она тоже участвовала в подобной программе. В ее обязанности тогда входило читать обитательницам трущоб лекции о гигиене беременности. Она тогда очень переживала, глядя на матерей-наркоманок и представляя себе Участь их несчастных детей.
Но это не та тема, которая подходит для светской беседы.
"Если мы подружимся, - решила Крис, - я еще успею ей рассказать. А если нет, то пусть знает обо мне как можно меньше".
- А кому помогает Мейсон? - невольно за интересовалась Кристина.
- Спросите лучше, кому он не помогает. Я столько раз говорила ему, что так нельзя. - Ребекка поставила чашку на стол и, пододвинувшись к Крис, доверительно произнесла: - Мейсон, конечно, сам вам про бал не скажет. И тем более, раз вы договорились... но я уверена, что он был бы вам очень признателен, если бы вы...
- Прошу вас, давайте сменим тему, - отрезала Крис, которой не понравилось, что ее загоняют в угол.
Да и потом, при одной лишь мысли о том, что ей придется провести вечер рядом с Мейсоном вне дома, среди совершенно посторонних людей, у Крис испортилось настроение. Господи! Десять лет такой жизни - и она превратится в полную идиотку!
- Мы с Мейсоном, конечно, поговорим на эту тему, - холодно продолжала она, - но вообще-то я не собиралась быть его тенью.
- Вы правы, - вздохнула Ребекка. - Это ваши личные дела. Мне просто хотелось вас предупредить... чтобы вы смогли принять разумное решение.
Она немного помолчала, откинувшись на спинку кресла, а потом с легкой усмешкой добавила:
- Знаете, Крис, должна кое в чем вам признаться. В последнее время у меня по отношению к Мейсону просыпаются материнские чувства. Все хочется его от чего-то оградить, от кого-то защитить. А порой не от кого-то, а от него самого.
Крис внимательно посмотрела на собеседницу.
- По-вашему, его и от меня нужно защищать?
- Только до тех пор, пока вы не узнаете его поближе, - сказала Ребекка. - Уверена, что потом это уже не потребуется.
- Что ж, спасибо за откровенность.
- Мне кажется, Крис, мы могли бы стать друзьями.
- Наверное, но не сразу. Мне нужно привыкнуть, понимаете, мое положение довольно двусмысленное... - смущенно пробормотала Крис.
- Я прекрасно понимаю вас, - кивнула Ребекка. - Ну, а теперь давайте о делах. Я вас заболтала, а вы, наверное, не рассчитывали задерживаться здесь так надолго.
- Ничего страшного, - пожала плечами Крис. - Мне только хотелось бы успеть доехать до этого дома засветло, чтобы как следует его разглядеть.
Ей вдруг опять стало до боли обидно. Как же бессовестно Мейсон с ней обошелся! Не поговорил с ней, не показал дом, а вместо этого спешно смотался.
- Отличная мысль! - бодро воскликнула Ребекка, делая вид, будто не замечает перемены настроения Крис. - Поезжайте туда прямо сейчас. Я уверена, что вам дом понравится. - Она встала и подошла к письменному столу. - И Кевину тоже.
Ребекка вынула из ящика большой конверт и протянула его Крис.
- Здесь все, что вам понадобится, включая телефоны грузчиков и дизайнеров. Вообще-то дом в отличном состоянии, но, возможно, кухню и солярий вам захочется переоборудовать по своему вкусу.
Крис постаралась справиться со вспышкой раздражения. Вымещать на Ребекке свои эмоции было несправедливо.
- Отлично, и спасибо вам, Ребекка. Теперь только осталось узнать адрес. - Она взяла в руки конверт.
Ребекка звонко рассмеялась.
- Прошу прощения! Я была совершенно уверена, что Мейсон вам сообщил. Он так ликовал, купив этот дом, что я думала, он всем растрезвонит...
У Крис голова пошла кругом. Может, существует два разных Мейсона? Тот, которого знала она, был неспособен ликовать из-за покупки дома. Как он тогда выразился? "Это всего лишь дом..." Что же привело его в столь буйный восторг?
- И где это? - настороженно спросила она.
- Рядом с вашим домом. Кажется, в соседнем квартале.
Крис потеряла дар речи и несколько секунд молча смотрела на собеседницу. Нет... наверное, она все-таки ослышалась...
- Но... почему это так радовало Мейсона?
- Как почему? - удивилась Ребекка. - Он не хотел вырывать вас с Кевином из привычной обстановки. Вам и так придется ко многому привыкать. Вот он и старался подыскать дом в том же районе, чтобы не разлучать вас с друзьями и не отрывать Кевина от его школы.
- Но я думала... Впрочем, это неважно... - Она махнула рукой.
Однако Ребекка все поняла.
