В зале уже и так затихали голоса, а после слов капитана наступает практически тишина. Кое-где вижу вставших из-за столов офицеров, все – наши, в смысле ЦУП-овские… Шакал, от неожиданности чуть дёрнувшийся, под действием неумолимой длани развернулся лицом к кэпу, прозрел (в смысле – опознал карму по количеству звёзд на её погонах) и, слегка потухнув, выдавил:
- Тарщ-капитан, так… вот, отданую команду саботирует, сержант ваш…
- Вот как – саботирует, говорите… Какой именно приказ и в какой форме отданный – можете повторить, старший лейтенант?
- Так точно… Приказ – организовать… свободное место, для товарищей, которые сейчас подойдут поминать сержанта, Гавряева-то... Капитан сейчас подойдёт и ещё двое, они с сержантом… погибшим сержантом, вместе начинали… А что тут делают совсем сопливые курсанты, сплошняком «учебные», я не представляю! – с некоторым вызовом заканчивает он, чуть осмелев. Чермис поджимает губы, несколько секунд раздумывает, потом вполголоса говорит:
- Младший сержант Злой, подними своих «махновцев»… на минуту. – на ходу поправляется он, видя мелькнувшее на роже старлея удовольствие. Мы подхватываемся без дополнительных указаний, в такой ситуации не до понтов. Повысив голос, капитан продолжает:
- Товарищи, прошу минуту тишины. Не ко времени, конечно, но из-за возникшей ситуации и во избежание её повторения, считаю нужным кое-что пояснить. Среди нас находится подразделение курсантов, под командой младшего сержанта Злого, они перед вами. Не буду объяснять, что это за подразделение и почему в его составе нет ни одного рядового, как и причину, по которой непосредственно командует им полноценный младший сержант, хотя призывались эти бойцы все одновременно… разговор не о том. Важно другое – именно этот отряд, обнаружив тело погибшего, организовал, под командованием сержанта и по приказу непосредственного командира лейтенанта Золина, руководившего всей группой, преследование убийц. Им пришлось разделиться, чтобы не прерывать выполнение собственной боевой задачи; офицер Золин принял на себя ответственность за возможные последствия, оставшись с большей частью отряда, а сержант Злой с разведгруппой встали на след бандитов. В течение дня, преодолев около восьмидесяти километров, они вышли точно на место базирования убийц, провели разведку, встретили спешно собранную команду карателей и вывели её прямо к укреплению уродов. Поскольку возможные силы противника оказались вскрыты разведданными, отряд во время боя безвозвратных потерь не понёс, все остались живы и вернутся в строй. Сам Следопыт… прошу прощения, сержант Злой, во время боя ухитрился уничтожить, в том числе, именно того, который выстрелом в спину убил Гавряева, причём сержант вступил в одиночку в бой с превосходящими силами... так получилось… и выиграл бой! Был ранен, к счастью, легко, на сегодня здоров, остальные бойцы отряда не пострадали. – Чермис уставился в глаза старлея и поинтересовался – Старший лейтенант Корик, вы продолжаете считать, что подразделение лейтенанта Золина находится здесь не по праву? Что Следопыт и остальные «анархисты» должны уступить вам место и озаботиться вашим… комфортом?!
Шакал побледнел, помотал головой и потерянно пробормотал:
- Никак нет… прошу прощения, я не знал…
Чермис кивнул и закончил:
- Товарищи, надеюсь, недоразумение разрешено. Не будем… оскорблять память павшего воина подобными… инцидентами. Следопыт, убери ствол, не будь идиотом. – последнее предложение капитан выдал уже вполголоса, но некоторые его всё равно услышали... Я, с удивлением глядя на свою руку, чувствую, как уши и физиономия начинают «припекать» – ну какого чёрта?! Кто мешал тихонько сунуть «беретту» обратно в кобуру, не позориться перед таким собранием! Народ возвращается к своим разговорам, гул становится более громким, время от времени ловлю любопытные и оценивающие взгляды в нашу сторону.
Шакал мнётся, потом неожиданно спрашивает:
- Бойцы, предложение в силе? Могу с вами вместе сесть?
Я киваю, одновременно показывая руками бойцам, чтобы чуть уплотнились. Корик усаживается, вздыхает и бурчит:
- Я бы хотел… Короче – извините, мужики. Не понял, вы все молодые, думал, вы тут так… – неопределённо повёл ладонью. Я понимающе кивнул – а зачем ссориться, если человек сам на мировую идёт – и поставил перед старлеем (всё же не шакал, нормальный офицер, только пить не умеет) стакан, наполовину налитый водкой. Поднимаю свой, говорю:
