Локи едва стерпел проявление братской любви как всегда всем своим видом показывая неприязнь, но, невзирая на то, что он не ответил на вопрос прямо, Фелиция почему-то знала, что ему можно доверять, хотя бы потому, что за предательство его ожидает смертная казнь.
- Директор, я считаю, что Фелиция должна оказать поддержку новому штабу, - Тор задорно подмигнул ей, пока этого не видел Фьюри. - Она может за себя постоять, и ее присутствие в штабе не означает, что она останется без присмотра. Я могу все время находиться с ней в качестве защиты, думаю, этого будет достаточно.
У Фелиции от подобного заявления непроизвольно вытянулось лицо. Среди мстителей к ней мало кто относился по-дружески, кроме Брюса, однако если он ринется в защиту, то это может закончиться разрушением какого-нибудь города. У Тора с самоконтролем было несравнимо лучше, да и сговорчивости побольше, что, несомненно, относилось к положительным качествам, которые определённо облегчат ей общение с ним в перспективе. Однако Фьюри на подобное заявление только фыркнул и пристально взглянул на Тора, при этом почему-то обращаясь к Фелиции:
- Итак, каков же ваш план, агент Харди? Мне казалось, вы не слишком расположены к работе в команде.
Она улыбнулась собственной победе и благодарно положила руку на плечо могучего бога грома.
- Для начала - раскрою свою личность и покажу способности, директор, - она встала по стойке смирно и приложила ладонь ребром к виску, шутливо отдавая честь.
- Я буду с вами, - тихий голос Локи, раздавшийся в помещении, удивил всех. - Не смотрите на меня так, мне надоело быть запертым в этой консервной банке.
Тор похлопал брата по спине, а вот Фелиция недовольно сдвинула брови, не ожидая такого исхода переговоров. Локи, по мнению остальных, не горел желанием работать в штабе, а, напротив, мечтал уединения в стенах бункера.
- Я против!
- Тебя никто не спрашивал, - процедил Локи; он как будто бы специально пришел к такому решению, чтобы ее позлить.
У нее аж рот открылся от такого ребячества - неуместного и глупого, а Тор светился подобно елке на Рождество, радуясь проявленной братом инициативе. Уже выходя из переговорной, Фелиция хотела было спросить, что привело Локи к подобному решению, однако проглотила слова, все еще злясь на него за инцидент в коридоре, а также явно опасаясь.
- Ты думала, я оставлю тебя с братом наедине? - ехидно спросил Локи, хотя у нее и в мыслях не было подобного плана.
- Ты что, ревнуешь? - внезапно дошел до нее некий потаенный смысл.
- Просто ты недостойна внимания, оказанного царем Асгарда, - пояснил он, снова удивляя своей выдержкой. - Ты слишком многое о себе мнишь.
- Но твой брат сам предложил мне помощь! - возмутилась она, искренне не понимая притязаний. - А, впрочем, мне ли - простолюдинке - понимать, что там надумал себе Его Высочество - ледяной принц?!
Она почувствовала раздражение, ярость, которые могли привести к необдуманным действиям, и решила удалиться, чтобы не заваривать кашу, ведь ей с таким трудом удалось уговорить Фьюри позволить ей не отсиживаться в стороне.
- Ты - глупая женщина! - донеслось ей вслед. - Повернись, когда с тобой разговаривают! - он догнал ее и схватил за предплечье, грубо развернув к себе: - Ты не слышишь того, что тебе говорят, зациклившись на собственных мыслях. Я иду на это не из глупой ревности к брату, о которой ты подумала, а ради твоей безопасности и безопасности других. Ты не видишь, как тебя оберегают, чтобы ты не попала в руки к Зола, а ты собираешься лезть на рожон! Мой брат подмечает в твоих поступках храбрость - черту, несомненно уважаемую им, но это всего лишь капризы запертой в четырех стенах девочки! Ты ведь знаешь, почему Фьюри не позволил вам идти на сделку без поддержки? Он боится того же, чего и остальные - что ты попадешься! И тогда твоему миру придет конец! Ты не понимаешь главного, Черная Кошка, пока ты в безопасности, в безопасности и остальные!
Фелицию будто облили ледяной водой, она никогда не задумывалась о последствиях собственных поступков, но и сломить подобными речами ее было невозможно. Локи был в чем-то прав, но он не понимал, что она могла и должна была помогать мстителям, теперь считая их своей опорой и крепостью, пусть они и имели относительно нее другое мнение. Она старалась быть полезной, но все ее активности воспринимались в штыки. Ее действительно пытались держать в четырех стенах, что, впрочем, до последнего момента удавалось неплохо.
- Ты прекрасно знаешь, что я хочу избавиться от этой угрозы не меньше остальных…
- Ты всего лишь заложница собственных амбиций! - перебил ее Локи, как следует встряхнув. - Просто сиди на месте ровно, если потребуется твоя помощь, к тебе обратятся!
- Постой, - она вывернулась из его рук и неуверенно, недоверчиво взглянула на него. - Ты действительно переживаешь за Мидгард? Я не могу понять мотивов твоего беспокойства.
- Меня втянули в это не по моей воле, - он снова казался собранным, будто и не было того всплеска негатива. - И теперь у меня нет выбора.
