– Домработница. Регина Глебовна приходит около девяти вечера, – ответила та и бесцеремонно захлопнула дверь перед моим носом.
Делать нечего, пришлось возвращаться к школе и садиться в «Мерседес». До девяти часов было много времени, и я поехал домой, зарулив по дороге в мебельный салон «Ромео».
В просторном торговом зале густо стояли диваны и кресла всевозможных цветов и оттенков, но красного кожаного не нашлось. Я взял телефон и отрапортовал хозяйке:
– Стою в магазине, есть красное велюровое кресло…
– Нужно кожаное, – перебила меня Нора.
– Такого нет.
– А велюровое мне ни к чему, – заявила Нора и отсоединилась.
Посмеиваясь, я добрался до дома, вошел в квартиру и мигом ощутил отвратительный запах. Лена высунулась из кухни.
– Иван Павлович! Вот здорово! Как раз к обеду поспели.
Судя по отвратительному запаху, стоявшему в коридоре, нам приготовили вареного скунса.
– Идите скорей, – поторопила Лена, – а то энтятина уже готова.
– Кто? – изумился я, делая шаг в сторону ванной. – Ты что приготовила? Как
– Энтятина, – повторила Ленка и исчезла на кухне, откуда незамедлительно послышался звон посуды.
В полном недоумении я вымыл руки. Энтятина? Это что же такое? Есть, впрочем, у меня знакомый Юра Энтин, но вряд ли Ленка приготовила из него котлеты.
Ладно, у меня есть еще пирожки, если блюдо будет несъедобным, а оно обязательно окажется именно таким, я просто удалюсь в свою спальню и поем спокойно. Внезапно в голову пришла великолепная мысль: следует купить электрочайник! Вот поеду вечером к Регине Глебовне и заверну в «М-Видео», там они точно есть!
Когда Ленка водрузила на стол блюдо, мы с Норой с подозрением уставились на яство. Нам предложили на этот раз нечто, более всего напоминавшее труп кошки.
– Это что? – не утерпел я.
– Энтятина фламэ, – гордо ответила Ленка.
Нора тяжело вздохнула и поинтересовалась:
– Сделай милость, объясни, из чего это сделано, что за животное ты приготовила?
– Энтэ фламэ!
– Это кто такая? – снова не удержался я. – Где обитает? Ты ее, часом, не в зоопарке купила?
– Ну, Иван Павлович, – всплеснула руками Ленка, – скажете как плюнете! Ну при чем тут зоопарк?
– Так там всякие раритетные экземпляры держат, – пробормотал я, – пингвинов, тигров, страусов, может, и энтэ твоя живет, кстати, она, случайно, не умерла своей смертью?
– Энтэ по-немецки утка, – отмерла Нора.
– Точно, – подтвердила Ленка, – она самая и есть.
– Отчего же ты так дико ее называешь?
– А в книге написано «Энтэ фламэ», – не сдалась Ленка, – как написали, так и говорю.
Слегка успокоившись и поняв, что мне не предлагается съесть трупик обитателя джунглей, я потянулся за вилкой.
В этот момент раздался звонок.
– У нас гости? – удивилась Нора.
– Это Максим, – сообщила Ленка, – он звонил, сказал, что придет. Ой! Ну и дура я! Совсем забыла!
Она схватила блюдо.
– Ты куда? – спросила Элеонора.
– Так фламэ делать, – загадочно ответила Ленка и выскочила в коридор, но через секунду она всунула голову назад. – Вы вот чего, когда Максим за столом устроится, позовите меня, только люстру погасите.
– Зачем нам в темноте сидеть? – удивилась Нора.
– Надо, – сообщила Ленка и исчезла.
Я глянул на хозяйку, та пожала плечами, но сказать ничего не успела, потому что на пороге возникла фигура Максима. Приятель оглядел стол и спросил:
– Надеюсь, ужином кормить не станут? Давайте только чаю выпьем.
Я встал, выключил свет и крикнул:
– Лена!
Через пару секунд дверь распахнулась, и появилась домработница. В руках она держала поднос, на котором полыхал костер.
– Это что такое? – осторожно поинтересовался Максим.
– Энтэ фламэ, – гордо сообщила Ленка, – королевский рецепт, такую подавали к столу Бурбонов. В кулинарной книге написано: любимое блюдо Людовика.
– Которого? – спросил Макс.
– Что – которого? – изумилась Ленка.
– Людовиков было много, – пояснил Максим, – целая уйма. Вот и интересуюсь, они все такое жрать любили или только один, Людовик Тринадцатый, к примеру?
– Не знаю, – буркнула Ленка, – какая разница, в конце концов. Если один не ел, то вы чего, пробовать не станете?
Максим хмыкнул. Не далее как вчера я жаловался ему на отвратительные блюда, которые готовит Ленка, и теперь на лице приятеля ясно читалось, что он с огромным удовольствием вообще бы не притрагивался к данному яству.
– Как его есть? – заинтересовалась Нора. – Вон огонь полыхает, обжечься можно, и почему она горит, а?
Ленка пустилась в объяснения:
– Это крайне оригинальное блюдо. Берете утку, фаршируете ее апельсинами, оливками, киви и бананами…
– Сомнительно, чтобы у французов в Средние века имелись экзотические фрукты, – не успокаивался Максим.
Но домработницу нелегко было сбить с толку.
– …киви и бананами, потом посыпаете солью с корицей.
– Солью с корицей? – воскликнула Нора. – Может, сахаром?
– Солью!!! С корицей!!! Обливаете жидкостью, поджигаете, и она горит.
Максим пожевал нижнюю губу.
– А что за жидкость?
– Специальная!
– Состав какой?
– Не знаю.
– Где же ты ее взяла?
– В «Рамсторе» купила.
– Там такое есть?
– В этом супермаркете можно приобрести все, хоть черта в ступе, – вклинилась в диалог Нора.
