– Поблагодарите меня потом! А с ним что будем делать? – кивнула она в сторону связанного мужчины.
– Может, оставим его здесь, чтобы он не смог предупредить Астрюзиф? – предложил Тео.
– А вдруг его не обнаружат в течение нескольких дней? Он может умереть от жажды и голода…
– Надо попросить твоего дядю полицейского провести здесь обыск как можно скорее. Если они придут завтра утром, с ним всё будет в порядке…
– Да, отличная мысль. Дядя как раз сейчас на Празднике Осени, мы легко его найдём.
Взглядом друзья спросили одобрения у Алис, та лишь с улыбкой пожала плечами.
– Мне кажется, это неплохой план.
Девочка опустилась на колени рядом с Тронскуаном, с гримасой отвращения извлекла платок у него изо рта и развязала его. Тот не препятствовал. Казалось, мужчина потерял интерес к происходящему и никуда бежать не собирается.
Рядом девочка поставила пакетик сока и яблоко, которые захватила с собой из столовой.
– Мы перекроем все проходы, и он не сможет выбраться.
– Идём, уже восемь часов, надо спешить, – бодро сказал Тео.
Забросив на спину рюкзаки, дети бросились к выходу и закрыли за собой дверь.
Оказавшись на улице, Алис и Тео направились было ко входу в туннель, но Шарли их остановила:
– Не ходите туда, есть более короткий путь.
Алис и Тео с удивлением взглянули на Шарли, но последовали за ней, не задавая вопросов. Она быстро подвела их к высокой стене, рядом с которой стоял большой деревянный ящик для компоста. Девочка забралась на него и легко вскарабкалась на стену. Друг за другом близнецы полезли следом. Затем все трое мягко спрыгнули на траву по другую сторону стены. Вдалеке брат и сестра с удивлением увидели другое здание – это был дом Шарли. Они спасены!
Со всех ног счастливая троица помчалась на площадь, где полным ходом шёл праздник.
Дети сразу стали искать в толпе дядю Шарли. Он стоял, облокотившись на буфетную стойку, и беседовал с другим полицейским.
– Дядя! Дядя! Мне нужно с тобой поговорить.
Мужчина узнал её и широко улыбнулся.
– Привет, Шарли, – сказал он. – Это твои друзья?
– Да, это Алис и Тео, мы учимся в одном классе. У нас есть для тебя важная информация.
Она бросила смущённый взгляд на второго полицейского, который добродушно оглядел друзей.
– Похоже, у вас серьёзное дело. Не буду мешать, – он улыбнулся и направился к павильону с мороженым.
Шарли тотчас стала рассказывать дяде всю историю с самого начала – про шкафчик и пропавшие учебники, про таинственные задания и поиски в школе, про Братство Безрассудных и, наконец, про миссию в усадьбе мэра. Улыбка быстро исчезла с лица полицейского, когда он слушал её рассказ. Тогда Алис достала фотографию вазы, чтобы подтвердить эти слова. Мужчина посмотрел на фото, по его лицу пробежала тень.
– Дядя, нужно провести там обыск как можно скорее! К тому же сообщник мадам мэр всё ещё заперт внутри! – закончила историю Шарли.
– А вы знаете, что запрещено проникать в дома других людей без разрешения? – нахмурился дядя.
– Да, да, я знаю, но…
Он очень строго посмотрел на троих друзей. Тео поёжился. Алис насупилась.
– Вы поступили очень плохо!
Шарли переступала с ноги на ногу, ей было не по себе. Она не ожидала, что дядя так это воспримет. Алис всё больше хмурилась – неужели этот полицейский не понимает, что речь идёт о куда более важных проблемах?
Второй полицейский вернулся, держа в руках стаканчики с мороженым.
– Закончили секретные переговоры?
Дядя попытался спрятать фотографию, но его коллега успел её заметить.
– Что это?
– Ты будешь смеяться, – дядя повернулся к нему, расплываясь в широкой улыбке, – дети считают, что часть похищенного из нашего города сокровища находится в усадьбе Астрюзиф.
– Ты нам не веришь? – воскликнула Шарли.
Второй полицейский внимательно изучал фотографию.
– Но эта ваза в самом деле очень похожа на ту, из потерянного сокровища… Которая на старинной фотографии… Это действительно очень редкая и уникальная вещь.
Алис и Тео с удивлением посмотрели на него.
– Я хорошо знаю хранителя музея, он мой друг детства, – объяснил второй полицейский.
– Это наш папа! – хором закричали близнецы.
Офицер удивился, его лицо просветлело.
– Невероятно! Дети Гектора! Ваш отец – прекрасный человек! Он всегда на защите попавших в беду, вдов и сирот, всех, кто испытывает трудности… Так вы говорите, что именно эту вазу вы видели в усадьбе Астрюзиф?
– Да, только что! Честное слово!
– Пожалуйста, очень важно, чтобы вы провели там обыск раньше, чем Астрюзиф поймут, в чём дело! Они уничтожат вазу или спрячут её!
Офицер пристально посмотрел на детей, а потом на дядю Шарли. И отвёл его на несколько шагов. Они говорили тихо, понизив голос. До детей долетали только обрывки фраз:
