Первым в комнату зашёл Шенер, проверив внутреннюю обстановку: Калеви спал на кровати, закрывшись каким-то непроницаемым, звукоизоляционным куполом, а рядом с ним без капли эмоций сидел подчинённый боевик; по внешнему виду он отличался более лёгкой униформой и наличием скрытого клинка. Видимо, это действительно изгнанный ассасин, подавшийся из-за жизненных трудностей в в наёмные формирования.
Франц пригласил остальных зайти в комнату. Дождавшись захода Джейкла, бизнесмен подошёл к убийце и достаточно грубо постучал по его голове пальцем.
— Эй, — окликнул он его, — меня слышишь? Видишь?
— Да, — произнёс наёмник, будто является роботом, а не человеком. Побочный эффект от насильственного подчинения.
— Значится так, — сел за свободное сидение Саволайна, жестом показав остальным занять кресла и диваны. — Сейчас я буду задавать тебе вопросы — ты на них будешь отвечать без малейшего утаения, недоговорок и других иносказаний. Подробно, чётко и по делу. Ясно?
— Ясно.
Бизнесмен демонстративно откинулся на сидение с презренной усмешкой; он размял собственные пальцы, после чего по-деловому скрепил их между собой. По-видимому, подбирает наиболее корректные вопросы.
— Кто вы? Боевики или из Сайдикатта?
— Бандитское формирование "Чёрное перо", состоящее из наёмников…
— Наёмные бандиты? Это что ещё за зверьки? — воскликнул Лехтонен, вздёрнув бровь.
— Мы были наняты и преобразованы в банду неизвестной организацией: она поддержала нас деньгами и оружием, но предпочла не раскрываться, подробности известны только лидеру формирования, убитому в процессе штурма вашего дома. Наш род деятельности — фальшивомонетничество и заказные убийства.
— Это вы тогда напали на торговый центр? — вмешался в диалог Джейкл.
— Нет, это была другая группировка — "Старые индивидуалисты". Подробности неизвестны; думаю, они тоже спонсировались неизвестной организацией.
Арканцев задумался. Получается, что это не Сайдикатт-Веб провоцирует грабежи и рост преступности, но этим занимается какая-то другая организация, которая, как думал Джейкл, связана с группировкой Виндиго. Это также объясняло, почему те "Старые индивидуалисты" не знали ничего про Виндиго и Сайдикатт-Веб, но были прекрасно осведомлены о Дэспертаре и даже знакомы с его целями. Сам Виндиго, скорее всего, знает об истинной природе этих формирований, по этой же причине он их не трогает, как и они его — прямой приказ Дэспертара не атаковать Сайдикатт.
Здесь Мэйнайо неожиданно осенило, от чего он, будучи на эмоциях, приподнялся со своего места. Неизвестная организация, о которой знают только очень немногие, в основном, лидеры наёмных формирований, при этом тесно связана с Сайдикатт-Вебом, а её лидером является Шаклз и в довесок ко всему имеет достаточные средства, чтобы поддерживать сразу десяток таких бандитских наёмных формирований! Сомнений быть не может, что это за организация!
— Халлинтоеллин… — медленно проговорил Джейкл.
— Вот это закручено всё. Гений, твою ж мать; жаль, что только криминальный, — высказался Клиффорд, первый осознавший и понявший всю догадку Джейкла.
— Хорошо, — Шенер нахмурился, задумчиво теребя пальцами. — Зачем вам я? Что вы собрались со мной делать?
— "Чёрное перо" увидело в вас угрозу и попыталось устранить. Этому попытались помешать внедрённые в него члены Сайдикатт-Веба, но мы смогли лишь ослабить приоритет, свести его на вас, ваша жена и сын бы не пострадали; мы также пытались отвлечь тех, кто присутствовал в вашем доме и пытался вас убить.
— О, я польщён, спасибо, — залился сарказмом Саволайна. — Значит, скрягу на покой, а молодёжи и красивым дамам дорогу, да? Удружили. Вот только скряга тоже хочет пожить, чтоб вас на том свете всех подняло и поимело!
Саволайна поднялся со своего места и попытался нанести удар по ничего не подозревающему ассасину. Справедливости ради, тот бы никак не отреагировал на удар, поэтому Франц мог себе такое позволить, но его кулак по какой-то причине остановился на полпути к лицу подчинённого убийцы.
— Постой, ты сказал "внедрённые члены Сайдикатта"? В наёмной банде Дэспертара? — Шенер был, мягко говоря, удивлён и сел обратно на стул.
— Да, — ответил мужчина. — Сайдикатт-Веб не доверяет окончательно этим формированиям, поэтому использует внутри неё собственных агентов, обученных по методике Кайдена Эске. Вы могли нас легко опознать — мы не стреляли по вам.
Шенера удивило даже не сколько то, что организация Виндиго взяла на вооружение профиль Джейкла и попыталась на его основе выстроить собственных агентов, а то, что агенты Виндиго хотели сохранить жизнь если не самому Саволайна, то его сыну и жене. Это вообще не походит на жестокого и беспринципного главу Сайдикатта. Все чувства Франца кричали о том, что здесь есть какие-то подводные камни, какой-то неуловимый подвох.
— Ещё раз: Дэспертар хотел меня убить, а Виндиго пытался спасти? Что за кордебалет? — поправил свисающие волосы Франц.
