Выбор? Я сразу зацепился за прозвучавшую оговорку. Пока есть возможность, надо добыть как можно больше информации. Размотать клубок, что привел меня в эту дыру, слишком похожую на заброшенный склад, столь удобный для избавления от ненужных свидетелей, после того, как с ними закончат.
Да, не стоит обольщаться, скорее всего меня ждет смерть. Если на месте Кассандры оказался бы кто-нибудь другой, можно было бы попытаться поторговаться. Но Дева огня не из тех, кого можно купить.
Ей что-то от меня нужно. Вероятнее всего информация. Не исключено, что о ходе переговоров с техно. Не знаю для чего конкретно, возможно, как рычаг воздействия на Кречетов, возможно для чего-то другого. Но как только она получит желаемое, от меня немедленно избавится. Таковы правила игры.
Странно, мысли о близкой смерти, не вызвали каких-то особых волнений. В семнадцать думаешь, будто будешь жить вечно, возможно в этом причина спокойствия
Но все это для обычных детей. Потомки старых семей проходили специальную обработку, где ты мог умирать множество раз, пока не смирялся с неизбежностью окончания своего земного существования.
Все умирают, рано или поздно — постулат, выжженный в самой душе…
Проклятые «грезы», слова Кассандры вызвали ворох воспоминаний. Именно из-за них я в свое время твердо решил отойти от роли наследника. Когда тебя ломают изнутри, когда твое сознание перекраивают, наделяя нужными свойствами, ты поневоле начинаешь сопротивляться.
А потом в ход идут убеждения, что сделано это для твоего блага, ради будущего. Приводимые аргументы звучат весомо, слова кажутся разумными, они такие и есть и умные люди в конечном итоге принимают объяснения.
Не знаю, может я не такой умный, или скорее всего — слишком упрямый. Я не принял введенные изменения и вознамерился изменить ситуацию по собственному желанию.
Маленький бунт третьего сына, едва ли замеченный отцом.
— Что тебе нужно? Вряд ли ты устроила целое представление в центре Вены, чтобы просто поболтать. Тебе пришлось пожертвовать своими людьми, которых наверняка уже всех арестовали. И это, не считая убитых гвардейцев из Дома Кречета, за которых все равно придется ответить.
Она сразу поняла, о чем я. Карл и четверка клинков оказались в эпицентре взрыва. Маловероятно, что они выжили, а значит, Красная королева должна мне кровь.
И пусть отступница давно покинула пределы Империи Кланов, ей известны традиции. Переступить через кровь я не смогу при всем желании, иначе сам стану клятвопреступником и ренегатом.
Так что пусть завязывает с болтовней и преступает к «основному блюду». Говорить нам больше не о чем.
— «Террористы» — это всего лишь сброд, нанятый со стороны. Расходный материал, не знавший всех деталей плана. Дураки в самом деле думали, что грабят банк. И что у них будет возможность выбраться с деньгами, под прикрытием отвлекающего маневра, — Кассандра приподняла мою голову за подбородок, заставляя посмотреть в ее темные глаза. — А твои гвардейцы живы. Немного помяты, но живы. Думаю, им уже оказали помощь и все пятеро мирно отсыпаются в комфортабельных номерах «The Ritz-Carlton».
Я глядел в яркие глаза и искал признаки лжи. Врет? Еще одна уловка, перед тем, как приступить к радикальным способам получения информации? Как маг полного круга, она понимает, что придется очень постараться, чтобы выбить из меня что-то путное.
Не говорю, что это невозможно. При должной сноровке разговорить можно и немого. Другое дело, что правильно обученный адепт грани Жизни способен в любой момент остановить свое сердце, сведя на нет все усилия.
Конечно, можно еще попробовать отключить нервные окончания, чтобы совсем не чувствовать боли. Но это редко использовалось на практике. Работал прием плохо и не везде, какая-нибудь часть организма все равно оставалась уязвимой для пыток. К тому же, эффект не получится удерживать долго. А времени у палачей, обычно хватало.
Так что, быстрая смерть с этой точки зрения выглядела предпочтительней.
Другое дело, что реанимацию тоже никто не отменял. Начнется игра в кошки мышки, где один участник будет стараться умереть, а другой не давать ему этого сделать.
Крайне утомительное занятие.
— Допустим я поверю тебе. Что дальше?
— Мы с тобой поговорим, ты выслушаешь меня, кое-что увидишь. А затем уйдешь, если тебя что-либо не устроит.
— Вот так вот просто? — скептическим спросил я.
— Вот так вот просто, — подтвердила Кассандра. — Тебя даже развяжут и снимут блокираторы, если поклянешься собственным даром не пытаться сбежать или нападать на меня или моих людей.
Клятва на собственном даре — неприятная штука, можно лишиться магических способностей, если нарушить условия. Но приемлемая в иных обстоятельствах.
— А если тебе захочется чего-то еще, то мы можем это обсудить, — тут она совершенно неожиданно провокационно наклонилась, ставя откровенный вырез на уровне моих глаз и соблазнительно прошептала: — Все что бы ты ни пожелал.
Тонкий аромат дорого парфюма окутал со всех сторон, вызывая желание. Кассандра провела кончиком языка по чувственным губам.
— Нравится?