Когда всадники скрылись за поворотом, воротный старшина решил, что на сегодня его смена закончилась. Довольно с него чужестранцев. Сейчас он пойдёт к себе, выпьет кружку другую кислого вина и забудет обо всех этих саринцах и их невестах. А монетку он оставит себе и пока тратить не будет. Может быть, на ней остался отпечаток «внутренних», и когда-нибудь она послужит ему добрую службу…
— А вот и гостиница, о которой нам говорил воротный. — Веди натянул поводья. — Что ж, в этом он нас не обманул. Выглядит она действительно неплохо, особенно в сравнении с другими зданиями, что остались у нас за спиной. При ней, я вижу, даже сохранилась конюшня. Очень кстати. Посмотрим, как там внутри?
— Без меня, пожалуйста. — все удивлённо обернулись на Эйв. — Снимите мне номер и отнесите туда мои вещи, — спешившись, она протянула свой дорожный мешок Кинену, — а я схожу пока в Храм. Мне нужно прояснить один маленький вопрос с Матерью Богов, если вы не возражаете. И ещё я должна встретиться с братьями, они уже давно ждут меня.
— Да, конечно, Эйв. — Кинен понимающе улыбнулся подруге. — Ступай. А мы тут пока устроимся.
Попрощавшись с друзьями и передав им онга, Эйв пешком отправилась в храм Гелоссии. Было ещё не очень поздно, но на пути к храму ей навстречу не попался ни один прохожий — последствие недавней паники. Внутри храма тоже никого не оказалось. Хорошо, по крайней мере, она сможет поговорить с Гелоссией без лишних свидетелей. Но на всякий случай для разговора с богиней она выбрала самый укромный уголок храма.
Эйв, как все «внутренние», всегда с уважением относилась ко всем богам и обращалась к ним всегда только с почтением, но в этот раз она без стеснения собиралась высказать свои вполне обоснованные претензии. Да, сейчас она имела полное право сердиться, и никто не мог осудить её за это. Богиня Гелоссия вторглась на территорию, подвластную только Эйв, и лишь благодаря своей божественной силе и власти смогла долгое время держать её, Повелительницу Драконов, в неведении. И Эйв было очень трудно не подавать вида, что она очень рассержена на Матерь Богов, и скрывать свой всё нарастающий гнев от других. И сейчас, здесь, в храме, она собиралась всё открыто высказать Гелоссии, и не без основания полагала, что богиня знает о её намерениях.
Эйв готовилась встретить решительный отпор со стороны Гелоссии, но, когда богиня явилась на встречу с ней, Эйв была чрезвычайно удивлена. Та Гелоссия, которая пришла на встречу, была совсем не похожа на ту Матерь Богов, которую Эйв знала уже столько лет. Казалось, что богиня была растеряна и испугана…
— Я понимаю, Свет Неба, что не должна была так поступать. Но у меня не было выбора… — богиня оправдывалась перед ней, как провинившийся ребёнок оправдывается перед родителями. — Я не могу объяснить тебе или кому другому, почему я решилась на этот шаг. По крайней мере, сейчас. Пожалуйста, не спрашивай меня ни о чём.
— Хорошо, я не буду. — Эйв, увидев Гелоссию в таком состоянии, уже не могла сердиться на неё как прежде. Было похоже, что всё то, что случилось, угнетает Матерь Богов больше, чем кого-либо. — Хотя наш разговор породил ещё больше вопросов, чем у меня было до его начала.
— Спасибо, что пошла мне на встречу, хоть ты имеешь полное право знать, и даже требовать ответы на все твои вопросы. Но скажи, что ты собираешься делать. Ты отзовёшь драконов обратно? — Эйв не смогла понять, чего больше было в голосе богини — страха или надежды.
— Нет. Не думаю, что хочу этого. — ответ Эйв удивил богиню не меньше, чем он удивил Виесэ. — Пусть пока всё остаётся так, как есть. Мои драконы покуда останутся в распоряжении твоей армии. И в свою очередь не надо спрашивать, почему я так поступаю…
После вечерней прогулки драконов «Ну-Ми-Сэ» больше представляла собой заброшенное здание, нежели популярную в городе гостиницу. Никого не было видно, хозяин гостиницы по-прежнему не вылезал из чулана. Постояльцы тоже не появлялись. Только за одним из столов сидела одинокая фигура и чего-то или кого-то ждала. Вдруг входная дверь заскрипела, и впервые за несколько часов ожидания, что в одиночестве провёл Флэймен, в гостиницу вошёл посетитель.
Нэшу рассчитывал увидеть кого-нибудь из своих спутников, так как знал, что его сестра, которую он ждал, всё ещё в храме Гелоссии. Но порог «Ну-Ми-Сэ» переступил совершенно незнакомый ему высокий темноволосый мужчина. Флэймену было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что вошедший не был человеком. Почему-то он сразу же напомнил Флэймену его отца. «Неужто эрг?», — промелькнуло в голове нэшу…
Повелитель Дэвинетт немного помедлил прежде, чем открыть дверь в гостиницу. По дороге в «Ну-Ми-Сэ» его не оставляло чувство, что этот ночной визит перевернёт всю его жизнь. И чем ближе была гостиница, тем сильнее становилось это чувство. Но, решив, что чему быть, того не миновать, он решительно вошёл внутрь. Поначалу он был сильно разочарован.
