И вот, находясь в тесных и теплых объятиях любимого, я поняла, что сил не осталось даже на то, чтобы хоть слово вымолвить. Жажда была такой невыносимой, что язык прилип к нёбу.
Смутно помню, как жадно глотала воду с рук Элиаса. Мир поплыл перед глазами и я лишилась чувств до того, как Алетта ко мне прикоснулась…
– Будите ее! Слишком долго спит! Поесть ей надо! – строгий голос бабули я узнала бы из тысячи. Приятно, что именно с ним в мою голову пришло ясное сознание.
– Нельзя будить. Она сама должна очнуться. Так действует успокоительная настойка. Силы восстанавливает, – и этот мужской голос показался мне знакомым.
– Да какие силы?! Что ты несешь, старый?! У нее во рту ни крошки со дня свадьбы не было!
Мои губы невольно расплылись в улыбке. Теперь я поняла, с кем пререкается Алетта. Распахнула глаза, резануло светом свечей и я часто заморгала, разглядывая пространство. Все в этой большой и уютной комнате было знакомо. Мы находились в поместье Вокс.
Надо мной нависло лицо мистера Эллингтона, будто я вернулась в прошлое, в тот самый счастливый день, когда на свет появился Грейсон!
– Воды ей дай! – а следом подбежала бабуля с кружкой и отпихнула лекаря. – Где вас, магов, уму учат?! – Приподняла мою голову и поднесла чашку к губам.
Я сделала пару глотков и облегченно выдохнула.
– Где Грейсон? – первым делом подумала о сыне.
– Мореходство изучает с Элиасом в кабинете. Нравится ему кораблики по карте переставлять, – счастливо рассмеялась Алетта, а лекарь ее отодвинул рукой и начал ощупывать мое лицо, внимательно изучая белки глаз. – Ты лучше скажи, как себя чувствуешь?
– Есть немного хочется, – пожала я невинно плечами, хотя это было не так. Чего уж точно не хотелось спросони, это еды. Но надо же было подыграть Алетте.
– Ну вот а я о чем! – обрадовалась, что оказалась права. – Зови прислугу! Пусть живо суп несут!
– Проследи за моим пальцем, Лиора, – не оставлял мистер Эллингтон попыток обследовать меня как нужно.
И я проследила, а потом медленно села в кровати и ощутила лишь легкое головокружение. Даже немного приятное, опьяняющее.
– Все в порядке. Я хорошо себя чувствую.
– Я рад, Лиора, – погладил меня лекарь по плечу, посмотрел с укором на бабулю и вышел из покоев.
– Ты почти сутки спала. Я тут извелась вся, – присела она рядом и коснулась моей щеки. – Похудела. Кушать тебе надо в два горла. Мужики худосочных не любят, – заставила она меня рассмеяться.
– Харон нас отпустил. Сам. Перед тем, как за ним приехали, – почему-то мне хотелось, чтобы она это знала. – Я простила его. Нет в моей душе зла.
– Ты добрая, Лиора. Я это поняла сразу, как только тебя увидела. А то, что простила, тебе же лучше. Если долго обиду держать, самой этим ядом отравиться можно, – одобрила она, продолжая с нежностью гладить меня по щеке. – А им по делам воздастся. Дошла я до императора…
– Лайнус помог? – восторженно перебила старушку.
– Помог. Да так быстро, что я сама не ожидала. Со мной отправился на аудиенцию. А еще союзником нашей империи стал.
У меня эмоции от таких новостей голову вскружили! Только ахала и охала!
– Неужто просто так помог? Ничего взамен не попросил? – не верилось мне.
– Ну-у-у… – отвела она стыдливый взгляд и опустила руку. Нашла мою ладонь и крепко ее сжала.
– Говори уже, не томи! – не выдерживала я напряжения.
– Попей водички, – заставила она меня вновь припасть губами к чашке.
– Ну же! – ёрзала я на месте.
– Виноградники у них там на острове добротные, сорта ягод интересные, но ума они им дать не могут, – ох и темнила бабуля! Я кожей чувствовала. Еще и паузы в разговоре делала многозначительные, и в глаза смотреть не хотела. – Рецепт живицы выдать пришлось. И вообще, много секретов виноделия открыть…
– И? – заканчивалось мое терпение. – Говори, толком!
– В общем, замуж я выхожу и уплываю на остров доживать свою старость, – выдала она, чем шокировала меня настолько, что я сама теперь к чашке воды потянулась. – Многоженство у них там в коммуне. Вот Лайнус и хочет взять меня шестой женой. Для статуса нужно, не для утех, не подумай, – нервно рассмеялась старушка, а я тем временем до дна осушила чашку и выронила ее на постель.
– Ты серьезно? – вот уж чего я точно никак от нее не ожидала!
– Чтобы я стала законной жительницей Лапуты, нужен статус. И брак, соответственно. Буду там, как сыр в масле кататься. Нам с Лайносом хорошо будет. Есть о чем поговорить, опытом поделиться. Много планов на плантации. Ты же знаешь, виноделие – вся моя жизнь. Ты сейчас замуж выйдешь, Грейсон подрастает, вскоре еще одного дитёнка адмиралу родишь. Не до старухи сварливой тебе будет. Своих проблем достаточно…
– Не говори так, я…