В столовой мы с Аленой снова садимся за один столик, еще раз обмениваемся впечатлениями от вчерашнего концерта, решаем, что надо как-нибудь вместе погулять. Благо мест для прогулок в столице предостаточно. Найти бы еще время на все.
– Ты сегодня опять вечером с Кимом остаешься? – интересуется одноклассница, покачивая ногой в остроносой туфельке. Сегодня на Алене новая блузка, которую я раньше не видела. Кружевная и чуть более открытая, чем те, что она носит обычно.
– Да, надо же друг друга подтягивать, – киваю я.
– Ну-ну, – хмыкает Алена. – И он тебе совсем не нравится как парень? Вот ни грамма?
– Я не для этого перешла в гимназию, чтобы парня себе искать, – заученно бубню я. Так, глядишь, и сама уверюсь в том, что никакие незнакомые чувства во мне не просыпаются. – И для него, уверяю тебя, тоже на первом месте учеба.
– А насчет Маевского что думаешь?
– Я про него вообще не думаю!
Вру. Думаю, и чересчур уж часто. Но не с теплом, как про Сонмина, а с досадой и страхом, что его возвращение в гимназию заново лишит меня спокойного существования.
Я ведь так хотела быть просто старательной и незаметной, но президент класса мне этого не позволил.
– Забродина считает иначе.
– Да параллельно мне, что она там считает!
Экспрессивно взмахнув рукой, я едва не роняю на пол пустую чашку и едва успеваю ее подхватить. Алена задумчиво смотрит на меня, подперев рукой подбородок. Взгляд у нее какой-то необычный, изучающий, что ли. Наверное, именно так ее родители смотрят на своих клиентов. Кстати говоря, я ради любопытства заглянула на официальный сайт их клиники – цены там о-го-го.
После уроков мы с корейцем занимаем уже ставший нашим столик в библиотеке. Я выбираю английский, оставляя русский на завтра. Погружаюсь в изучение грамматики, и время опять пролетает незаметно. Но сегодня я уже не предлагаю Сонмину пойти домой вместе. Нам лучше держать дистанцию, поэтому никаких больше совместных прогулок, поездок на такси и задушевных разговоров.
Так проходит неделя. И пусть держаться на расстоянии мне непросто, я убеждаю себя, что поступаю правильно, и с завышенным даже для меня усердием вгрызаюсь в гранит школьной науки. Влюбленность пройдет, а знания останутся.
На проверочной контрольной по английскому в пятницу я получаю заслуженную четверку, и меня снова хвалит Ирина Евгеньевна.
В выходные мы встречаемся с Аленой и идем с ней гулять – по какой-то иронии судьбы в тот самый парк, где я толкнула Артура в пруд. О минувшем пляжном сезоне напоминает только чей-то забытый полосатый зонтик от солнца. А желтых листьев стало еще больше, дворники не успевают их убирать.
Key пишет мне, что ему грустно, но не сообщает причину. Всеми силами стараюсь его поддержать. Наверное, это просто время такое – осень вступает в свои права и напоминает о приближении зимы.
А в понедельник моему покою наступает конец. В гимназию возвращается Артур Маевский. Он первым же делом подходит ко мне и перед всем классом приглашает на свидание.
– Какое еще свидание? – Стася округляет глаза. – Никуда я с тобой не пойду!
Смотрю на нее и не понимаю, почему все так по-дурацки складывается. Я ведь ни к кому и никогда раньше такого не испытывал! Неужели она не понимает?
Инесса дергает меня за рукав, но я не обращаю на нее внимания. Меня точно подхватило ветром и куда-то несет. Туда, где я буду видеть только ее. Эту девчонку, которая каким-то невероятным образом сумела пролезть мне в душу, зацепить не по-детски, так, что все внутри переворачивается от одной мысли, что она будет с другим, не со мной! Сам не могу объяснить, как так вышло, но я во что бы то ни стало намерен добиться своей цели.
Потому что я хочу ее и должен ее получить. Потому что, как дурак, скучал по ней все эти дни, которые не ходил в гимназию. И думал только о том, как увижу ее опять.
И вот как она меня встретила!
А ведь болел я исключительно по ее вине, между прочим!
– Ты мне нравишься, – произношу я, не обращая внимания на то, что уже прозвенел звонок на биологию и все собрались в классе. Только учитель опаздывает. Но даже его появление меня бы сейчас не остановило. – Только ты. И я никому не позволю тебя обидеть. И никому тебя не отдам. Помни про это.
Слышу, как кто-то поблизости громко ахает. Но не поворачиваю голову, вообще ни на кого не обращаю внимания. Вижу только округлившиеся от изумления глаза Стаси, ее бледное лицо, закушенную губу.
Она явно не ожидала такое услышать. Думала, что меня отпустило за время больничного? И что она теперь может развлекаться с другим парнем?
Или парнями?..
А затем чувствую, как что-то резкое точно обжигает мое лицо. Это не укус злобной осы, хотя очень похоже. Потому что именно в нее перевоплотилась Инесса!
И она посмела дать мне пощечину!
– Да как ты…
Забродина не ждет моей реакции на ее выходку. Она в слезах вылетает из класса. В дверях наталкивается на учителя, едва не сбивает его с ног и убегает прочь по коридору, только и слышен звук от соприкосновения ее каблуков с паркетом.
