Так и сталось — спустя полторы минуты короткого, но зрелищного боя, существо подгадвает момент и буквально продавливает оборону Элиаса грубой физической силой, в упор выдохнув на него отравляющий токсин. Элиас закричал, но он продолжал стоять на ногах и оказывать сопротивление. Существо изумилось такой титанической выдержке, впервые испытав уважение к представителю человеческого вида, однако это не помешало ему ударить один раз по голове шефа Комитета, заставив его обмякнуть прямо на руках гибрида. Существо усмехнулось и пометило Элиаса укусом в живот, оставив какую-то метку.
Завершив бой гибрид обернулся и попытался выйти из помещения, но к его неожиданности в комнату забежал десяток человек, среди которых были Фредли, Раккаус, Райдар и несколько других опытных вояк. У некоторых были гранатомёты и огнемёты, а Фредли, командир подразделения, вовсе был вооружён легендарным IRAS-09. Даже пауки боялись бойцов с этой винтовкой и первым делом обезвреживали именно таких.
— Отпусти моего брата! — заявила голубоглазая военная с персиковыми волосами, открыв огонь вместе с остальными нирнами.
Получив критические повреждения существо, выкинув побеждённого Элиаса, пронзительно зашипело и ушло в сторону, пробив собственным телом брешь в стене, через которое отступило, покинув укрепления нирнвикийцев. Судя по обильному кровотечению и продолжительному жалостному завыванию, похоже, гибрид вернётся не скоро. По крайней мере не сегодня. Вздохнув с облегчением, агенты опустили оружие.
— Братик! — военная подбежала к бессознательному телу Килобайта, осмотрев его со всех сторон. — Бедный… врача, быстро! Он отравлен и еле дышит!
— Присутствую, — заявила спокойно вышедший из рядов Эхаил. — Его в отделение сразу, но сперва выкачаем яд. Отойди, Сайори…
Достав из аптечки всё самое необходимое медик отделения, наклонившись над шефом Комитета, сперва обеззаразил повреждения, устранив любые причины для возникновения сепсиса и ганрены, а затем аккуратно проткнул раненное место Элиаса иглой, высасывая с помощью недавно разработанного приспособления крупные части яда из организма. Можно было наблюдать, как посиневшая кожа Лехтонена медленно, с каждой ушедшей каплей паучьего токсина, вернула себе привычный бежевый оттенок.
— Кха-хк-кха-ехк! — закашлялся Элиас. Агент пришёл в себя очень быстро. — Вот это меня… ха-хке-кхе!
— Братик… — улыбнулась Лехтонена, нежно обняв раненного родича. Тёплые объятия сестры оказали волшебное воздействие на Элиаса, даже приглушили ему боль.
— А… сестрёнка. Хах… Не знаю, как ты здесь вообще оказалась. Наверное, личные ангелы-хранители, ха-ха-хк-ехе-кхе… с-существуют.
— Вам лучше сейчас не напрягаться, — подошёл к нему Эхаил. — Сон — лучшее сейчас лекарство для вас.
— Да? Ха… хорошо. С ангелом спать совсе-е-ем не страшно…
Медик обработал место для второго укола и через секунду ввёл шефу Комитета большую дозу снотворного. Тот некоторое время побыл в сознании, инстинктивно борясь со сном, но вскоре сдался и уснул у своей сестры на руках. Та с искренней счастливой улыбкой провела рукой по его щеке.
— Хорошо, — Фредли подошёл к выбитому участку стены, смотря через неё на улицу. Где-то там вдалеке кипели короткие стычки с пауками. Звучали выстрелы, взрывы, крики, шипение. Всё смешалось в одну кучу. — Что с отрядом Элиаса? Кто уцелел, кто умер, кто ранен? Доложить.
— Посчитала от безделья: по пути встретили двадцать пять погибших и ещё шестьдесят три замурованных в коконы, — тут же ответила ему Раккаус. — Остальные человек десять-двадцать отступили или прячутся где-то.
— Блестяще. Целой роты, как не бывало, — мрачно подытожил Бренех. — Мои поздравления, бойцы — у нас появилась тварь, способная вырезать сто человек и не подавиться. Что мы с этим будем делать? — вопрос был риторическим, но некоторые солдаты всё равно задумались.
Раздумья длились недолго — Фредли и его рота услышали со стороны улицы такое же рычание, которое издавало это гибридное существо. Затем рычание повторилось ещё два раза, явно сигнализируя о том, что это был не единственный гибрид на улице… Похоже, сейчас они станут свидетелями очередной бойни на несколько фронтов.
— Кто-нибудь считал, сколько за два месяца было всего похищено людей? — решил поинтересоваться Воимакас, крепче сжав свою винтовку.
— Эээ… больше трёх тысяч? — озвучила Раккаус. Ответом ей были вульгарные высказывания и матерные выражения агентов.
Никто не знал о том, как долго длится процесс обращения человека в это гибридное нечто, отбирается ли для этого кто-то конкретно и как именно это происходит. Но все понимали, что если у Шарни найдётся хотя бы десяток таких суперсолдат — нирны могут потерпеть сокрушительное поражение в считанные дни. Сейчас паучья королева будто намеренно играется с нирнвикийцами, выпуская в бой лишь малую часть своих сил.
