– Попробуй заставь! - прошипел он ей в лицо и вдруг заметил в отражении ее глаз призрачного пса прямо за своей спиной.
Все произошло в считанные секунды, Фелиции с невероятным усилием удалось оттолкнуть Локи в сторону и закрыть его собой. Мерзкая мертвая псина с человеческим телом замерла всего в нескольких дюймах от ее лица, и внезапно вместо рыка из вонючей пасти донеслось поскуливание.
- Сидеть! - рявкнула она, но пес посмотрел на нее непонимающе, и она даже ощутила собственную глупость.
- Между вами ментальная связь, попробуй почувствовать его, - попросил Локи на ухо и, осторожно взяв Фелицию за руку, расправил ее ладонь прямо перед самой мордой Гарма. - Руки - проводники магии, чувствуешь тепло? - он провел прохладным пальцем от запястья до кончика указательного пальца Фелиции, а она ощущала лишь неловкость от того, что его длинные волосы касаются ее ключицы, и больше не могла замечать ничего вокруг. - Не бойся меня, будь ты последней женской особью во всех девяти мирах, я бы к тебе не притронулся, - он сказал это с особым презрением.
- Ты тоже не в моем вкусе, дорогуша, - сообщила она сквозь зубы и отпихнула его назад.
Гарм стоял неподвижно, он был омерзителен, от него исходил мертвый дух, а в пустых глазницах теплился потусторонний свет. Фелиция смотрела на него, пытаясь побороть отвращение и страх. Дрожь в теле никак не хотела отпускать ее, но, по-крайней мере, пес потерял интерес к Локи, который оказался позади чудовища. Фелиция почувствовала вмешательство в свой разум, но не пыталась его отторгнуть. Локи пытался показать ей некие рычаги, способные управлять магией.
- Почему раньше Гарм не появлялся? Прошло более трех лет с того эксперимента, - неожиданно спросила Фелиция.
- Не знаю, возможно, твоя сила растет.
- Но почему? Может ли это быть каким-либо предзнаменованием?
- Возможно, Зола нашел других Хранителей, а вместе с появлением у них силы растет ваша общая мощь? - предположил Локи. - А теперь сосредоточься на Гарме, заставь его выполнять твои команды, а не слепо направляй в бой.
Она закрыла глаза и ощутила точно маленький маячок на краю подсознания, пальцы прямо перед самой мордой пса пошевелились, поддаваясь внутреннему импульсу, пес отступил вбок, миновав Локи, и присел на пол, безразлично глядя в одну точку.
- Он не единственный, кто в твоей власти. Я видел тени на крыше - это демоны Хельхейма, ты должна попробовать вызвать и их…
Но попытки найти ту невидимую нить, связывающую ее силу с миром мертвых, ни к чему не приводили. Даже Локи не мог распознать тот огонек энергии, который разросся до пожара в их первую встречу. Фелиция действительно была точно сломанной игрушкой - в ней была не вся мощь кристалла. Тогда Локи, опасливо поглядев на Гарма, совершил то единственное, что могло вызвать всплеск энергии - снова подошел вплотную и обхватил Фелицию за талию ледяными руками. Распахнув глаза, она увидела его перед собой в облике йотуна.
- Не прокатит, этот фокус я уже видела.
Но, несмотря на это заявление, Гарм зарычал, готовясь броситься на ее врага в любую секунду.
- Видела, значит? - усмехнулся Локи; его руки покрыли заблестевшие золотом нарукавники, тело - чеканные рунами пластины, а на голове появился странный рогатый шлем. - Ты та еще трусиха. Кажешься бесстрашной, но, как только тебя касается мужчина, моментально превращаешься в пугливое, забитое существо. Наверное, тебе было невыносимо, когда Старк тебя касался. Ты едва не провалила задание…
- Замолчи, - сквозь зубы проговорила она, но гнев не был таким сильным, ведь, несмотря на это, Фелиция не видела в Локи реальной угрозы, понимая, что его действия - всего лишь провокация. - Слушай, прекрати копаться в моих мозгах! И у тебя руки ледяные, - угрюмо сообщила она, а Гарм как-то странно взвыл. - А ты заткнись! - шикнула она на пса, и тот, на удивление, по-собачьи лег на пол и положил голову на руки. - Ого! Исчезни…
Гарм, точно комнатная собачка, недовольно мотнул гнилым обрубком хвоста, который у него все же был, и с каким-то безобидным скулежом растворился в воздухе, оставив небольшую дымку. Локи был слегка ошарашен внезапной покладистостью пса - значит, с ним проблем больше быть не должно. Однако потенциал Фелиции раскрыт не полностью, да и контролировать себя она еще не научилась.
Холод рук задумавшегося бога пробирал до костей, и Фелиция, пребывая в некоем душевном подъёме от свежеобретённой властью над “питомцем”, ткнула в его синюю щеку пальчиком, ужалив остаточной искрой, однако сама же и обожглась. Ойкнув, она стала дуть на покрасневший в мгновение ока палец, чем привлекла к себе внимание. Локи, искривив губы, смотрел на нее с особой иронией…
- Как бы тебе сказать, но мне слегка холодно, - напомнила она, поежившись.
Тот, цокнув языком, принял обычный облик, но объятий не разомкнул, а лишь сжал Фелицию сильнее. Та ойкнула и с непониманием нахмурилась на него.
- Что ещё? - спросила она.
- А теперь давай продолжим пробовать призвать демонов, - вкрадчиво сказал Локи.
***
