После выплаты компенсации всем наследникам, не согласным с условиями завещания, в Нобелевский фонд для премирования будущих кандидатов перешло чуть больше 31 миллиона шведских крон. Из этой суммы 28 миллионов стали стартовой суммой основного фонда, проценты от которой и по сей день составляют премии. К средствам, которые не входят в указанные 28 миллионов, следует отнести и ту неиспользованную часть средств, которая остается, если премия в той или иной области в одном конкретном году не присуждалась[100].
Ежегодно общая сумма прибыли в 10 процентов (она складывается из средств, вложенных фондом в промышленные и земельные предприятия, различные виды акций, целевые займы, часть которых хранится в виде государственных облигаций) делится на пять равных частей, поступающие в распоряжение организаций, отвечающих за вручение премий в той или иной области. От каждой из этих частей удерживается определенная сумма на покрытие расходов, связанных с деятельностью Нобелевского фонда и Нобелевских комитетов, а также на финансирование других нобелевских учреждений.
По условиям завещания премии должны присуждаться минимум раз в пять лет лицам, которые сделали в предшествующем году важнейшие открытия, внесшие своим открытием принципиальный вклад в прогресс человечества. Но уже в 1901 году стало очевидно, что присуждения премий за достижения в науке, датируемые предшествующим награждению годом, не могли быть реализованы на практике. По этой причине в основной свод правил, регламентирующих присвоение премий, был добавлен параграф: «Положение завещания, что присуждению премий должны подлежать работы, выполненные в предшествующем награждению году, следовало бы понимать в том смысле, что награждению подлежат наиболее совершенные и современные достижения, а работы прежних лет – только в том случае, если их значение не стало понятным вплоть до последнего времени».
Это справедливое уточнение относится, например, к открытию пенициллина в 1928 году, за которое только после Второй мировой войны (10 декабря 1945 года), когда истинное значение лекарства было установлено благодаря его использованию на практике, британский микробиолог Александр Флеминг, фармоколог Говард Флори и биохимик Эрнст Чейн заслуженно получили Нобелевскую премию по физиологии и медицине «за открытие пенициллина и его целебного воздействия при различных инфекционных болезнях».
Ежегодно в течение сентября Нобелевские комитеты и Премиальный комитет в Стокгольме и Осло рассылают предложения и формы бюллетеней для выдвижения кандидатов на Нобелевские премии следующего года всем тем, кто имеет на это право. Выдвигать можно только конкретных личностей, за исключением Нобелевской премии мира, которая может присуждаться и организациям. Право выдвижения кандидатов принадлежит не учреждениям, а отдельным лицам, что позволяет избежать публичного обсуждения и самой процедуры голосования.
Лауреаты премии объявляются ежедневно в течение первой недели октября, по одному в день и завершаются вручением премии мира в пятницу, а премии по экономике – в следующий понедельник. В уставе Нобелевского фонда говорится, что ежегодно в каждой номинации могут присуждаться две награды, при этом призовой фонд делится поровну между ними. До трех человек могут совместно получить индивидуальную Нобелевскую премию, в этом случае они делят призовой фонд на троих.
Действующий порядок использования фонда Нобелевских премий, как и порядок выдвижения, отбора и утверждения кандидатов, очень сложен. Каждый, кто предложит свою кандидатуру (такие казусные случаи бывали), дисквалифицируется. Индивидуально выдвигать претендента имеют право лауреаты Нобелевской премии предыдущих лет, члены Шведской академии наук и Нобелевской ассамблеи Каролинского института. Право предложения кандидатов является конфиденциальным. Уточним, что предлагать своего кандидата могут организации и люди, к которым кандидат не имеет отношения. Эти ограничения – свидетельство того недоверия, которое на протяжении своей жизни испытывал Альфред Нобель к человеческим слабостям, сделавший, даже посмертно, всё, чтобы компетентное и справедливое жюри было ограждено от них.
Вся процедура ведется в строжайшей тайне – обнародуются только лауреаты текущего года. Остальные кандидаты (а также номинаторы, количество бюллетеней, результаты голосований) остаются в секрете на протяжении 50 лет. Любое предварительное оглашение сведений о предполагаемом кандидате приводит к снятию его имени с рассмотрения – по крайней мере теоретически, хотя в современном информационном обществе какая-то часть этих сведений все равно попадает в СМИ в виде предположений.
После того как награждающие организации публично объявляют очередных лауреатов Нобелевских премий, мир узнаёт имена «медалистов», каждого из которых секретари Нобелевских комитетов официальными телеграммами и телефонными звонками извещают об их «звездном часе».
