Неожиданно, впереди перед группой, дорогу пересекли два силуэта, которые скрылись в переулке. Михаил сразу принял вправо к стене, и присел. Все безмолвно повторили за ним. Из переулка доносились отчетливые шаги. Но к удивлению они не удалялись, а остановились на месте и стихли. Все слушали тишину. Затем послышался звук, скатившихся камней, и всё вновь стихло. Парень, тот что шёл рядом с Жуковым и Михаилом, аккуратно достал из разгрузки гранату, для того чтобы швырнуть её в этот переулок. Но старший его остановил, шепотом сказав: «А вдруг мирные?» Убрав гранату на место, он вынул из бокового кармана ракетницу, лег на землю, заглянув за угол выстрелил. Осветительный заряд, моментально пронесся по темному переулку. Ударившись о обвалившуюся стену, которая собственно и перекрыла в нем проход. Ракета упала под ноги двум перепуганным людям. Они стояли метров шестьдесят от центральной улицы, прикрывая лица руками от очень яркого света. Заряд шипел у них почти под ногами, источая сизый дым. Теперь можно было увидеть, что это стояли мужчина, и невысоко роста девушка. Махнув командиру рукой, он зашёл за угол, сел на колено и взял их на мушку. За ним вышли Михаил и Жуков. Через пару метров, их остановил дикий крик, молодого человека загонного в угол. Он ничего не мог видеть, ослепленный ярким светом ракеты. Михаил вынул мощный тактический диодный фонарь и осветил им людей. Сквозь дым, оставленный ракетницей, они отчетливо видели, что люди очень сильно напуганы и у мужчины в руках пистолет. Девушка, просто покорно стояла рядом, и закрывала лицо руками. Человек с пистолетом в руках, не мог видеть, кто перед ним находится, ему в глаза светил яркий луч. Но то, что он под прицелом, знал наверняка. К Михаилу рядом подсел ещё один воин и спросил: «Я думаю живьем брать надо». На что получил ответ: «Скажи ему, чтобы он положил пистолет!» Человек привстав, с колена, подался вперед, и выкрикнул на местном наречии, чтобы он положил оружие и поднял руки. В ответ человек освещенный лучом, начал выкрикивать какие-то стихотворные фразы. Это взбесило парня, который стрелял с ракетницы, он на нервах прокричал: «А ну бросай пистолет, или я тебя сейчас пристрелю!» По-видимому, человек его абсолютно не понял, и продолжил что-то нести. Зато девушка, подняла голову, и на чистом-русском языке прокричала: «Спасите меня!» Человек с пистолетом, сразу обернулся на неё, схватил за шею, и приставил пистолет к виску. Дыма от ракетницы уже практически не было, и Михаил увидел гранату в его руке. Жуков убрав автомат, снял винтовку со спины, пропустив ремень через левый локоть, прицелился с колена. Михаил сказал своему товарищу, который знал немного основных выражений на местном языке, чтобы он отпустил девчонку, выбраться у него не получится. Всё было сказано. Но загнанный в угол человек вновь закричал и затряс гранатой. «Ладно, всё это бесполезно! Скажи, что у него есть минута на размышление»: сказал Михаил. Услышав это, человек ещё сильней сдавил шею заложницы. Та вновь закричала на русском языке: «Спасите меня, я не хочу умирать!» Её крики сильно действовали на солдат, и всем хотелось как-то бескровно решить этот вопрос. Но для Жукова минута подходила к концу. К тому-же, он увидел, что из гранаты не вырвана чека, и лицо человека, который прикрывался девушкой, он тоже видел лучше других. Из его выражения он чётко понимал, что ни на какие уговоры этот человек не пойдет. Видимо за ним слишком много дел, которые может раскопать военная прокуратура правительственных войск. Алексей решил сделать выстрел, от которого зависела жизнь заложницы. Спокойно выдохнув, он усилил нажатие на спусковой курок, выбрав свободный ход. Риска была точно между глаз его цели. Он чувствовал каждый удар своего сердца, который уводил точку прицеливания, немного в сторону, которая закономерно, возвращалась обратно. Расстояние до цели, безусловно не велико, но и выстрел должен быть очень ответственным, да к тому же, и ещё и без упора, с колена. Между ударами сердца, майор Жуков усиливал давление на курок. Раздался выстрел. Девушка закричав, бросилась прочь от падающего тела, и зажалась в углу. Фонарик в руках Михаила не вздрогнул. Жуков перезарядил свою винтовку, взяв теперь спутницу своей предыдущей цели на прицел. Командир, громко приказал девушке подняться, и медленно подойти. Она послушалась, и неуверенно направилась к ним. Пройдя метров десять, упала на колени, и затрясся ладонями перед лицом, закричала: «Снимите с меня это!» Все поняли, что на ней пояс с взрывчаткой. Девушка минутой до этого, была перед выбором, между жизнью не зная какой, но все же жизнью, или смертью во имя тех, кто обманул её, и лишил самого дорогого, родины и семьи. Она выбрала жизнь. Михаил закричал ей: «Не двигайся, и подними руки так, чтобы я их видел!» Затем шепнул Жукову: «Подстрахуй», направился к ней. Алексей не сводил риски с её головы. И если бы юная смертница только дернулась, то он неминуемо застрелил бы и её. Михаил знал своё дело очень хорошо. Зажав фонарик ртом, сапер острым ножом разрезал верхнюю одежду. Далее, очень внимательно изучил устройство на предмет неизвлекаемости и только после этого, срезал его. Аккуратно положил на землю, взял девушку за руку, и вывел её из переулка.
