Я вдруг проснулась среди ночи.
И сразу же посмотрела на шкаф.
Створка приоткрыта, и мне показалось, оттуда доносится какой-то шёпот. Может, приснилось.
— Люпен? — задала я глупый вопрос. И не получила никакого ответа.
Бешено забилось сердце.
Прикрывшись подушкой, я осторожно подошла к окну, отодвинула штору и посмотрела наружу. Тёмное море пересекала серебристая бахрома, а небо было такое ясное, что можно было сосчитать все звёзды на нём.
На улице ни души. Никаких теней за глициниями. Вроде бы всё спокойно. Я с волнением открыла шкаф, но увидела в нём только свои платья, которые во мраке казались одинаково тёмными.
И всё же действительно слышался чей-то шёпот.
Это разговаривали папа с мамой.
Я выглянула в коридор. Глухо пробили часы, и показалось, будто звук идёт со стороны тёмного моря, которое я только что видела за окном. И разговор родителей доносился до меня отрывками, только когда кто-то слегка повышал голос.
Более отчётливо слышался медленный храп мистера Нельсона, ровный и успокаивающий.
Не знаю, почему, но в ту ночь я решила послушать, о чём говорят родители. Наверное, я настолько вошла в роль юного детектива, что считала своим долгом расследовать теперь всё и везде. А может, из любопытства, но скорее всего, оттого, что хотелось посидеть с папой в гостиной и поговорить с ним до глубокой ночи.
Так или иначе, я села на верхнюю ступеньку лестницы и приготовилась слушать, дополнив с помощью фантазии то, что не удастся расслышать.
Одно я поняла сразу: они говорили обо мне.
— Напугана… — услышала я мамин голос.
Сердце моё забилось сильнее.
— Чем напугана? Этим человеком, которого нашли на берегу, или…
— Нет, это не повод, — спокойно ответил папа. — Здесь ей будет спокойнее, чем где-либо.
— Возможно. Но ходят слухи…
— А ты не слушай. Доктор…
Дальше я не расслышала.
— Она никогда не узнает об этом, верно? — спросила вдруг мама.
Папа помедлил с ответом.
— Думаю, рано или поздно придётся сказать.
«Ох!» — невольно воскликнула я про себя. Я почти догадалась, о чём они говорят.
Мне захотелось сбежать по лестнице и сказать родителям, что я всё поняла, но в этот момент чёрная рука легла мне на плечо и слегка надавила. Я открыла было рот, но не закричала.
— Думаю, вам лучше вернуться в постель, мисс Ирэн, — тихо произнёс мистер Нельсон.
Он неслышно появился рядом, я даже не заметила, как.
— Нехорошо подслушивать чужие разговоры…
В темноте виднелась только его белозубая улыбка, похожая на серп луны.
Я последовала его совету, а утром уже забыла о случившемся.
