Вот что успело мое ржавое корытце сделать за те пять секунд, док. Успело, и снова ножки свои аккуратно вытянуло. Потому что солевой раствор в фазоциклере закончился, а аварийные солнечные батареи только еще начали жадно впитывать в свои кремниевые поверхности слабенькие лучики далеких звезд. Но солнечный парус уже успел надуться и худо-бедно начал стабилизировать мою биометаллическую скорлупку относительно потоков космического излучения. Но добрые два десятка буйков уже вопили что есть мочи в пространстве о помощи и только мертвый мог бы их сейчас не услышать в окрестностях ближайшей сотни парсеков.
Эх, и так у меня сразу стало радостно на душе от этой какофонии вопящих "СОС" микроавтоматов, что я отхлебнул из емкости еще пару глотков чудотворной жидкости, упер взгляд левого глаза в центр созвездия Козерога, а правого - в вымя Тельца, и в унисон моим кричащим в космическую бездну роботам, снова запел. А поскольку запас известных мне украинских песен уже весь в моем репертуаре вышел, пришлось обратиться к ближайшему родственному языку - русскому. Правда, русскую песню я затянул в собственном вольном переводе на украинский - это, как мне казалось, больше подходило по стилю к перцовке и салу:
"Ой, завмэрло усэ до свитанку.
Цап не бэкне, не мэкнэ тэля.
Тилькы дэсь у ночи биля ганку
Одынока гармонь выхиля"... *
Но едва успел я допеть один куплет, как - вот те нате хрен в томате! - в сотне километров от моего корыта вываливается из гиперпространства спасательная экспедиция: головной корабль огромадных размеров и всякая шушваль поменьше в качестве свиты.
Присмотрелся я и обмер. Мама дорогая! Пылит по звездным просторам прямо к моей ржавой колымаге не какой-нибудь спасатель с ближайшей базы, а правительственный корабль серии "Членовоз Отец Федор" с лейблом самого Вице-гетьмана нашей Галактики на белоснежно-белом борту. Чтоб тебе было понятно, док, Вице-гетьман при нашем верховном правителе - это по сути своей что-то вроде главы администрации около вашего президента. Второй по значимости человек во всей галактической империи.
