- Я отдам вам сообщение.
Из сумочки на поясе она извлекла кристалл. Эл с благодарностью приняла его. Почесть его в ближайшее время Эл не удалось. Прибор связи на рукаве куртки издал призывный звук.
- Мне нужно идти, - вежливо сообщила служащая. - У вас вызов.
- Я слышу. Спасибо, - пробормотала Эл.
Она еще раз взглянула на потолок. Земное небо, летнее, глубокое, наполненное жизнью.
- Я слушаю, - неохотно ответила Эл на вызов.
- Вы не спите, пилот. Зайдите в сектор исследований. Среда Б. Код "альфа 2J". Вас вызывают из службы охраны порта.
- Я не понимаю.
- Вызов неофициальный. Отказать?
- Кто послал?
- Рассел Курк. Инспекторский корпус Космофлота. Психоаналитик.
- Что ему надо? - буркнула Эл.
Система приняла это за вопрос.
- Информации нет.
- М-м. Я приду.
Глава 10. Рассел Курк
Рассел Курк развалился в кресле, лениво перебирая пальцами шарик на пульте управления. Он занимался изучением досье. Оно вызывало скуку. В сухих отчетах и результатах исследований никогда не найдешь то, что нужно. Что толку читать чужие заключения, когда нет своего.
Донован, его напарник, напротив смотрел внимательно.
- А вот это интересно, - сказал он, и дал знак Курку приостановить просмотр.
- Заключение командора Ставинского. Характеристика неплохая, - проворчал Курк. Что такого?
Это был даже не вопрос, а ленивое бормотание.
- Ты о командоре ничего не слышал? Не может быть, Курк. От Ставинского доброго слова не услышишь в адрес воспитанников, а тут прямое указание: "потенциальный разведчик". Чтобы от Ставинского такое получить, надо быть любимчиком или гением. Не случайно она здесь ведет топографическую разведку. Это уровень штурмана.
- Она - не гений, я ее видел. Ну, талантлива. Замечание нужное. Говорит о складе ума.
- Ну и что ты думаешь?
- Думаю, зря мы согласились сюда лететь. Надо было дождаться ее на Земле. Курсант, девчонка, без нас этот случай не придали бы огласке. Молодая, что с нее возьмешь. Дантел это понимает. Жалко карьеру портить. Думаю, зря ты к ней прицепился. Работай сам. Потренируйся. Она не твой формат. Перед начальством выслуживаешься. На ищейку ты похож, Донован. Я не люблю с тобой работать. Зачем я только согласился?
Короткие фразы Курка с обвинениями ничуть на Донована не подействовали. Курк ворчал, потому что считал это дело несерьезным. Ему бы не курсанта, а кого покрупнее и посолиднее. Характер Курка был именно таким. Он любил только самые сложные случаи. По факту, выходка Эл не побег, если возвратилась. В подобных делах он не любил копаться, старался сплавить их с рук поскорей. Как только он дослужился до верхних чинов, одному создателю было известно? Донован понял, работая с Курком время от времени, что он как-то безошибочно чувствовал людей. Если кто-то лгал при нем, Курк чувствовал, этот человек - лучше любого детектора. Донован подбил Курка на досрочный вызов Эл, без присутствия еще кого-либо, только для того, чтобы услышать это самое заключение: лжет или нет.
- Я спрашиваю, что ты о ней думаешь?
- Я с ней не беседовал.
Конечно, Курк ничего не скажет, пока в эту дверь не войдет сама Эл.
И она скоро вошла. Было видно, что отдыхать она не собиралась, на ней была та же одежда, вид уставшего человека. Донован предложил ей кресло. Он предвкушал словесную дуэль ее и Курка. Хоть Курк почти засыпал в своем кресле, но он будет спрашивать, и вопросы не будут случайными. Курк умел задавать собеседнику нетривиальные вопросы. Этого Донован только и ждал.
Эл села и дала понять, что пора разъяснить цель визита.
- Мы решили поговорить в приватной обстановке. Без контроля, - сказал Донован немного заискивающе.
- Это допрос? - нарочито мягко, копируя его манеру, спросила она.
- Нет. Мы хотим познакомиться, - заявил Донован. - Я, Вин Донован, а это Рассел Курк, мы оба из службы безопасности Космофлота.
- Это допрос, - спокойно заключила Эл. - Сожалею, что потрудилась придти.
Она встала, но Донован мягко преградил ей дорогу.
- Это не дорос. Мы действуем в ваших интересах. Мы хотим вам помочь.
- В чем? - спросила Эл. Это был дежурный вопрос, она не сомневалась, что речь пойдет о полете.
Она села обратно в кресло. Тут ей пришла в голову мысль, что она не чувствует слежки, датчики в комнате были выключены, за ней наблюдали только две пары глаз. Что-то новенькое в манере инспекторов. Что ж, глупо упустить шанс познакомиться с теми, кто собирается вести расследование.
- А где третий? - задала вопрос Эл, так и не дождавшись ответа на первый.
- С вами произошла не очень приятная история. Боюсь, что одним рапортом начальству вы не обойдетесь. Придется объясняться и возможно не один раз. Мы начинаем служебное расследование, но неизвестно кто и как его закончит. В общих интересах завершить его бесконфликтно. По возможности, тут же на Плутоне. На кону ваша честь и должность, - опять оставив ее вопрос без ответа, сказал Донован.
- Вы игрок? - спросила Эл.
- Вы о чем?
- "Кон" - слово, которое используют игроки.
- Нет. Просто к слову пришлось.
Тут в разговор встрял Курк, все тем же ленивым голосом спросил:
