И все же мой удар оказался результативен. Остающаяся безмолвной фигура с диким грохотом обрушилась на пол. Я немедленно подскочил к ней, занося немного ноющую руку для следующего удара. Бац! Бац! Четвертого удара для добавки уже не потребовалось. Словно в фильме ужасов вроде как вполне мужская, человеческая фигура, вместе с надетой на нее одеждой, вдруг рассыпалась на еле уловимые глазом мельчайшие фрагменты, которые и рассеялись темной дымкой в пространстве без всякого следа.
Сила +1. — Пришло мне вдруг послание от мироздания. Ну, что ж, не Улучшение, конечно, но тоже очень даже не плохо. Вот взять этот мой удар, он у меня станет еще чуточку сильнее и смертоносней. Опять же, день-то ведь еще не закончен, кто знает, кто мне в этом гнезде элеев может еще повстречаться.
Не теряя больше ни секунды лишнего времени, поспешил к выходу из квартиры и дальше по скрипучей лестнице вниз. Судя по тому, что страж гнезда вынужден был подниматься на поднятый мной шум откуда-то снизу, и сейчас, после его уничтожения, вокруг все тихо, шансы встретить кого-нибудь из моих врагов на втором этаже минимальные.
Впрочем, и на первом этаже ни в одной из квартир тоже никого не оказалось. Лишь в самой близи от заколоченной дополнительными досками подъездной двери, на полу обнаружилась пустая лежанка самого аскетичного вида: один голый матрас, даже без одеяла и подушки. В стражах элеев, после обряда преобразования, остается столь мало человеческого и вообще живого, что на возможные холод и неудобства они совершенно перестают обращать внимание.
Будем надеяться, что все же эта база, как я и загадывал, окажется из разряда индивидуальных и принадлежащих элею не слишком высокого уровня, и этот страж у него был один единственный.
Однако, где же сам метаморф? На втором этаже никого нет, на первом тоже. К счастью, ступеньки, ведущие со второго этажа на первый, вовсе не заканчивались у заколоченной подъездной двери, а спускались через невысокий дверной проем куда-то ниже, во тьму подвала.
Как не жаль расходовать не такой уж и длительный ресурс амулета ночного зрения, но все-таки пришлось. Извлек цепочку с ним из своего персонального пространственного кармана и надел себе на шею. Теперь ближайший час я буду видеть все, как… не днем, конечно, но в черно-белой цветовой гамме, по типу хмурого, серого утра, вполне смогу.
А ступенька на лестнице все-таки проломилась! В аккурат, когда я уже почти до самого конца спустился. Подвал, сырость, просто сгнила. Удержался, конечно, на ногах, все же уже не ребенок, Ловкость более-менее развита, но что-то вроде гимнастического этюда выполнить пришлось. Потому не сразу увидел очень быстро приближающегося ко мне второго стража. На этот раз уже не антропоморфного. Кажется, такой тип членистоногих зовут сколопендрами. Длинная многоножка размером с крупную собаку, да еще и хвост как у скорпиона загнут, и с надувшимся от яда жалом на конце. Вот чтобы увернуться от ударов этого самого хвоста мне уже вся моя Ловкость пригодилась, без остатка.
Как ни хотелось мне и этого стража тоже победить без применения оружия, доставать кинжал из пространственного кармана все-таки пришлось. Еще у меня там импульсный бластер хранится, когда-то подаренный мне отцом по случаю моего совершеннолетия, но уж его-то в такой относительно простой ситуации я доставать не стал. И так Мироздание мне все бонусы из-за кинжала порежет, а если застрелить такого относительно простого противника из высокотехнологического оружия, так и вообще весь конечный результат моего сегодняшнего похода может обнулить разом. А ведь я, помимо всего прочего, ради этих самых единичек характеристик в этот мир и пришел.
Все же неудобно сражаться с подобным низкорослым противником! Еле-еле смог исхитриться ухватиться рукой за хвост, мелькающий со скоростью иглы от хорошей швейной машинки, и единым взмахом отчекрыжить торчащее на самом конце жало. А без жала, с одними только челюстями, это занятное чудовище уже мало что могло мне вообще сделать. Не стал затягивать поединок, вбил клинок кинжала в узкую полоску между бронированным грудным щитком и такой же бронированной головой, наблюдая уже привычное исчезновение мертвого тела побежденного врага.
Ловкость +1. — Несмотря на примененный кинжал, расщедрилось в моем случае Мироздание. Кажется, этот страж все же не первого уровня, как я изначально решил, а значит, мне еще дополнительно повезло, что он тут всего один единственный оказался. Впрочем, будь их тут сразу несколько, применить бластер я все-таки не постеснялся бы. Моя собственная жизнь — она для меня всяко дороже единичек характеристик.
А потом я отыскал и самого элея. Безликая человекоподобная фигура лежала, опутанная, словно какой-то инопланетной растительностью, фиолетовыми кровеносными сосудами, соединяющими его с тремя другими неподвижными фигурками. На этот раз человеческими… подростковыми. Уф! Как никогда вовремя успел! Ну… почти. Без боя с основным противником обошелся, а вот эту троицу обычных людей мне уже не спасти.