- Кое-какие цифры и сведения. Пойми, я один из тех послов, которые изъявляют больше не волю своего государя, сколько собирают важные документы и никому их не показывают.
- Шпионская игра, - сказал Глазун.
- Сильно сказано, мой друг. Больше подойдет название "наблюдательская игра". Шпион... ужас какой-то. Никаких диковинных секретов никто из наших господ не имеет. Они просты и бесхитростны.
- Мне интересно, - продолжил Димитр. - Как вы собираетесь Протька сделать принцем?
- Мне тоже это интересно, - добавил Глазун.
- И мне, - признался Протько.
- А я откуда знаю? - спросил Исэйас. - Сейчас и будем думать.
- Удивительные вы люди... - произнес Димитр.
- Это точно, - добавил купец.
- Давайте тогда думать. Чтобы нам поставить Протька принцем, нам необходимо возвести его отца в короли. Для этого нам понадобится земля и небольшое войско.
- Снаряжайте экспедицию к новым берегам. Провозглашайте себя кем хотите там. Можно нанять несколько рубил и пообещать простому люду сказочные богатства где-то там, далеко, куда вы их и приведете, - сказал Димитр.
- Обманывать я не хочу, - сказал Протько.
- А план хорош, - заметил Исэйас. - Мы не будем обманывать. Мы скажем, что скорее всего там, куда мы отправляемся, есть несметные богатства. Только денег на корабль бы найти.
- Меч Протька, - напомнил Глазун.
- Неплохая идея.
- Согласен, - добавил Протько.
- О! Я и не сразу заметил. Дорогая вещица, - сказал Димитр.
- А что делать потом, когда мы найдем такую землю, я не знаю, - признался Протько.
- Вы же добились цели: сделали Протька принцем, а его отца королем новых земель.
- Я жениться на принцессе Элиноре хочу, а ее могут замуж выдать раньше, чем я стану принцем.
- Что ж... - задумался Димитр. - А обманом вы не хотите?
- Нет. Обманывать людей нельзя.
Все переглянулись.
- Тогда не обманывайте, - заявил Димитр, - а только скажите, что вы владелец неизведанных земель, или, точнее, ваш отец - владелец неизведанных земель. На деньги от продажи меча купите дорогой одежды, снарядите ваше братство. Создайте нужный вид. И вперед!
- Это же обман.
- Где? Вы не обманываете. Вы просто говорите, что ваш отец король земель, которые доселе не изведаны. О тех, кто не слышал никто раньше.
- Вы серьезно об этом говорите? - спросил Глазун. - Нам никто не поверит.
- Ты недооцениваешь силу образа, - заявил Димитр. - Он, порой, обладает силой невероятной. А истина... кому она нужна, а? Я уже понял, что ты хочешь сказать, Протько. Знаешь, чем хороша правда? Она не ложна, но и не истинна. Правда же то, что ты принц неведомых земель? Да каждый принц неведомых земель, у кого есть отец. Они же ничейные, а, значит, они принадлежат всем. Это правда? Правда. Истина? Ну, трудно сказать. Ты о ней и не думай.
- Господи... - взялся за голову Глазун.
- Ну, вы и даете... - добавил купец.
- А вы веселые ребята, - сел у костра сын купца. - Безумней идеи не слышал: сделать себя принцем.
- Таково Братство Доброты. Я верю, что Протько принесет этим землям мир и покой. Он умный малый, - признался Исэйас.
Глазун махнул рукой и улегся спать.
- Я бы пошел с вами хотя бы за тем, чтобы увидеть собственными глазами, как вы это осуществляете, - сказал сын купца.
- Место всегда найдется в братстве.
- У нас, вообще-то, работы по горло. Решил отца оставить?
- Да не оставлю я тебя.
- Подумайте над моим советом вам, - сказал Димитр и тоже улегся спать.
Так все и положились. Сын купца остался следить за товаром. А Протько все сидел у костра и думал. Страшновато ему было. Идея, и правда, выглядела безумно. Он, хоть и тупой, но понимал это.
- Ради принцессы ты хочешь стать принцем, да? Влюблен? - спросил сын купца.
- Она красивая.
- Меня тоже ждет та, за которую я сверну горы. Понимаю тебя и твои безумные планы. Ты правильно делаешь, что осуществляешь их. Иначе жизнь была бы так скучна, если хоть раз не сделаешь что-нибудь по-настоящему безумное.
Протько взял осторожно портфель Димитра и заглянул в документы.
- Он разрешал? - спросил сын купца.
- Не запрещал. Да я и читать не умею, а интересно, как это, держать в руках бумагу с буквами.
- Необычное чувство, да? Я тоже как-то раз держал книгу. Я знаю почти весь алфавит и могу читать некоторые слова. Скоро выучу весь. Знаешь, я всегда мечтал попасть в Венежскую библиотеку и работать там. Находиться среди кладезей знаний - удивительное ощущение, наверное. Ты когда-нибудь был среди книг?
- Нет.
- Я был. Однажды я попал в гости к одному барину, так у него был шкаф с книгами. Я увидел его издалека, но не мог подойти ближе. Удивительно. Они могут прочесть все это! Удивительно.
- Мечта - это хорошо, - сказал Протько. - У меня тоже есть мечта.
- Какая?
- Не скажу, а то не сбудется.
- А-а, я понял, женитьба на принцессе Элиноре. Желаю тебе удачи в этом.
- И тебе удачи. Надеюсь, ты попадешь в свою библиотеку и научишься читать.
- А ты не хочешь научиться?
- Мне говорят, что я глупый. Я тоже думаю, что не осилю.
- Ты не пытался.
- Может, когда-нибудь попробую осилить. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, Протько.
