Хмарь и Оба обрадовались: старый профессор в последнее время своим обществом никого не баловал. В проекте, которым он занимался, никто из студентов не участвовал, а работой инкубатора в этом семестре профессор интересовался номинально.
Гелий поздоровался, узнал, где остальные, и со всей возможной вежливостью позвал всю группу вечером к себе в кабинет.
— Надо обсудить кое-что. И выловите Рица, с утра не могу с ним связаться, — сообщил он и отбыл.
Днем Рица никто не видел. Утром он пересдал зачет вместе с Мавром, а потом куда-то свалил. Сообщения, как обычно, висели непрочитанными. Но на ужине он все-таки появился, Баклан столкнулся с ним прямо на раздаче.
— О! — обрадовался Баклан. — Кого я вижу! Твои думают, тебя волки съели.
— А что случилось? — насторожился сосед. — Я подарок Хмари искал. Что там еще?
— Нашел?
— Нашел кое-что.
— Покажешь?
— Не, это личное. Тебе не пригодится.
— Ну и ладно. Я Олич еще ничего не купил. Тебя Гелий ждет к восьми вместе с остальными. Что-то хочет вам сказать доброе. Видишь, даже я знаю!
— Глупо же тебя спрашивать, что там будет?
— Глупо! Но можно попробовать. — весело согласился Баклан и переключился на еду. — Мне курицу, пожалуйста, и риса побольше.
На раздаче сегодня стояла добрая смена из двух первокурсников. Они еще не прониклись принципом «кладем по нормам», и один бухнул Баклану три ложки риса, а другой подкинул второй кусок курицы, от чего на тарелке образовалась многообещающая горка.
— Живем! — обрадовался Баклан.
Если еще подгрузиться салатом, то вечер пройдет не зря.
Риц, чтобы не думать, взял то же самое, только в одинарном размере, и сразу пошел к столам, прихватив компот. Время поджимало, выбирать разносолы некогда.
Минут через пять за тот же стол подошел и Баклан, а за ним и Дима с Максом. Все оценили добычу Баклана — вторую порцию курицы, — но завидовать не стали. Баклану с его метаболизмом вечно было голодно.
— Ну так вот, — сообщил Баклан Рицу, примериваясь к тарелке. — Учитывая тайминг, это как-то связано с вашим перфомансом в пятницу.
— Что связано? — насторожился Дима.
Его, единственного из всех участников, на встречу не позвали. Список приглашенных включал только органиков.
В письме Гелия тема была обозначена как «Повышение юридической грамотности», что позволяло трактовать ее сколь угодно широко. Но, учитывая пятничную историю, вряд ли там собирались обсуждать что-то другое.
Столовая постепенно заполнялась, Баклан ревниво метал взгляды на проплывающие мимо нас подносы, и с удовлетворением отмечал, что второй курицы удостоился еще только один человек: местная знаменитость — местный чемпион по пауэрлифтингу. Ему всегда подкладывали лишнюю порцию. А тот ужасно стеснялся и говорил, что он, если что, и обычным спортпитом заправится. От чего повара чувствовали себя глубоко оскорбленными.
Оценив обстоятельства, коллективный разум решил, что Гелий решил нам надавать по шее на будущее. Чтобы предотвратить будущие подвиги. А с пятницей, может, совсем встреча и не связана. Потому и Диму не позвали. Тем более, он все равно узнает, если там будет что-нибудь стоящее.
Баклан, Дима и Макс пошли охотиться на плюшки, а Риц сбросил поднос на мойку и побежал.
К профессору я прибежал первым. Вернее, третьим после самого профессора и еще его такого же старого гостя, который сидел за столом рядом с Гелием и протирал очки.
— Здравствуйте, — я стукнул в приоткрытую дверь для приличия и сразу сунул голову в проем. — Можно уже?
— Конечно-конечно! — обрадовался Гелий. — Заходите. Мы тут потихоньку собираемся. Знакомьтесь, наш главный консультант по правовым вопросам — доктор Аристарх.
— Можно без доктора, — гость закончил протирать очки, водрузил их на нос и сухо улыбнулся Рицу.
— Очень приятно, — я просочился внутрь комнаты, кивнул и представился.
Гость тут же обо мне забыл и снова повернулся к Гелию:
— Я смотрю, очки ты совсем носить перестал. Значит, рекомендуешь имплант? Хороши они, нет?
— Они нехороши, и с прошлого года лучше не стали. Но если тебе надоели очки, то можно попробовать. По уму надо бы еще года четыре подождать, пока наши дарования разберутся с биокристаллами. Там есть надежда, что получится что-то пристойное.
Аристарх хмыкнул и уточнил.
— Те самые, из-за которых мы сегодня собрались?
— Да-да, — подтвердил Гелий. — Технология перспективная, но пока сырая. Однако наши лучшие студенты над ней уже работают.
— Тогда я, пожалуй, еще подожду. Думаю, лет десять — идеальный срок.
Гелий ухмыльнулся и не стал его отговаривать.
Я открыл рот, чтобы вставить свою лепту, но тут же закрыл. Так-то дяденька был прав. Хотя, учитывая, что биокристалл был вполне способен работать в режиме резонанса, можно было бы обойтись и без его встраивания. И работать через традиционные кристаллы. Только мы пока не освоили примерно ничего из того, что для этого нужно.
