И ровно в ту же секунду за мной что-то взлетело. Руки андроида накрыли мои и прервали контакт с элементами.
— Предупреждать же надо! — возмутился я, нервно выдыхая.
Софья стояла на каком-то выступе позади кресла, возвышаясь над моей головой и мертвой андроидной хваткой держала меня за руки, не давая работать. Хорошо хоть три элемента успел сделать.
— Мы дали предупреждение! — сообщила мне Софья.
— Вот это класс! Супер! — заорали аспиранты. — Мега! Вот как вы работаете! Госпожа Софья, а как можно вас привлечь к нашим операциям? Мы тоже хотим!
— Да я чуть не умер от страха, — рассердился я. — Оно вам надо? Сами подумайте.
— К доктору сходишь, проверишь руки, — менторским голосом велела мне Хмарь.
— Да нормально уже всё, — отбивался я.
Жжение и впрямь потихоньку отпускало.
— Гениально, гениально, — восхищался Слон. — Но раз ты кое-что успел сделать, может, прогоним? Не зря ли это всё? И простите, парни, я до этого дня не представлял, как вы тратитесь на эту красоту.
— Да и я, — признался Лодкин.
Красота вполне получилась. Три готовых элемента сияли в технической ночи и внушали надежду. Сияли они, разумеется, потому что находились в черновом нестабильном состоянии, но выглядело все равно симпатично.
Слон согнал нас всех вниз, вернул наши кресла на прежнее место и запустил цикл заново. Фильтр медленно поехал сквозь имитацию хранилища. Никаких разрушений в этот раз не последовало.
— Урааа! — закричали аспиранты.
— Урааа! — закричали наши.
— А чего мои детали не отмечают проблемные элементы? — нахмурился я.
— Так они же не знают, что надо искать, мы их еще не программировали на это. Все будет тип-топ! — заверил меня Слон, как будто все сделал своими руками. — Крутейшие штуки! Спасибо! Нам теперь нужна стабилизированная версия, вы же сможете повторить?
— Наверное, — кивнул я. — Вернусь в лабу и напишу схему. Должно быть даже проще, потому что я-то изображал исходную массу руками, на том и погорел. А у нас этого не будет. Главное, что всё работает.
— Парни — вы гении! Приходите еще! — хлопнул меня по плечу Слон, когда мы выгружались из рабочего зала.
— Это, кстати, мысль, — одобрил Мавр. — Нам надо понимать, как у вас всё работает. А то сидим в башне из слоновой кости.
— В башне сидим мы! — заспорил Лодкин.
Мы захохотали.
На улице уже стемнело. Мы и не заметили, как проторчали у системщиков полдня до вечера. Софью вызвал Гиги, и она отправилась к нему, аспиранты побежали куда-то к себе, наверное, делиться новыми надеждами, а мы с Хмарью, Обой и Мавром вывалились во двор инженерного корпуса.
Надеюсь, мы ужин хотя бы не пропустили.
Но внезапно нам стало не до еды.
— Хмарь — это вы? — подошел к нам незнакомый безопасник.
— Да, — согласилась моя подруга.
— Вас просят срочно пройти в центральный корпус. Пойдемте, я провожу.
Это что еще такое?
Хмарь зашагала к центральному корпусу вместе с безопасником, который выступал то ли конвоиром, то ли сопровождающим, а я последовал за ними. Тоже хочу послушать, что за дела. Надеюсь, это не эхо утренней истории с ремнем. Все-таки Владе надо будет как-нибудь голову открутить, хотя бы морально, почему-то с ее помощью вечно случается всякая фигня. Хотя, может, я зря все это придумал, и дело в другом. Вдруг Хмарь хотят наградить за заслуги в деле обеспечения коммуникации и, между прочим, было бы за что.
Безопасник как учуял меня. Притормозил и развернулся:
— Моя задача сопроводить только Хмарь. Пожалуйста, не надо ходить за нами. Насчет остальных студентов указаний не было.
«А то что? Что ты мне сделаешь? — подумал я. — Ходят тут всякие».
Тем не менее, лезть на рожон я не стал и кивнул. Подождал, пока они отойдут шагов на тридцать и снова пошел. А что? Я просто гуляю. Имею право. На кампусе нет закрытых зон.
Установив безопасную дистанцию, я понял, что иду не один. За мной топает кто-то еще. Я обернулся и увидел, что Мавр с Обой решительно шествуют за мной.
— А вы чего? — спросил я их.
— Мы — группа поддержки, — объявил Оба. — Мало ли что. Не верю я левым безопасникам.
Точно. Форма действительно какая-то не такая, это не наши, и не Минсвязности, тех я знаю.
— Без ужина останетесь, — предупредил я.
— Всегда есть лапша! — поднял палец вверх Мавр.
Оба хмыкнул.
— Между прочим, я на твою даже не претендую, — сообщил Мавр. — У меня теперь своя есть. Но если ты купил партию с креветками, как собирался, то могу и пересмотреть свои принципы.
— Пересмотри, — усмехнулся Оба. — Потому что я купил.
Так мы чуть не упустили безопасника, конвоирующего Хмарь, но поскольку мы знали, что они идут в центральный корпус, снова сесть на хвост было нетрудно. Я успел заметить, как безопасник открыл дверь для Хмари, пропустил ее внутрь и вошел сам.
Мы ускорились, ведь у нас тоже могут быть дела в центральном корпусе, правда же?
