Степ вскрыл одну карту в прикупе, и я подавил в себе вздох разочарования. На руках у меня две семёрки, а в прикупе дама, десятка, четвёрка и теперь вскрылась двойка. Зато я заметил, как на лице Стэпа дрогнул мускул, прямо на щеке, словно он попытался сдержать улыбку. К моему сожалению, Макар оставался беспристрастным. Конь тоже особо вида не подавал, но, как я догадался, он пока рассчитывал на то, что имеет на руках. Похоже, там была пара, и, возможно пара, с чем-то из прикупа.
— Чек, — флегматично произнёс Макар.
— А я, пожалуй, двушку добавлю, — подкинул в банк Конь.
— Отвечу. — Я снова воспользовался бокорезами и отсёк два деления от пруточка.
Остальные поддержали, и мы вскрыли последнюю карту в прикупе. Там оказался туз.
— Чек, — уже привычно передал ход Макар.
— А Напалм? — продолжил беседу я.
— А что с ним? — усмехнулся Конь и сделал крупную ставку: — Пять грамм.
— Пас. — Я сбросил карты, уже понимая, что Конь играет на более сильном раскладе. — Ничего, просто хочется знать, кем он был раньше?
— Говорит, что в полиции работал. Вроде как опер, но это неточно, — ответил Стэп. — Поддерживаю.
— Вскрываемся, — оживился Конь.
— Стоять, — хмыкнул Макар. — Вы обо мне не забыли?
— А, точняк, — поморщился Конь.
— Поддерживаю и поднимаю ещё на пять, — бросил в общую стопку целый пруток он.
— Не, это я так точно без подков останусь, — усмехнулся Конь и бросил карты.
— А я, пожалуй, продолжу, — прищурился Стэп. — И подниму ещё на пять.
— Годится, — согласился Макар и добавил в уже не слабую кучу серебра ещё пятёрку, а затем бросил раскрытые карты к прикупу. — Два туза.
— Выкуси! — едва не подпрыгнул Стэп. — Три двойки!
— Читер, — хмыкнул Конь. — Видать, говна с утра наелся.
— Каждому своё, — назидательно поднял палец Стэп. — Зато тебе в любви вон как фартит, ха-ха-ха.
— Это уж точно, — усмехнулся Макар и бросил грамм серебра на стол в качестве стартовой ставки.
— Так, выходит, они с Глазом коллеги? — подвёл итог я.
— Угу, — кивнул Стэп. — Глаз его первым в отряд подтянул. Потом уже Костыля взяли, пусть земля ему будет пухом. Тот в МЧС всю жизнь отработал. Мы с ним раньше в одной бригаде пахали, так он любые двери на раз-два вскрывал. Золотые были времена.
— Чем? — полюбопытствовал я.
— Да тем, что добра везде было навалом. Заходи и бери. А сейчас, чтоб сраную банку с собачьим кормом найти, нужно половину города обыскать. Хреново дела обстоят, братцы, с каждым днём припасов всё меньше.
— Ничего, — отмахнулся Конь. — До весны протянем, а там сады распашем. Как-нибудь вывезем. Рыбы в реке полно. Промысловики вчера целого лося притащили. Проживём…
— Это у тебя откуда такая информация, про лося? — уточнил Макар.
— Угадай с восьмидесяти попыток, — хмыкнул Конь.
— Опять кухарку обхаживаешь? — предположил Стэп.
— А ты не завидуй, — передразнил приятеля тот и в тон ему поднял указательный палец.
— Вот ты… — хмыкнул Стэп, — свинота.
— А Резак? — снова завёл старую пластинку я.
— Ветеринар местный, — тут же ответил Макар. — Они его специально взяли. Говорили, что быстрее него никто туши выродков разделать не сможет.
— Жаль, я этого не видел, — вздохнул я.
— Так что там у вас случилось-то? — наконец проявил любопытство Конь. — Если не хочешь, конечно, можешь не рассказывать. Просто знай, что всё происходящее здесь остаётся в этой комнате.
— Лично я бы на твоём месте этому клоуну не доверял, — вставил своё слово Стэп. — Но, честно говоря, я бы тоже послушал.
— Да ничего хорошего там не было, — начал издалека я, а затем выдал все расклады, в том числе и те, о которых размышлял всё это время.
Надо признать, новых знакомых я этой информацией озадачил сильно. Макар смотрел на меня так, будто я сбежал из психушки. И это понятно, ведь никто в здравом уме не стал бы распространять подобные слухи, тем более перед совершенно не знакомыми людьми.
Вот только я как раз на то и рассчитывал, что кто-нибудь из них разнесёт информацию дальше. Мне было просто необходимо создать конфликт, чтобы вывести коллег на неприятную беседу. Но кое в чём я ошибся:недооценил отношения партнёров по игре.
— Резак тоже это подозревал! — вдруг выпалил Конь. — Мы не раз обсуждали эту тему.
— Капец, — только и смог выдохнуть я. — И вы молчали?
— Братан, — посмотрел на меня Стэп, — мы кто такие, чтобы выдвигать подобные обвинения против охотников? А Резак боялся, что они ему в спину пальнут. В итоге так и случилось…
— И вы всё равно молчали!
— Да ты пойми, ёпт, — перешёл на заговорщицкий шёпот Макар. — Здесь наше слово — против их. Ты просто ещё не догоняешь, кто такие охотники.
— Так объясните мне, — развёл руками я. — С какого перепоя они вдруг обладают такой властью⁈
— Осенью эпидемия гриппа началась, — объяснил Конь. — Так вот мы здесь едва не передохли все. И как ты думаешь, за чей счёт всех на ноги поставили?
— Подождите, они что, сердца себе оставляют? — удивлённо спросил я.
