- На крыши смотреть надо, - ответил Олег. - Вам повезло, что вы пришли именно сюда. Это дом уже давно мертвого архитектора, который расширял канализацию и, по слухам, проделывал потаенные новые пути отцу короля Бухбыха. Кстати, Бухбых снова сбежал, когда пришли войска Сиги-дыма.
- Откуда ты знаешь, что здесь жил архитектор? - спросил Глазун недоверчиво.
- Старики об этом знают. Спроси любого.
- А откуда знаешь, что он потаенные ходы делал?
- А потому что он неожиданно исчез. Говорят, в этих самых ходах. Я вижу по вашим глазам, что вы в легком недоумении, но нет времени на эти недоумения. За вами погоня. И не просто погоня, а погоня погонь! Так вот, поскольку этот дом принадлежал архитектору подземных ходов и канализации, то, очевидно же, себе он тоже вырыл ход, который ведет в целую их сеть. Этот ход здесь. За мной.
Они прошли через пустующую кухню в кладовую. К полу кладовой прибит деревянный люк. Он и ведет в подземные ходы.
Спустившись, они стали идти вдоль стен. Олег обратился котаном, чтобы видеть в темноте. Он и говорил что переступать, когда сворачивать и тому подобное, в общем, вел двух слепцов.
- Вот, значит, как вы проникли в город, - сказал Исэйас.
- Естественно, - ответил Олег.
- Когда будет светлее?
- Никогда. Надеюсь на это. Если появится свет, тогда нам придется прятаться.
- А нас разве не слышно? - спросил Глазун. - Здесь звук должен разлетаться далеко.
- Пока что мы не достигли канализации. Когда достигнем, тогда и будем шептать друг другу.
- Как вы превращаетесь в котов? - спросил Исэйас.
- Это великий дар Жирного Котана. Он наш бог и покровитель. Ну, по крайней мере, так говорят. Шучу. На самом деле мы не превращаемся в котов, мы превращаемся в людей. Мы коты и есть.
- Шутишь?
- Да, - засмеялся Олег. - Мы и сами не знаем, коты мы или люди.
- Снова шутишь?
- Да, - засмеялся Олег.
- Мне достаточно знать того, что вы просто чокнутые, - сказал Глазун.
- Да, - засмеялся Олег.
- Кто за нами гнался? - спросил Исэйас.
Они пролезли через щель в стене и вышли к канализации. Теперь все разговоры велись шепотом.
- И дураку понятно, что это специальный отряд короля Сиги-дыма, - заговорил Олег.
- Какой еще специальный отряд? - спросил Глазун.
- Но самое странное в них то, что они, как мне кажется, чем-то похожи на нас, - проигнорировал вопрос Глазуна.
- Тоже превращаются в котов? - спросил Глазун.
- Не превращаются, а просто немного другие. То есть, не такие обыкновенные, как ты, - теперь не проигнорировал вопрос Глазуна.
- Но подтверждения нет. Так? - произнес Исэйас.
- Совершенно верно.
- Почему они пресекают любые попытки узнать о Сиги-дыме?
- Хороший вопрос. Я не знаю.
- Куда мы идем? - спросил Глазун.
- Сначала покинем город. Потом, если вы согласитесь нам помочь, тогда в наше убежище. Вы, как и мы, хотите узнать тайну личности Сиги-дыма.
- Мы согласны, - сказал Исэйас.
- Кстати, вам ничего не известно о смерти его дочери?
- Нет, - ответил Глазун.
- Только догадки, - сказал Исэйас. - Возможно, к этому причастен Димистр Сливковский.
- Кто это?
- Что-то типа посла-шпиона-диверсанта-пижона-мажора со странной страстью к духам.
- Ни разу не встречал пижона и мажора в одном лице. Наверное, очень интересный человек.
- Еще бы.
Стены стали освещаться.
- Прячьтесь! - шикнул Олег.
Глазун и Олег побежали назад за угол. Они только-только пересекли перекресток ходов. Но Исэйас стоял и смотрел на блики сточных вод. Он был ими не столько заворожен, сколько взволнован. Он стоял так до тех пор, пока Глазун на схватил его и не потащил за собой. Когда они спрятались за углом, Глазун спросил:
- Ты сдурел?
- Пока еще нет, - ответил Исэйас.
- А мне кажется, что да.
- Замолчите оба! - шикнул Олег.
Стены отражали все больше света. Люди приближались.
- Не знаешь, кто это строил?
- Его давно нет в живых.
- Я бы умертвил его еще раз. Зачем столько развилок строить?
- Я слышал, что здесь есть проход в подземный город, в котором до сих пор живут потомки тех армий, что преследовали королей Уторы.
- Всегда любил такие легенды.
Дальше разговоры стихли. Свет стен потускнел. Незнакомцы ушли.
- У них, должно быть, есть карта, - сказал Глазун. - Они найдут выход из города и перекроют его.
- Карты бесполезны. Бухбых, как и его предки, держали при себе человека, который знал эти проходы наизусть. Таких людей звали навигаторами. Их запускают сюда с детства на многие недели. А последнее испытание - это прожить здесь год, собирая еду, полученную в разных местах от солдат, и покинуть по ходам город. После чего вернуться уже снаружи. После этого испытания навигаторы не говорят ни с кем, кроме королей.
- Шутишь?
- Да, - засмеялся Олег. - Шучу. Про навигаторов правда.
- Как же вы здесь ориентируетесь? - задал каверзный вопрос Глазун.
Олег поднял заднюю лапу и освежил угол перекрестка.
- Вот так, - сказал он и побежал дальше.
- Господи, как это мерзко...
Они уже подбирались к выходу наружу. На весь путь ушло примерно десять часов.
- Здесь люк спрятан в старом пне, - сказал Олег и обратился человеком. Он вылез наружу первым.
- Почему на вас появляется одежда? Хотя в форме котанов вы без нее, - спросил Глазун.
