А на центральной площади развели громадный костёр, пламя которого вздымалось метров на десять. Именно вокруг этого костра и собралась основная масса Могильщиков вместе с их подручными, дружно выплясывая что-то инфернальное.
Из глубины города, откуда-то от кузницы, послышался крик. Женский, вроде бы. Мы не сговариваясь кинулись туда, плюнув на осторожность. Если кричат — значит, ещё живы. Но, возможно, ненадолго и это уже пытаются исправить. Подбежав ближе, мы разобрали за треском пламени ещё и хор плачущих детских голосов. Группа дошколят толи с нянькой, толи с матерью.
Визжали и вопили они от ужаса: их пытался вывести из города какой-то смельчак, но он не справился с первым же зомби, попавшемся им на пути. Худший из возможных — ещё один поднятый из могилы труп прошлого капитана Иншадаррской стражи. Помочь бедолаге мы не могли, его разорвали едва не пополам, а вот детишек с девушкой мы ещё могли выручить. Живых мы обязаны спасти и вывести хоть из Ада. Иначе зачем вообще всё это?
Проблем с мертвецами у нас не возникло, мы быстро разбили их, а вот детишки и девушка оказались в полном невменозе. Пришлось брать за руки и тащить на выход силком. Эта учесть досталась Дарену с Сэримом. Дарен работал тараном, ловкими взмахами разрубая кидавшихся на него быстрых мертвецов, а Сэрим тащил выживших. Я ещё успел приметить, что зомбаки без управления от Могильщиков действуют куда как прямолинейнее, даже тупее. Это хорошо, это нам немного поможет.
Пока эта парочка занималась спасением выживших, отправившись прочёсывать мелкие проулки, остальной отряд без лишних рассуждений решил отвлечь на себя внимание, пойдя в атаку на основные силы…
Глядя на толпу мертвецов, молча надвигавшуюся на нас — единственными звуками, что их сопровождали, были шорканья ног по мостовой да противное чавканье мёртвой плоти на их костях — Серёга чуть склонился ко мне и едва слышно поинтересовался:
– Игоряш, а помнишь ты у меня сотку занимал?
– Очень вовремя ты вспомнил.
– Отнюдь. Дарю, в общем. Можешь не возвращать… – он с секунду подумал. – Если сдохнем, агась.
– А если выживем?
– А вот там и решать будем. Не говори «гоп», старче. Тут вона сколько мертвяков завезли! И вот за что, спрашивается? Да в гробу я их видал!
– Когда успел? Впрочем, базару ноль. Они ж ведь к нам прямо из гробов и шкондыбают.
– Дело говоришь, старче. Главное, нам с тобой с ними в один гроб не лечь, агась. Оттуда, как говорят МОРГ-овские терапевты, не возвращаются.
– Ну вот им об этом скажи, а то они не в курсе, – возмутился я, указывая мечом на прогнившие туши, уверенно шагавшие к нам.
Тем не менее, я решил вдруг включить не то логику, не то благородство.
Ох, я об этом пожалею…
Точно пожалею. Но только это кажется мне сейчас логичным.
– Бистрегз, держи, – я протянул наёмнику свой щит.
– Зачем? – он не только застопорился от удивления, но даже отступил от меня на пару шагов.
– Я сейчас самый опасный парень на деревне, мне щит не нужен. Рисково, я понимаю, но… Буду полагаться на один лишь меч, вцепившись в него обеими руками и зубами. Борода, а ты…
– В оба, агась. Чтоб сильно не отставать.
– Как скажешь, патлач. Тогда и не отставай!
Нас к этому моменту уже заметили и шли убивать.
От орд мертвецов, заполонивших центр города, в нашем направлении побежали первые из них, самые резвые. Я же выступил вперёд и, изредка включая небольшое замедление, принялся срубать их ещё на подступах, буквально выкашивая целыми рядами. Вот только быстро стало ясно, что мертвяков тут в десятки раз больше, чем было у входа в город. Ещё и их «рукой водители» новых подсылали без остановки.
И если отдельных я снёс, то дальше всё захлебнулось. Мертвецы стояли плотными рядами, не пропуская к своим кукловодам. И действовали они значительно слаженнее и точнее, находясь под прямым управлением Могильщиков, что засели где-то в глубине этой орды. Сражаться становилось всё сложнее и сложнее.
К тому же, я начал ощущать усталость.
Ну и все проблемы от прошлого сражения цвели буйным цветом.
И если там было лишь пять Могильщиков, то тут их набиралась приличная такая толпа, как бы не под сотню. А если не убрать их, то можно до утра тут упражняться… а рассвет-то уже забрезжил.
Поняв, что с наскока их не взять, даже с замедлением, я начал искать иные варианты. Полная заморозка времени не подойдёт, проверено. Они ведь так и останутся стоять. Одновременно ударить всем отрядом? Будем мешать, да и суть тоже. И новые трупы то и дело с хлопками появляются на поле, незамедлительно вступая в бой… А как тогда быть?
Улучив момент, я обернулся на Минадаса. Маг кивнул, едва поймав мой взгляд, даже думать лишнего не пришлось. Стратегия одобрена. А дальше как?
В голове тут же зазвучал голос желтоглазого: «Объясни всё Сергею, остальные отступят по моей команде. Ты ведь сможешь?». Любят они с отцом эту штуку, я смотрю…
Смогу, конечно!
