– Кажется, из казармы не идёт ни один туннель, – разочарованно сказала она.
– А ты знаешь, где мы?
Шарли сосредоточенно изучала карту.
– Вот здесь, – сказала она, обозначая точку. – Смотрите, туннель ведёт прямо отсюда, но вот куда…
– Как же мы попадём в казармы?
Алис рассматривала план Эманжа, который висел на стене.
– Боюсь, у нас нет выбора, придётся лезть через стену.
– Но, Алис, нас же могут заметить…
– Лучше всего пойти ночью и перебраться через стену со стороны кладбища. Так нас вряд ли увидят.
Тео посмотрел на неё с ужасом.
– Ох, Тео, перестань. Это просто могильные камни. К тому же с той стороны меньше колючей проволоки.
– А вот это забавно, – медленно произнесла Шарли.
Близнецы повернулись к ней.
– Туннель, который начинается в этом доме, ведёт прямо в усадьбу Астрюзиф.
– Как такое возможно? – воскликнул Тео, подходя к Шарли.
– Вот, посмотри.
Она провела пальцем по линии, ведущей от потайного дома на холме сквозь весь Эманж к маленькому чёрному прямоугольнику.
– А почему ты думаешь, что это усадьба Астрюзиф?
– Я живу там неподалёку, – сказала она, показывая на другой прямоугольник.
– Вот это да!
Алис закатила глаза.
– Да, но это нам особо не поможет.
Солнце уже почти зашло, когда Тео выглянул из окна.
– Завтра вечером встречаемся в 22:00 у стены казармы рядом с кладбищем, – подытожила Алис. – Мы принесём верёвку и крюк…
– Каждый должен взять с собой фонарик и запасные батарейки…
– А я возьму свой швейцарский нож и предметы-подсказки.
Тео молчал. Ему всё это не нравилось.
– Пора возвращаться, – сказала Шарли вставая. – Солнце скоро сядет.
Спрятав карту под камнем, троица отправилась вниз по тропинке.
Все они были охвачены предвкушением необычной миссии.
Воскресный день промчался незаметно. Вечером Тео сломался:
– Алис, идите без меня, я вас буду только задерживать.
– Послушай, нам уже удалось отыскать верёвку и альпинистский крюк на чердаке, мы не можем отступить. Скоро придёт папа, ложись в кровать.
Они быстро натянули пижамы поверх одежды. Едва они успели забраться в кровати и погасить свет, как дверь тихо открылась и в темноту детской заглянул папа.
– Мама уже легла, она желает вам спокойной ночи.
Он поцеловал их в щёку и вышел. Близнецы внимательно прислушивались к звукам его шагов на лестнице, затем услышали, как клацнула дверь родительской спальни. Алис досчитала про себя до ста и прошептала: «Пора».
Очень тихо близнецы вылезли из-под одеяла, избавились от пижамы, взяли рюкзаки и отправились на лестницу. Они старались не издавать ни малейшего звука, спускаясь по ступенькам, и бесшумно открыли входную дверь. На улице царила глубокая ночь. У Алис и Тео было всего пятнадцать минут, чтобы добраться до места встречи.
Под тусклым светом уличных фонарей Тео и Алис бежали через пустынный город; огни гасли один за другим.
Когда дети перебрались через ограду кладбища, пробило десять. Близнецы различили вдалеке у стены казармы силуэт и быстро подбежали к нему.
– Всё хорошо, вы всё взяли?
Алис заметила, что Шарли очень бледна.
– Да, а ты?
– Да, да.
Как они и рассчитывали, найти место, где колючая проволока упала на землю, оказалось несложно. Все трое опустили на голову капюшон, Алис достала из рюкзака крюк.
– Отойдите.
Она бросила крюк – тот зацепился за стену с металлическим звяканьем. Потянув за верёвку для проверки, Алис спросила у Шарли:
– Хочешь пойти первой?
– Алис, это задание… Я вообще не уверена, что это хорошая идея…
– Ты не хочешь туда идти?
– Вся эта история и так очень скверная, к тому же опасная…
Алис холодно посмотрела на неё.
– Почему ты говоришь это сейчас? Ты была с нами вчера, когда мы придумывали план.
– Знаю, но я не представляла, что это будет так рискованно…
– Я не хочу терять время на трусишек.
Шарли залилась краской и бросила на Алис испепеляющий взгляд. Тут же Алис начала подниматься по стене. После нескольких попыток ей удалось забраться наверх. Когда она уже хотела отцепить крюк и зацепить его с другой стороны, чтобы спускаться, верёвка вновь натянулась – это Шарли лезла на стену. Она быстро присоединилась к Алис, и та подвинулась, чтобы освободить девочке место.
– Я не трусиха, но в отличие от тебя я и не сумасшедшая.
– Что же ты тут делаешь?
Шарли не ответила. Она ненавидела, когда её обвиняли в трусости. Поэтому хотела доказать Алис, что ничего не боится.
– Давай, Тео! Мы тебя ждём.
Мальчик с трудом поднимался по стене. Когда он залез, Алис закрепила крюк с другой стороны, и все трое спустились на землю.
– Куда теперь?
Тео с опаской огляделся.
– Тут множество зданий.
– Нам нужно осмотреть первое и выяснить, есть ли на граффити что-то связанное с предметами, которые мы нашли в школе.
Дети распределили предметы между собой.
– Отправляемся! – объявила Алис, включив фонарь.
