— Разумеется, — хмыкнул Некромант. — Но, если мне не изменяет память, «механику» ты водить не умеешь. Зато умею я.
Крыть было нечем — в свое время Птаха говорил, что начинать учиться лучше с «механики», но так и не сложилось. Первые уроки проходили на «Тахо», а потом Марек пересел на «Камаро» и с тех пор не видел себя за рулем никакой другой машины.
— Пустите хоть посмотреть, — усмехнулся Марек. Некромант лишь пожал плечами:
— Да хоть сейчас. Я, конечно, гад, но не настолько, чтобы без тебя все это затевать. Полезай назад, должен поместиться.
«Фольксваген» выглядел довольно компактно, но салон оказался очень просторным. Смеха ради Марек даже попробовал разлечься на заднем сиденье. Во весь рост, конечно, не поместился, но устроился вполне удобно.
— Так ты выглядишь определенно лучше, чем в багажнике у Вождя, — и усмешка Вэла была почти такой же, как у его названого старшего брата. Когда и куда окончательно исчез застенчивый мальчик из Верхнего города — Марек сказать не мог, но что от него и следа не осталось — факт. Впрочем, не то чтобы об этом кто-то жалел. Включая самого Вэла.
— Самому так больше нравится, — в тон ему ответил Марек, располагаясь еще непринужденнее.
Некромант сел впереди и торжественно протянул Вэлу ключ:
— Ну что, поехали. Проверь, нормально до педалей достаешь? Отлично. Погоди с ключом лезть. Сцепление. Левой ногой, это не «автомат». До упора. Заводись. Давай первую передачу. Ага, влево и вперед. Теперь левой отпускаешь сцепление, правой аккуратно газ. Заглох? Заводись еще раз, первое время это будет часто.
Со второй попытки «Фольксваген» двинулся вперед и выехал из гаража. Марек не видел лицо Вэла, но прекрасно представлял, какое на нем сейчас выражение — сам такое же видел в зеркале, когда ему впервые подчинилась «Тахо». Вэл, конечно, уже немного водил, но сейчас все было совсем иначе. Некромант коротко командовал «сцепление, тормоз, нейтраль, вторая, отпускай, газ, сцепление, тормоз, нейтраль, стоп, первая, трогайся», и у Марека складывалось ощущение, что тут не машина, а целый космический корабль. Насколько же на «автомате» все проще…
— Насколько же оно интереснее, — сказал Вэл, пользуясь паузой, когда «Фольксваген» опять заглох. — На «автомате» такое ощущение, что сидишь, а машина сама едет — ну на том уровне, на котором я пробовал. А тут понятно, что именно я и именно веду… не знаю, как объяснить. Как будто все процессы через меня проходят.
— Пилот боевого робота, — фыркнул Марек. Но Вэл ответил серьезно:
— Вот что-то вроде этого, реально. Не так, что я отправил команду, а машина выполняет, а именно я все делаю. Странно немного… и здорово.
Для первого раза Некромант ограничился поляной перед гаражами — старт, небольшой разгон, торможение и снова старт, чисто освоиться со сцеплением. Впрочем, Вэл и так вытирал взмокший лоб, и рубашку можно было выжимать. Некромант отправил его на пассажирское сиденье, сказал «а теперь смотри» и сам завел «Фольксваген» обратно в гараж.
— Будешь сам ездить — подвинем Прокси, — ответил он на невысказанный вопрос. — А вообще, тут часть гаражей заброшена, можно будет попробовать вскрыть и до ума довести. В общем, как пойдет. А пока брысь, я сам выдохся. Завтра повторим.
Еще в начале знакомства Вэл сказал Мареку «учиться я люблю и умею», и это была чистая правда. Там, где Марек выяснял нужное и двигался дальше, Вэл не успокаивался, пока не раскапывал на интересующую его тему все, до чего мог дотянуться. В этом плане оказалось даже в чем-то символично, что он стал осваивать «механику» — Мареку было достаточно, чтобы машина ехала, куда он хочет, Вэл хотел понимать и чувствовать все, что в ней происходит. И учился он очень быстро. Вскоре «Фольксваген» уже кружил по ближайшим улицам, а Некромант командовал лишь «вторая, третья, здесь длинный участок — давай четвертую, третья…». А потом и просто сидел молча, изредка напоминая, что стоит переключить передачу — с каждым разом все реже. Немного сложнее было с маневрированием — все-таки Марек учил Вэла только на прямой. Но наконец и у Вэла получилось завести «Фольксваген» сначала в размеченный ветками прямоугольник, с которым когда-то столько маялся мелкий Вадик на огромной «Тахо», а потом и в настоящий гараж. «Приобретен новый навык», — механическим голосом прокомментировал Прокси, наблюдавший со стороны. Но шутки шутками, а стоило Вэлу сделать это один раз — и получаться стало как по маслу, словно и правда в него записалась и заработала новая программа. Мелкий Вадик в свое время тоже освоился довольно быстро, но не настолько. Когда Марек сказал об этом, Вэл только пожал плечами: «Я просто понял, в какой момент надо заворачивать, а повторить уже не сложно». Марек только прикрыл глаза рукой.