За слабыми не идут, слабых рвут, их место занимают достойные. Кровь тут ни при чем, если нет силы и воли внутри, то всем будет плевать насколько длинна твоя родословная. Быстро найдутся желающие занять трон, подтвердим на деле свою решимость к победе.
У нас нет династий в привычном понимании слова, прямых потомков основателей кланов много, с разным уровнем чистоты. И всегда находился претенденты, если князь вдруг показывал слабость.
Среди Гадюк это считалось привычным делом. Раз или два в столетие у них менялись правители. Они называли это «очищением старой крови». Чересчур расслабившегося князя смещали молодые и дерзкие, которые потом устраивали между собой поединки за право обладанием трона.
Поэтому князя всегда правили железной рукой, но с оглядкой, не доверяя почти никому из ближнего окружения.
Но только не сыновьям. Как ни странно это прозвучит, но у прямых наследников больше шансов заполучить трон с живым отцом, чем после свержения последнего.
В Линию Крови Кречета входит более ста мужчин и вдвое больше женщин по уровню силы имеющих право претендовать на власть. И каждый после смерти князя постарается доказать, что именно он достоин занять место главы клана.
Бойни и кровавой междоусобицы разумеется на будет, за века существования сформировались правила и традиции, не допускающие бесполезной кровавой резни.
Начнется ритуал Выбора, где у недавних наследников шансов меньше других. Почему? Потому что дав себя свергнуть, князь показал, не только свою слабость, но и слабость своего потомства.
Выживают сильнейшие. Сильнейшие дают лучшее потомство. И таким образом, кланы совершенствуют себя изнутри.
Именно поэтому я сейчас здесь, в забегаловке на Окраине, без свиты, в сопровождении беглой ренегатки, а не дома под присмотром наставников и охраной гвардейцев.
– Как считаешь, когда они начнут? – спросила Кассандра.
В новостях в этот момент упомянули Империю. Техно почему-то считали магов последней надеждой человечества.
После череды сокрушительных разгромов обычных армий, наверное у обывателей просто не осталось на кого еще надеяться в творящемся ужасе инопланетного вторжения. И старый враг стал новой надеждой.
– В смысле, когда наши перейдут границу? – я взвесил в руке вилку, примеряясь к скворчащей сковородке с колбасками и яичницей. – Думаю не скоро.
– Почему? – Дева огня выглядела удивленной.
Все-таки она слишком много провела времени в землях техно. Забыла, что они нам ни разу не друзья. Союзники, может быть, но и то, как временное явление.
Слишком часто они пытались прорваться на восток в попытках завладеть ресурсами и знаниями. И каждый раз получив отпор, откатывались обратно.
На уроках истории меня всегда удивляло, почему князья не истребляли врагов под корень, как это делали они, вторгаясь в наши земли.
Да, последний эпизод в ходе Второй мировой войны, показал, что терпенье кланов подошло к концу и в ходе контратаки уничтожалось все живое без разбора.
Но ведь до этого был и французский завоевательный поход (при участии почти всех европейских стран) и крестовые походы (опять же с полным одобрением европейских монархов), и все заканчивалось на границах наших владений.
На мой взгляд, мы поступали слишком мягко, прощали, забывали – и через сотню лет получали повторение истории.
Еще несколько веков назад следовало пройти по Европе, выжигая все огнем и мечом, истребляя население под корень, как они собирались сделать у нас.
Возможно именно с этим и связана нынешняя задержка. Князья поняли, что спешить на помощь особо не стоит, давая время плексам хорошо порезвиться в землях старых врагов.
Об этом я и поведал Кассандре.
Дева огня ужаснулись:
– Думаешь Кланы намеренно будут ждать, пока плексы будут вести наступление? Но это же глупо, они успеют захватить больше территории, построить больше Ульев. С ними будет сложнее справиться.
Я развел руками. Реакция Красной королевы немного удивила, было в ней что-то от наивности, хотя за годы уже могла бы привыкнуть к большой политике.
Видимо статус изгнанницы все еще давал о себе знать на психологическом уровне, а жизнь среди техно, сделала последних как бы своими.
– Бросаться в атаку сломя голову глупо. Сначала надо побольше выяснить о враге. Появление эльдаров, ну или кем там на самом деле являлся тот белолицый мужик на фото, изменило расклады. Если противник владеет магией, а «хрустальный лес» на это косвенно указывает, то надо будет полностью менять привычную тактику.
– Думаешь Варгас это знает? – она и впрямь выглядела встревоженной.
Я хмыкнул.
– Варгас это понимает лучше тебя и меня. Поэтому он так старался выйти на клановых представителей. Он видит, что конец старого мира близок и спешит примкнуть к тем кто окажется на вершине.
Кассандра ничего не ответила, в этот момент к нашему столику подошел мужчина.
