— Тебе хватит, — все с той же ухмылкой произнес он. — Попался на мой любимый фокус — отвлекся на возможность хоть как-то достать, а у меня в этот момент полная свобода. А к порче шкуры не привыкать.
Рукава его рубашки были закатаны, несмотря на холодный вечер, и Марек в который раз не мог отвести взгляд от шрамов на его руках. Вэл тоже невольно взглянул туда же и поежился.
— Так! — повторил Вэл с тем же то ли возмущением, то ли азартом. — А теперь объясни, как оно получилось!
— Издеваешься, да? — спросил Некромант. — Вот уж в чем я не силен, не веришь — спроси Марека, подтвердит. Показать — сколько угодно, объяснять… слишком на рефлексах все. Это к вопросу о том, какой из тебя наставник, — кивнул он Мареку. — Да такой же, как из меня, разве что я опытнее. Ладно, я сказал, что возьмусь, и своих слов назад не беру. Так вот, смотри сюда…
Некромант жестом предложил Вэлу еще раз повторить атаку и уже в совсем медленном темпе показал, как намеренно подставил руку и воспользовался брешью в защите.
— Но послушай… — проговорил Вэл. — Ведь если в переводе на реальную ситуацию, ты же все равно теряешь возможность…
— Я — не теряю, — веско ответил Некромант. — Мне получать доводилось и хуже, от подробностей на ночь глядя воздержусь. Тебе так делать не советую, впрочем, мне почему-то кажется, что ты не будешь так нарываться, как я или Марек.
— А что Марек? — тут же спросил Вэл. Некромант махнул рукой в сторону крыльца:
— А это он сам тебе расскажет. Если сможет вспомнить, потому что твой Водитель в лучших скандинавских традициях в бою лишается крыши напрочь. Это не мое тлетворное влияние, от природы такой. Но, по крайней мере, моими стараниями может себе это позволить. У тебя крыша вроде бы держится получше.
— Не знаю, не проверял, — засмеялся Вэл. — Но слушай, а если вот так…
Он стал пробовать варианты, как обойти «фокус», но Некромант не давал ему такой возможности. Марек оставил попытки что-то рассмотреть — темнота сгустилась окончательно, и он даже начал задремывать. К реальности его вернул возглас Некроманта:
— Марек! Забирай к чертям собачьим свое юное дарование, иначе он меня со свету сживет! Ты меня хоть расспросами не донимал! Значит так, — он повернулся к Вэлу, — насчет завтра все в силе, там же, если хочешь, и продолжим.
— Ага! — с энтузиазмом воскликнул Вэл. Некромант картинно закрыл глаза рукой.
Назавтра Марек проснулся, по своим меркам, довольно рано — впрочем, не все же день с ночью путать. Вэл, как оказалось, уже встал, так что они наскоро позавтракали и отправились в гаражи.
— Где там этот талант, который умудрился задолбать Некроманта и все еще жив? — поинтересовался Прокси. — Реально, я его уже боюсь!
— Правильно боишься, — хмыкнул Некромант, появляясь из гаража. — А то он и к тебе с вопросами полезет. Хотя вроде бы ты не в его сфере интересов.
— Ну почему! — улыбнулся Вэл. — Рисовать я не умею, а вот в компах немного разбираюсь, так что мне очень даже интересно!
— Пощады! — взмолился Прокси. — У меня еще серия иллюстраций не закончена! И там есть планы именно на тебя!
— Так меня же там уже того… в жертву…
— Это только начало! — Прокси изобразил злодейский смех.
— Тогда я согласен!
— Ты у меня тут падавана не отбивай, — снова проявился Некромант. — У меня на сегодня были большие планы.
— И в мыслях не было! — Прокси «спрятался в домике». — Я еще жить хочу!
Марек рассмеялся, но тут же осекся. На поляне, со стороны дорожки к его дому, появилась невысокая немолодая женщина с короткой стрижкой, одетая в мужскую куртку и джинсы. Анна. Та самая дальнобойщица, которая когда-то спасла жизнь Птахе. А ведь она, скорее всего, ничего не знает…
— Вадик! — Анна просияла улыбкой, и грубоватое некрасивое лицо сразу же стало очень симпатичным. — Сто лет в ваших краях не была, все по Сибири круги мотаю. Ну ничего себе ты вырос!
— Теперь меня зовут Марек, — поправил он. Анна отмахнулась:
— Ой, знаешь же, я тетка старая, переучиваюсь с трудом. Ну да ладно, попробую. Что, сам уже Водитель?
— Да. А это мой Пассажир, — Марек жестом поманил к себе Вэла. — Зовут Валера, но обычно Вэл.
— Дело хорошее… — рассеянно улыбнулась Анна. С самого начала она быстро скользнула взглядом по фигуре Прокси, чуть покосилась в сторону Некроманта, тут же сделав вид, что его тут нет, и продолжала оглядывать поляну. Марек знал, кого она ищет. И знал, что промолчать не выйдет.
— Птахи больше нет, — тихо сказал он.
Анна отшатнулась, как от удара, ее улыбка мгновенно исчезла. В одно движение она встала перед Некромантом.
— Твоя работа? — проговорила она сквозь зубы. Казалось, еще доля секунды — и она на него бросится. Да, Анна была ростом едва по грудь Некроманту, у нее не было оружия, но Марек понимал — она действительно способна на многое. А уж когда она в таком бешенстве… он не взялся бы предсказать исход схватки.
Но схватки не было. Марек едва верил своим глазам, но Некромант отступил. Отвернувшись, чтобы Анна не видела его лица, он глухо произнес:
— Я здесь ни при чем. Ты знаешь — врать я не умею. Я сам больше всего боялся, что так будет. Не пришлось.