После череды сокрушительных разгромов обычных армий, наверное у обывателей просто не осталось на кого еще надеяться в творящемся ужасе инопланетного вторжения. И старый враг стал новой надеждой.
— В смысле, когда наши перейдут границу? — я взвесил в руке вилку, примеряясь к скворчащей сковородке с колбасками и яичницей. — Думаю не скоро.
— Почему? — Дева огня выглядела удивленной.
Все-таки она слишком много провела времени в землях техно. Забыла, что они нам ни разу не друзьям. Союзники может быть, но и то, как временное явление.
Слишком часто они пытались прорваться на восток, в попытках завладеть ресурсами и знаниями. И каждый раз получив отпор, откатывались обратно.
На уроках истории меня всегда удивляло, почему князья не истребляли врагов под корень, как это делали они, вторгаясь в наши земли.
Да, последний эпизод в ходе Второй мировой войны, показал, что терпенье кланов подошло к концу и в ходе контратаки впереди уничтожалось все живое без разбора.
Но ведь до этого был и французский завоевательный поход (при участии почти всех европейских стран) и крестовые походы (опять же с полным одобрением европейских монархов), и все заканчивалось на границах наших владений.
На мой взгляд, мы поступали слишком мягко, прощали, забывали — и через сотню лет получали повторение истории.
Еще несколько веков назад следовало пройти по Европе, выжигая все огнем и мечом, истребляя население под корень, как они собирались сделать у нас.
Возможно именно с этим и связана нынешняя задержка. Князья поняли, что спешить на помощь особо не стоит, давая время плексам хорошо порезвиться в землях старых врагов.
Об этом я и поведал Кассандре. Дева огня ужаснулись:
— Думаешь Кланы намеренно будут ждать, пока плексы будут вести наступление? Но это же глупо, они успеют захватить больше территории, построить больше Ульи. С ними будет сложнее справиться.
Я развел руками. Реакция Красной королевы немного удивила, было в ней что-то от наивности, хотя за такие годы уже могла бы привыкнуть к большой политике.
Видимо статус изгнанницы все еще давал о себе знать на глубоко психологическом уровне, а жизнь среди техно, сделала последних как бы своими.
— Бросаться в атаку сломя голову глупо. Сначала надо побольше выяснить о враге. Появление эльдаров, ну или кем там на самом деле являлся тот белолицый мужик на фото, изменило расклады. Если противник владеет магией, а «хрустальный лес» на это косвенно указывает, то надо будет полностью менять привычную тактику.
— Думаешь Варгас это знает? — она и впрямь выглядела встревоженной.
Я хмыкнул.
— Варгас это понимает лучше тебя и меня. Поэтому он так старался выйти на клановых представителей. Он видит, что конец старого мира близок и спешит примкнуть к тем кто окажется на вершине.
Кассандра ничего не ответила, в этот момент к нашему столику подошел мужчина.
Крупный, широкоплечий, про таких говорят: косая сажень в плечах. Одет просто, но практично, как и мы, как и остальные посетители харчевни. На широком кожаном поясе нож в металлических ножнах, справа открытая кобура с автоматическим пистолетом. В вороте рубашке мелькнул причудливый талисман на кожаной веревочке, от которого явственно потянуло эманациями магической энергии.
— Разрешите? — говорил он звучно, без смущения.
Я бросил рассеянный взгляд по сторонам, оценивая обстановку, вроде никто не оказывал особого внимания нашей небольшой компании. Но почему-то возникло стойкое ощущение, что здоровяк не один, кто-то его прикрывал, оставаясь в тени.
— Прошу, — я гостеприимно повел рукой, сделав незаметный знак Кассандре быть наготове.
Красная королева смежила веки, подобралась, готовая к схватке.
Кажется наши небольшие приготовления не остались для мордоворота незамеченными, по толстым губам скользнула усмешка.
Седоватые волосы ежиком торчали на лобастой голове, рядом с левым глазом проходил шрам, спускающийся вниз и изгибающийся к массивному подбородку.
Вся фигура незнакомца дышала скрытой природной силой. Именно природной, данной от рождения, а не полученной в результате долгих тренировок в тягании железа.
Спорю на что угодно, такому подковку переломить, еще лет в пятнадцать не составляло особой проблемы. Знаю таких битюгов, им лучше в руки не попадаться, сломают, как хворостинку.
— Чем обязаны? — спросил я и снова незаметно огляделся, пытаясь вычленить из общей массы остальных посетителей поддержку нашего гостя.
Никакого пристального внимания. Разве что патлатый доходяга через два стола бросил пару раз в нашем направлении настороженные взгляды. Но это могло быть простое любопытство.
— Меня зовут Шрам, — коротко представился здоровяк, сделал жест будто собираясь протянуть руку для рукопожатия, но потом словно опомнился и сделал вид, что всего лишь хотел поправить ворот рубахи.
— Кирилл. Это Вика, — в свою очередь представился я, использовав заранее выдуманные имена.
По лицу Шрама опять промелькнула та же непонятно усмешка.
— Давайте сразу договорился не дурить друг другу головы. Это тратит время. А время — это деньги. Зачем выбрасывать их на ветер?
И не давая нам опомниться быстро продолжил: