И, само собой, не стоит забывать про дворец Императора, он же здание Совета Магов. Это здание торчало у самого горизонта, полностью закрывая обзор на вторую половину города, являясь самым его центром и самой охраняемой его частью. Что-то вроде Кремля, но в разы больше.
И мой дух висел как раз над всем этим великолепием, местной столицей. Где-то на западной окраине города, судя по восходящему над далёким горным хребтом солнцу, которое было чуть-чуть правее меня. В километре над городом.
Собственно, почти с этой стороны мы и попали в город в прошлый раз. Да, вот через те врата, что вниз смотрят. Эээ… вниз в смысле по карте местной, на юг. Местную карту рисуют так, что сверху горы, снизу горы и пески. Чтобы в горизонтальной развёртке всё лучше помещалось, видимо. От того стороны света смещаются градусов на сорок-сорок пять. Стало быть, мы в тот раз попали в город через юго-западные ворота? Выходит, так.
За всеми этими мыслями я не успел заметить, как солнце поднялось достаточно высоко, чтобы в округе стали различимы не только постройки, но и люди. Они копошились в тени стен и башен, бредя ко множеству городских врат ровным, почти непрерывным потоком.
Интересно, откуда их столько дофига?
Спустимся, полюбопытствуем!
Судя по разговорам не замечавших меня путников, все они беженцы. Увидев, что произошло с тем самым городом-портом Римзасом — да и продолжало твориться, учитывая наш недавний бой — все жители окрестных деревень предпочли бросить всё «нажитое непосильным трудом» и отправиться в город покрупнее, с более крепкими стенами, чем плетёный забор из веток в родном селе. Не лишено смысла, я их даже понимаю. Учитывая силы шаманов, в тех районах даже опытным бойцам без зачарованной брони и оружия ловить нечего.
Хм, а вот это странно. Словно какая-то сила пытается развернуть моё голову. А пожалуйста, я сегодня добрый. Повинуясь неясному импульсу, я качнул головой и увидел прекрасного светляка, радостно трещащего в мою сторону. Подло, неприятно, но не смертельно, уклонюсь без проблем. Значит, не все из них меня не замечают. Зафиксировали!
Уклониться от столь неожиданной атаки для меня не составило труда: всего лишь сменил высоту в заданных моему духу координатах, мгновенно поднявшись на пару метров. Зафиксировавшись на новой точке, я начал высматривать, что же за сволочь в меня этим кинула. Ага, шаман, затянутый поверх стандартной одёжки из кожаных обрезков и шкурок в какие-то лохмотья а-ля местный бомж. Маскировка хорошая, среди остальных не выделяется совершенно… А вот атаковал ты меня зря! Держи молнию с небес, родной, и покойся с миром! Отлично, попал. Значит, пора возвращаться, пока их ещё не набежало.
***
Проснулся я как-то… хреновенько. С чудовищной болью в шее, завязанный узлом, и всё такое. Но даже это не смогло мне испортить настроения.
Быстро умыв лицо в дожде, который снова разошёлся до качественного летнего ливня, я подскочил к остальным и радостно заявил:
– Господа, они спалились!
Спустя полчаса растолковывания всем и каждому (кроме осведомлённого о моих Снах бородача) всякой ерунды, меня наконец начали понимать. Для достижения максимального эффекта я разве что в пляс не пустился! Жестикуляция — на зависть вентилятору!
– …а это значит, что они хотят пробраться среди беженцев в Столицу, оставшись за счёт этого незамеченными. Саботаж, удар изнутри, всё как по учебнику. Самое поганое — ради этого хода они выжгли целый город, истребив до последней души всех жителей, до этого продержав его в осаде сколько-то там… Ещё и нас прирезать хотели, но тут что-то пошло не по плану. Собственно, не по их плану. И таковыми были только мы двое, да.
Сэрим, всё это время пытавшийся оторвать себе ус, кивнув уточнил:
– Хорошо, что предложишь?
Я не сомневался, что план у него уже есть, однако и мои мысли могли оказаться чем-то полезными, потому юлить не стал и вывалил всё, что надумал:
– Контрмера тут может быть только одна — стягивать ко всем входам в город магов, способных отличить шамана от обычного человека. Само собой, с максимально возможной поддержкой армии, исключительно бойцов со Стужами. И всё это надо было сделать вчера. Да, и патрули с теми же магами во главе пустить по всему городу, чтобы отловить уже просочившихся!
Серёга задумчиво покачал головой, и начал бубнить, водя рукой по воображаемой карте столицы, которая явственно проявлялась вслед за движениями его пальцев:
– Не уверен я, что это поможет, Игоряш. В основном потому, что у Совета нет так дофига сильных магов. А нужны сильные, агась. Способные прочувствовать такие тонкости в магичских энергиях. Ты не хуже меня знаешь, что пока шаман не будет ничего делать — его не распознать. Есть, конечно, шанс кого-то спровоцировать одним видом мага, но таких дебилов будет немного. Особенно хреново будет с обнаружением, если шаманы ВСЕ, поголовно, подготовились. Научились прятать свои силы, например. А они научились, будь уверен! Доказательство тому — лагерь-невидимка, о котором ты сам говорил.
