Ближе к колодцу стояла парочка письменных секретеров, засыпанных бумагами, которые как раз изучали вояки. Нам с Серым оставалось лишь наблюдать за их препирательствами. Они то пытались отнять бумажки друг у друга, то наоборот — настойчиво демонстрировали друг другу свои находки.
– Нет, это невозможно, – твёрдо заявил Минадас после просмотра одного из листков.
– Вот, – настойчиво указал на что-то в бумаге Бистрегз.
– Я вижу. Но это невозможно! Первый Император Крэмдэс пал в бою с Могильщиками ещё в…
– Вот, – спокойно и максимально утвердительно повторил наёмник и показал небольшую книжицу, раскрыв её в середине.
– Но… – попытался вновь возразить маг.
– И вот, – положил поверх раскрытой в руке книжицы ещё один листок патлатый наёмник.
Сэрим следил за этим с нескрываемым любопытством, поглаживая усы. Дарен тоже не вмешивался, оторвавшись от перебирания бумаг и во все глаза следя за этой парочкой.
А я вот сути шутки пока не улавливал, пришлось требовать пояснений:
– С остальными поделитесь, или так и будете спорить?
– Бистрегз намекает, – недовольно начал объяснять маг, – что главным у Могильшиков является прежний их злейший враг — первый император Крэмдэс. Однако за те несколько сотен лет, что миновало с его правления…
– А как он выглядел известно? – перебил его Борода.
– Разумеется! Масса его прижизненных портретов, а также сделанных очевидцами, встречавшими его…
Но Серёге этого хватило, он не стал дослушивать и продолжил свои умозаключения:
– Значит, рожу его все хорошо знают. Каждая собака, агась. И как тогда остаться неузнанным? Если морду не перекроить, то… я бы сжёг, агась.
Все затихли, переваривая. У меня, как подозреваю и у остальных, в памяти сразу нарисовалась пылающая черепушка того уродца, по которой «бродили» то отрастая, то вновь обращаясь прахом куски плоти и кожи. Админ попал в самую точку. Но остаётся вопрос…
– А зачем? – я нарушил общее молчание, сразу его озвучив.
– Не знаю, Игоряш. Статус «инкогнито» сохранял, агась. Это ещё никому не мешало. Минадас, морду перекроить как-то можно?
– Чего?
– Чужое лицо сделать можно, спрашиваю?
– Да. Но это очень затратная магия, на её поддержание…
– А если сжигать и лечить одновременно? – кажется, Серёге понравилось его перебивать и не огребать за это.
– Чуть меньше. Но это страшная пытка.
– Надо думать — морду пламенем сжигать заживо! – админ мрачно усмехнулся. – Это и процессору понятно, что пытка. Вот только зачем-то ему такая пытка нужна. Может, сам себя так изводит. Ну, типа сам себя наказывает, что стал главным у врагов. А может ещё что, повеселее, агась.
Снова повисло тягостное молчание.
Однако пауза длилась не долго, вояки быстро собрались с мыслями… и принялись собирать всё, что плохо лежало. Впрочем, что лежало хорошо — тоже. Все бумаги и мало-мальски ценные её клочки с помарками быстро перекочевали в рюкзаки, и мы двинулись дальше, вглубь «землянки».
Я пошёл рядом с магом. Тот шёл мрачный, погружённый в свои мысли. Сразу возникло желание хоть как-то его растормошить.
– Минадас, а откуда тут такая красота? – начал приставать я, оглядывая окружавшие нас стены, в которых тут и там блестали бирюзовыми отблесками какие-то то ли камушки, то ли корешки.
– Я ночью выстроил, чтоб экскурс поинтереснее был! – огрызнулся маг, всё так же смотря лишь себе под ноги. Я был прав, настроение у него почему-то поганое. Неужели, из-за Крэмдэса?
– Да я серьёзно...
– Игорь, бред не спрашивай! Я откуда знаю, кто тут, что и зачем? Крэмдэса пойди поймай и у него спроси, или у строивших это Древних!
– Да уймись ты, хватит орать. – Я примирительно поднял руки и рефлекторно отступил. – Чего ты разошёлся-то? У тебя всё в порядке?
Маг тряхнул головой, словно отгоняя дурные мысли.
– Да, прости. Устал просто очень.
– А-аа. Ну, дело понятное, не страшно... Тут вообще все устали, но ты давай это, держись! Скоро всё выясним и свалим отсюда в куда подальше.
Маг вымученно улыбнулся и побрёл дальше, вглубь пещеры, велев нам ждать его тут.
Я замер, раздумывая. А что ещё мы тут сможем выяснить-то, собственно? Было бы у кого — никого из местных не встретили… что само по себе тревожный звоночек. Они затевают что-то крупное и дом пустой, только с «церберами» на цепях. Значит, или крупное уже началось, или нас заманили на ложную базу. А одно другого ещё и не исключает? Вообще зашибись, полный швах. Если это пустышка, то ловить нам тут больше нечего. А тогда что? Тогда дальше бить начнут. Меня, разумеется, ведь это я эту пещеру им подкинул. Надо бы как-то подстраховаться, что ли…
Из тьмы, куда ушёл маг, раздался громовой раскат и практически в меня прилетело тем самым Минадасом. Его ловить надо было?
Желтоглазый с грохотом влетел в письменные столы, превратив их в груды щепок, и затих. Мы не сговариваясь кинулись его поднимать и проверять, цел ли он.
– Что, левитацию подучить решил, да? – не удержался я от шутки, попытавшись разрядить атмосферу.
И едва в челюсть не получил.
