Для непосвященного покажется, что это совершенно неочевидный выбор, но, именно, что для непосвященного. А в нашем дружном семействе просто имеется, по словам отца, довольно редкая методика обретения одного единственного навыка, завязанная именно на эту для большинства совершенно неочевидную характеристику. Даже название у навыка идентичное: интуиция. Данный навык позволяет использовать интуицию не только в стандартном, фоновом режиме смутных предпочтений при выборе из нескольких равновеликих вариантов, но и задавать ей отдельные вопросы. И, самое главное, получать на эти вопросы ответы. Ну, в какой-то мере и до определенной степени.
Нисколько не ошибусь, если назову этот навык одним из самых ценных из всех, полученных мной в результате многочисленных учеб и тренировок. Именно благодаря интуиции, я уже таким вот образом далеко не первое в своей жизни гнездо накрываю.
Впрочем, как говорится, «не говори, гоп…». Потому, отбросив в сторону явно сильно преждевременные мысли о грядущем успехе, я, вслед за прошедшими ранее девчонками, поспешил в сторону дальнего конца аллеи.
И таки до самого конца вымощенной серой брусчаткой дорожки мне идти не пришлось. Возле облицованной черным полированным камнем стелы с бюстом какого-то воина былых времен, выглядывающего суровым орлиным взором среди голых еще веток чрезмерно разросшегося кустарника, отыскалась поперечная неширокая тропинка, по которой мне вдруг просто нестерпимо захотелось пройтись. Ну, об интуиции в качестве одной из своих характеристик я уже упоминал.
Почти прямая, без единого ответвления, полоска вытоптанной земли привела меня сквозь заросли в недалеком будущем зеленых и цветущих насаждений к давным-давно заброшенной кирпичной двухэтажке, с порядком облупившейся штукатуркой на фасаде, заколоченными дверями единственного подъезда и неряшливыми дощатыми щитами на месте окон первого этажа. И это, считай, почти что центр большого, густонаселенного города! Безобразие, куда только смотрят местные городские власти!
Впрочем, конкретно по этому поводу были у меня кое-какие соображения. Отвод глаз, наложенный на место, ведь еще никто не отменял, а мир этот, судя по моим внутренним ощущениям, как раз и относился к той уникальной ветке, миры которой сочетали относительно неплохо развитые технологии с сохранившимися с древних времен магическими практиками.
Оглядевшись по сторонам, и не углядев ни одного возможного свидетеля предстоящего безобразия, я протопал прямо по неухоженному, заросшему жестким, колючим сухостоем бывшему газону, встал по краю нависающего со второго этажа небольшого полукруглого балкончика, огражденного кованными ажурными прутьями, поднял вверх руки, примериваясь, и… прыгнул с места на два с лишним метра строго вверх, цепляясь кистями рук за эти самые шершавые, ржавые прутья. Подтянулся.
Через несколько секунд я уже, со скрипом отворив чуть пошире не до конца закрытую балконную дверь, вполне спокойно вступил с крохотного, декоративного балкончика внутрь примыкающего к этому балкону помещения. Хе, даже остатки старинной мебели тут сохранились. Хотя, конечно же, все еще хоть сколько-то полезное для хозяйства растащено всякими самодеятельными сталкерами еще задолго до нас. Удивительные они, сталкеры, народ, когда речь заходит о выгоде, на них, кажется, никакой отвод глаз в принципе не действует.
И все же, очень похоже, поднятый мной небольшой шум не прошел незамеченным. Со стороны отсутствующей двери в квартиру послышался противный, громкий скрип половиц. Кто-то крупный и тяжелый поднимался по скрипучей межэтажной лестнице с первого этажа наверх. Краем сознания пожелал этому кому-то провалиться сквозь одну из подгнивших ступенек. Никого доброго и отзывчивого в этом вот самом месте я уж точно не ожидал.
Все же стоять посреди комнаты, ожидая визита местного аборигена или, скорее всего, им прикидывающегося, не есть хорошо. Изо всех сил стараясь ступать полностью неслышно, прокрался к входу в комнату и встал сбоку от дверного проема, прижавшись всем телом к стене.
Несмотря на поднятый скрип и скрежет, старые доски лестничных маршей подъем по ним охранника этого места все же выдержали. Невидимый мне незнакомец гулко затопал по второму этажу уже совсем близко: в коридоре, потом в комнате, за стенкой, и, наконец, его мощная, массивная фигура сунулась в комнату, в которой я скрывался.
— Х-ха! — Всем телом вложился я в удар по затылку этого бугая. Вот смеху-то будет, если это ко мне всего лишь какой-нибудь местный сторож пожаловал!
Однако нет! Уже по самому ощущению от удара, я словно кулаком заехал в бетонную стену, мне сразу стало понятно, что к обычному человеческому роду этот пришелец имеет только самое отдаленное отношение. Не то просто укрепление тела, не то и вовсе наложен какой-то из магических щитов, в какой-то мере защищающих от физических повреждений.