Голос Эйв был мягок, а тон вежлив и внимателен, но у гнома почему-то по спине побежали мурашки. Он почувствовал, как от неё исходит громадная сила. Его неожиданно охватил не просто страх, а скорей ужас. Ничего подобного он не испытывал раньше. Лапси смог бы его понять, почти тоже самое он испытал в Майнос-Палло, когда пытался заглянуть ей в лицо.
— Но сейчас не это главное, я не могу понять, почему ты отказываешься от возможности отправиться с нами в Эргбаден. Ведь ты наверняка не был там ещё ни разу. Разве ты не ищешь новые приключения? Разве ты не любишь открывать для себя новые места? Разве ты никогда не шёл вперёд, положившись лишь на милость божью? Или ты хочешь отступить именно сейчас, когда у тебя появились новые друзья, которые верят в тебя, думают, что могут рассчитывать на твою поддержку?
Гном просто кожей чувствовал, как голос Эйв обволакивает его и сковывает, связывает его по рукам и ногам. Он гипнотизировал его, подавлял его волю и желание сопротивляться чему-либо. Он и предположить не мог, что это хрупкое создание может обладать такой поистине огромной силой. Хотя и должен был бы, ведь не зря же она повелевает всеми драконами Кайдиса. Теперь же он, Ашель, полностью находился в её власти. И ему больше ничего не оставалось, как просто сидеть и смотреть на неё. А она, вновь откинувшись на спинку кровати, спокойно продолжала, правда уже совсем другим тоном, и голос её снова стал прежним.
— Ответь мне, Ашель, почему ты решил остаться в Демезе? Только честно. Ты что не хочешь больше иметь с нами дело? Если так, то просто скажи это нам. Мы всё поймём и оставим тебя в покое. Только не говори, что остаёшься здесь потому, что тебя не устраивает то обстоятельство, что все эрги — маги.
— Почему, нет. — возразил гном. — Именно это меня и не устраивает. Я вообще не люблю магов. Все они какие-то странные. Я им не доверяю.
— Да, но ты присоединился к нам. — теперь уже решил возразить гному Кинен.
— Ну и что такого? — Ашель явно не понимал, к чему клонит саринец.
— Как что такого? — задал резонный вопрос Веди. — Ведь среди нас нэшу. А кто на Кайдисе может сравниться с нэшу в магии?
Гном был просто ошарашен. Мысль, что он всё это время путешествовал в одной компании с сильнейшими в магии, не то чтобы не посещала его, она, если честно, даже не приближалась к нему ближе, чем на один амайз7.
— Ну, тогда я не знаю. — Ашель сокрушённо пожал плечами. — Тогда я, наверное, поеду с вами в Эргбаден.
После этих слов гнома Эвенто подлетел к другу и, обхватив того своими маленькими ручонками, начал раскачивать из стороны в сторону.
— Вот здорово! Мы снова все вместе! Ура! Ох, и умеешь ты потрепать другим нервы!
Остальные с улыбкой смотрели на отчаянные и тщетные попытки гнома освободиться от цепких объятий Эвенто…
Вещи вновь были собраны, снова нужно было отправляться в путь. Эйв и раньше бывала во Внешнем мире, но ни разу не пересекала границ Эргбадена. Она сама удивлялась тому, насколько важным для неё казалось это путешествие в страну эргов. Да, действительно необходимо было выяснить, кем приходился Повелитель её брату, насколько сильна его ненависть к её семье и чем она обоснована.
Но только ли поэтому она так стремится в чужую незнакомую страну, чей народ не особенно приветлив до чужестранцев, особенно до таких как она. Ей не хотелось, но всё же приходилось признаваться в том, что этот эрг запал ей в душу. Её мысли прервал стук в дверь. Эйв невольно вздрогнула, и это не могло не насторожить её; никогда раньше её нельзя было застать врасплох. Впервые она стала уязвимой, и уязвимой её сделал, сам того не подозревая, Повелитель Дэвинетт.
— Входи, Флэймен, дверь не заперта.
Старший брат сразу же заметил, что сестра чем-то обеспокоена.
— Ну, что на этот раз тебя беспокоит? Надеюсь, ты всё ещё не против, чтобы мы разделились. Ведь если ты переживаешь за Онэлла, то ты это зря. Не забывай, на нашей стороне сами боги, и они будут с нами, по крайней мере, покуда мы открыто не вступим в войну. А этого мы делать не собираемся и сделаем всё возможное, чтобы этого избежать… Хотя, я вижу совсем не отъезд Онэлла в Шонкейт тебя беспокоит. Если честно, я никогда не видел тебя такой. Что с тобой происходит? Ты ведь знаешь, мне ты можешь всё рассказать, всем со мною поделиться.
Не произнося каких-либо слов, Эйв уронила голову на грудь брату и крепко прижалась к нему.
— О, боги! Ты начинаешь серьёзно беспокоить меня. Неужели моя маленькая сестричка всё-таки полюбила кого-то ещё кроме Кинена и того человека, не припомню сейчас его имя. — ответом ему был лишь громкий всхлип. — Так, значит, я прав в своём предположении. И чего ты так горюешь? Это же хорошо. Собственно говоря, ведь именно за этим ты и отправилась в своё путешествие. Ну и кто же этот счастливчик? — и снова в ответ лишь короткий всхлип. — Чувствую, дело совсем плохо. Дай мне догадаться, кто бы это мог быть…
