Почему-то это особенно сильно меня возмутило. Ему откуда знать вообще, предвидится или нет? Он что, хозяином этого дома себя возомнил? И без того уже обнаглел вконец! Сложно представить, сколько денег было потрачено на этот праздник, только для того, чтобы достойно встретить не целую компанию гостей, как я думала, а лишь его одного! И это в тот момент, когда моя семья испытывает финансовые трудности!
– Только не говорите, что весь прием задумывался в вашу честь! Да и какая вообще честь с таким отношением?
Адар дернул уголком рта, выдавая свое раздражение.
– Оно и видно. Даже поприветствовать гостя как положено не способны.
Он произнес это с небольшой заминкой, будто изначально хотел сказать совсем другое. И та меня слегка озадачила, лишив возможности вовремя ответить на оскорбление. Но гнева это не убавило.
Мы стояли друг напротив друга, сцепленные воинственными взглядами и тяжело дыша. Я чувствовала горячее покалывание в кончиках пальцев, но едва ли осознавала, что это моя магия так напоминает о себе, готовясь защитить меня и нанести удар по Адару. А его глаза были полны самых противоречивых эмоций и светились магией, выделяясь яркими пятнами на застывшем, словно маска, лице. И ни он, ни я не повернули головы, когда дверь кабинета снова открылась и из нее вышел отец.
– Прошу прощения за недостойное поведение моей дочери, господин председатель, – тихо и сдержанно произнес он. – Видимо, в свое время я уделил недостаточно внимания ее воспитанию.
С заметным усилием Адар отвел от меня свой взгляд и моргнул, возвращая своим янтарным глазам прежнее равнодушное выражение.
– Полагаю, никогда не поздно это исправить, – произнес он таким тоном, будто давал указание. – Даже с наследственной вспыльчивостью можно научиться справляться.
Я тяжело запыхтела от бешенства. Да как он смеет судить о моем воспитании, когда сам не лучше! Еще и отца моего поучать! Только я открыла рот, чтобы высказать ему в лицо все, что о нем думаю, как папа шикнул на меня и дернул за руку:
– Сейчас же прекрати меня позорить! Мы о чем с тобой договаривались? И как ты смеешь появляться перед гостем в таком неподобающем виде? – он указал на пятна от молока, до сих пор красующиеся на моем платье. – Немедленно иди переоденься!
Очень хотелось подробно и в красках расписать, по чьей именно вине я приобрела такой вид. Но после публичного разноса общаться с папой вообще не хотелось. Что бы я сейчас ни сказала, его дорогой гость останется прав при любом раскладе. Топнув ногой от обиды, я развернулась и рванула прямиком в свою комнату.
– И чтобы к шести как штык была на ужине вместе со всеми! – крикнул мне вдогонку отец.
Влетела в свою комнату на полной скорости, громко хлопнув дверью. И тут же едва не упала, споткнувшись об огненный комок шерсти.
– И это все? – разочарованно подал он голос, уткнувшись мордочкой в пустую миску. – Это так ты меня любишь, значит?
Я расстроенно вздохнула, взглянув сначала на миску, затем на забрызганное молоком платье, а после на кота. Злость ушла, остались лишь апатия и плохое настроение. Еще и этот ужин, который вообще не планировался. Идти не хотелось, но разве у меня был выбор?
– Прости, Марсик, так получилось. Обещаю, что принесу тебе что-нибудь позже. А пока мне надо собираться. Меня ждут…
– А я, по-твоему, должен тут голодать? – возмутился он и уселся передо мной, загородив дорогу. – В одиночестве?
Я могла бы с легкостью его обойти или даже переступить, но огненный покров по всему его телу внушал опасение. И хотя я знала, что соприкосновение с ним не принесет мне никакого вреда, все равно никак не могла себя перебороть.
– Это ведь ненадолго. А там гость. И я не знаю, как моя семья отреагирует на тебя. Ты ведь… настоящее чудо!
После моего комплимента Марсик заметно подобрел, но потом, будто вспомнив что-то, сказал:
– Не зови меня так больше! Забыла, о чем мы говорили? Я тебе не ребенок.
– Да-да, прости. Буду звать тебя Марсель. Тем более такое имя как нельзя лучше подходит этому миру.
– А по поводу еды, – добавил он, удовлетворившись моим согласием. – Не забывай, что я – теперь твой гримуар. Кормить меня надо магией.
– Как это?
– Ну как же еще? Учи свои заклинания, я буду хранить их в себе. Это и станет моей пищей. М-м-м, – мечтательно облизнулся он. – Прямо жду не дождусь попробовать, каковы на вкус местные заклинания… Но это не значит, что мне не нужна простая пища! Мне все еще нравится ее вкус!
– Конечно! Обязательно захвачу тебе что-нибудь с ужина, – пообещала я, и Марсель благодушно пропустил меня в комнату.
Как ни странно, разговор с котом меня немного успокоил. Теперь я собиралась на ужин не для того, чтобы терпеть неприятную компанию, а чтобы захватить своему огненному любимцу что-нибудь вкусненькое.
Несмотря на всю торжественность приема, мне совершенно не хотелось для него наряжаться. Но я не могла подвести семью и выглядеть глупо в глазах гостя. И так уже успела отличиться. Хотя я все еще была немного обижена на отца за то, что он поддержал не меня, теперь начала жалеть, что так вспылила в коридоре. И что это на меня нашло?
