– Господа, а я как-то упустил, а мы чего стоим? Ждём, пока кучер протрезвеет? Так он едва ли до вечера просохнет, потому я бы не рассчитывал…
Первым отозвался Сэрим.
– Нет, Игорь, мы твои доспехи ждём. Это кузнечная слобода, а это, – он указал на дверь рядом с нами, – это лучшая кузнечная мастерская в столице! И они с раннего утра заняты твоим заказом. Обещали всё бросить, только им заниматься и к среде закончить!
– К СРЕДЕ?! – у меня невольно вырвался вопль.
К счастью, Минадас вмешался, не дав мне развить свои возмущения:
– К полудню, Игорь. Среда — это полдень по вашему. Кстати, тоже хорошее слово. Однако управятся они гораздо раньше, не стоит переживать.
– А почему «среда»?
– Середина дня, – пожал плечами маг и снова погрузился в собственные мысли и дела.
Он всё продолжал колдо… кхм. Он всё возился с зачарованием (пора приучать себя к верной терминологии, всё же) обещанных нам амулетов, нанося на них уже восьмисотый слой каких-то химикатов из склянок, что-то к ним притирая и буквально уговаривая камушки на плодотворное сотрудничество.
Иногда амулеты принимали всё это как должное, ведя себя как и положено камням — никак, а иногда шипели и артачились, заставляя мага срываться на ругательные заклятья. Действительно ли он матерился, или это было частью заклинаний понять было нереально, потому я даже не пытался.
Вскоре и наблюдение за магом мне наскучило (окончательно я зажрался, походу), ведь все его манипуляции стали однообразными: он цикл за циклом повторял одни и те же действия, меняя лишь склянки с зельями, наборы странных слов и камушки да их количество на альтерацию. Поскольку и читать мне уже не хотелось — от букв попросту мутило — я принялся разглядывать всё вокруг.
И дольше всего мой взгляд задержался на Сэриме. До меня с запозданием дошло, что он без брони. Как она, черепашка эта? Кираса, точно! И вот нет её, только наплечники и наручи поверх простеганной бежевой куртки, плотной на вид.
Ааа, блин, ему ведь её вчера знатно помяли! Так вот оно что, вот чего ради мы у бронника остановились — не щитом моим единым, стало быть? Ещё наплечник и накладки на голени Дарена… Ну, так оно и к лучшему. Если бы ради меня одного задержка, то я бы переживал, а так пойдёт.
Едва я собрался переключить внимание на архитектуру и полюбоваться ей, как вокруг нас началась активность: прибежали мальчишки с мешками чего-то, следом и дядьки постарше, с телегами, гружёными незнамо чем… В общем, нас выгнали из обоза и принялись загружать его всем подряд.
Буквально за пару минут обе наши телеги обросли таким количеством тюков, мешков и вязанок со всякой всячиной, что стали походить на торговый караван, нежели на транспорт небольшого отряда.
Так, а это всё нам, что ли, или это всё для маскировки? Или типа «захвати, всё равно в Рязань едешь!»? Впрочем, могут быть все три варианта разом, совершенно не удивлюсь. Надо спросить у… а где Минадас? Они Минадаса мешками закопали?!
Маг деликатно покашлял у меня за спиной. Отлично, проблемой меньше. Впрочем, яснее так и не стало.
Едва повернувшись к желтоглазому магу, я нос к носу столкнулся с процессией, что вышла из приземистого глиняного здания в восточном стиле, рядом с которым мы «припарковались». Глава делегации — мордатый дядька с широким, раскрасневшимся от натуги лицом — нёс на вытянутых руках какую-то… дверцу? Капот? Что это?!
Понимая, что я сегодня совсем тупой и уж точно не помощник, я поспешил отпрыгнуть к хвосту обоза, пропуская процессию мимо себя. А они даже бровью не повели! Спокойно, по одному, подошли к телеге и сгрузили на мешки части доспехов, которые мы как раз и дожидались. Погоди, так этот «капот» — это мой новы щит?!
– Они ополоумели что ли?! – возмутился я, приближаясь к куску стали и начав его разглядывать.
Ну да, так и есть, моё: полтора метра в высоту, сантиметров семьдесят пять, на вскидку, шириной и около двух-трёх в толщину стальная пластина. В верхней половине, чуть выше середины щита воткнут мой разрубленный старичок, малютка кистевой, что и позволяет безошибочно опознать своё-родное. Точно ополоумели.
Заметив мою реакцию, ко мне тут же подрулил Серёга:
– Игоряш, чего шумишь? Не нравится что-то? Вы хотите об этом поговорить?
– Да, Серёжа, не нравится. Щит мне мой новый не нравится! Что это за… это что?! Как мне с этим управляться вообще? Да я его… да я его не подниму даже! Ещё и старый к нему прикрутили за каким-то чёртом…
– Это я попросил, – мимоходом бросил Минадас, направляясь к другому концу телеги. – Увидишь.
– Допустим. И тем не менее!
– Игоряш, остынь, – тут же замахал на меня Борода. – И не к такому люди привыкают, поверь. Нормальный такой «осадник», чего ты всполошился?
– Кто?
– Щит осадного типа. Тяжёлый, хорошо бронированный. Сможет защитить и от ядра в упор… возможно. Ну мы хоть и дебилы, но не на столько, что бы проверять, я надеюсь? Зато смотри какая площадь! Ты жаловался, что тот тебе мал? Ну вот, получи и радуйся, агась.
– Да площадь-то шикарная, но меня вес смущает! Как мне в бою с такой дуррой прыгать ты не подумал?
