Как уже было сказано выше, помощь несчастной пришла от её родной сестры Ирэны, которая в их кланово-семейном, сугубо женском коллективе имела репутацию наиболее здравомыслящего человека и умела рубить гордиевы узлы, принимая волевые решения, и не позволяя затягивать себя в пучину бесконечных выяснений: кто прав, кто виноват. И вот однажды Ирэна буквально ворвалась в небольшую двухкомнатную квартирку своей младшей сестры, в которой та жила после развода, сжимая в руке, словно победное знамя, путёвку в пятизвёздный отель на берегу Чёрного моря! Ирэна в категорическом тоне велела сестре: отскрести свою самооценку от плинтуса, прекратить сопливое самокопание, основанное на жалости к себе, и немедленно отправиться в "одно райское местечко", дабы восстановить истерзанные душевные силы, чтобы после этого вернуться в родные пенаты уже совершенно другим человеком! Дарина, будучи, временно, не в состоянии принимать самостоятельные решения, безропотно подчинилась ценным указаниям сестры. Не успела она опомниться, как уже на следующий день белокрылый лайнер выдернул её из тоскливой реальности и унёс в прекрасную лазурную даль вместе с красками, мольбертом, фотокамерой, и номером "бывшего" в "чёрном списке" собственного смартфона.
2.
Вот уже несколько дней Дарина блаженно релаксировала в "одном райском местечке", растворяя остатки многомесячной депрессии в солёных водах ласкового моря, испепеляя унылые воспоминания в жарких лучах южного солнца и постепенно наполняясь вдохновенным стремлением в скорейшем времени качественно изменить свою жизнь. Ей не хотелось думать ни о чём тягостном: ни анализировать своё прошлое, ни беспокоиться о своём будущем, она желала быть здесь и сейчас, пребывая в неге безмолвия, отстранённо и с наслаждением созерцая яркую жизнь, бурлящую вокруг неё.
Поскольку, за плечами у Дарины имелось высшее художественное образование, её растущее желание творить росло прямо пропорционально стремительно отступающей меланхолии! Она в поисках живописной натуры, с неизменной фотокамерой в руках, с энтузиазмом принялась осваивать ближайшие окрестности. Кроме всевозможных, очень пейзажных, морских видов, её внимание особенно привлекал большой старинный парк, располагавшийся неподалёку от отеля, густо поросший древними деревьями, испещрённый извилистыми дорожками, и наполненный криками издавна обитающих в нём павлинов. Странные мяукающие вопли этих птиц, которые никак не вязались с их внешним великолепием, придавали парку некую таинственную, мистическую атмосферу, особенно по вечерам становившуюся ещё более впечатляющей.
Вот и на этот раз, девушка отправилась в самые дебри старого парка сразу после плотного завтрака, пока жаркое солнце не развеяло приятную прохладу раннего утра. Увлечённая фотосъёмкой, она сама не заметила, что всё глубже и глубже забирается в чащу леса. Всё уже и малозаметнее становились тропинки, всё плотнее росли деревья, туго сплетая свои ветви в единую тенистую крону, и всё естественнее становился природный ландшафт вокруг. Вдруг заметив сквозь заросли растений синеющий просвет, сквозь который угадывалась близость моря, подогреваемая азартным желанием поймать эффектный кадр бескрайнего горизонта с высокой точки скалистого берега, Дарина рванула вперёд, не разбирая дороги, за что тут же жестоко поплатилась! Неожиданно её ноги запутались в невесть откуда взявшихся на земле толстых проводах, и она кубарем свалилась в пересекавший местность неглубокий овраг! Оказавшись на его дне в куче опавшей сухой листвы, Дарина, первым делом схватилась за фотокамеру, проверить, не разбился ли её объектив при падении. На первый взгляд, с камерой всё было в порядке. Девушка перевела дыхание и, всё ещё не вставая, оглядела себя. Кажется, за исключением нескольких ушибов, она была цела. Ей повезло, что утром она догадалась надеть длинные льняные брюки, а не привычные шорты, иначе, к ушибам добавились бы ещё и царапины – хорошо бы она тогда выглядела на пляже!
– Эй, как там тебя! Куда, чёрт возьми, все подевались? – неожиданно над её головой раздался чей-то крайне недовольный голос. Вздрогнув, Дарина подняла голову вверх и обнаружила стоящего на краю канавы мужчину, требовательно глядевшего на неё из-под надвинутой на глаза бейсболки и явно ожидающего ответа на свой вопрос.
– А почему бы тебе самому это не выяснить! – запальчиво парировала Дарина, и, увидев ошеломлённый взгляд незнакомца, саркастически добавила: – Ну, раз уж мы на "ты".
Дарина терпеть не могла фамильярности и хамства ни в каком проявлении и поэтому всегда остро реагировала на подобные ситуации.
– А ты… вы не… из съёмочной группы? – незнакомец теперь выглядел немного сконфуженным.
– Ещё чего! Какая ещё группа! – раздражённо ответила девушка, поднимаясь на ноги и отряхивая брюки от сухих листьев.
– Извините! Я подумал, что вы одна из наших. Все разбрелись на перерыв кто куда, или это я заблудился… Давайте, помогу вам выбраться, – мужчина присел на корточки и протянул ей руку.
